Крувин - Багровый Целитель
Шрифт:
Вот и первые добытчики, подумала Айрил, провожая их взглядом. Заночевать пришлось в лесу. Шустро сообразив костёр, маг выдвинул идею позднего ужина, от которого девушка не смогла отказаться. Желудок давно показывал дно, выдавая урчание, больше похожее в тишине на рычание какого-то зверя, чем на физиологические звуки голодного организма.
— Время вопросов? — радостно улыбнулась Айрил после трапезы.
— Ну дерзай, — расслабленно ответил маг, выпуская колечками дым.
Так у них повелось. Перед сном, если тому позволяли обстоятельства, эльфийка задавала интересующие её вопросы. Выбирать надо было тщательно. Обычно она просила рассказать о какой-нибудь стране, месте, где мечтала побывать. Но сегодня так не будет. Послушать про различные достопримечательности она ещё успеет, пора уже научиться думать и задавать более необходимые вопросы.
— Учитель, тот подземный комплекс, где вы пребывали узником, что он из себя представляет?
Не
— С чего бы начать, — задумчиво произнёс Крувин, — наверное с того, что он проектировался и возведён как тюрьма, рассчитанная на одного единственного узника. Инициатором был я, и я же профинансировал весь проект. В теории она способна удержать разумного любой силы. Но опять же, хочу уточнить — только одного. Накопительная система кристаллов устроена так, что наличие второго объекта приложения сил вносит резонанс в её работу.
— И кого она должна была удерживать? — от любопытства уши девушки непроизвольно заходили вверх-вниз.
Маг помедлил, собираясь с ответом. Наконец губы вымолвили:
— Меня.
Глава 9
Айрил непонимающе уставилась на учителя. Может он не так выразился, иначе она совершенно ничего не понимает.
— Вас? Что-то я не пойму. Вы построили подземную тюрьму для себя, мне не послышалось?
У эльфийки в этот момент был настолько глупый, непонимающий вид. Крувин сразу представил маленькую мушку с толстеньким тельцем, большими глазками немного на выкате, которая носилась беспорядочно по черепной коробке там, где должен располагаться мозг. Но сейчас там была лишь мушка. Беднягу оставили временно исполнять обязанности. Такая яркая картинка, нарисованная бурной фантазией, изрядно повеселила мага. Но, к сожалению, это не избавляло от разъяснений, в которые Крувин не особо хотел сейчас пускаться. Тяжело вздохнул, потом ещё раз, и нехотя принялся отвечать.
— Для ответа на твой вопрос, придётся сначала обратиться к способу, которым были изгнаны «Легионы Инферно». Мы, только прошу, не спрашивай, кто такие «мы», составили ритуал. Согласно нашим расчётам, он не позволит открыть проход в наш мир. Невероятно сложный, энергоёмкий, потребовавший участия двух десяткой сильнейших разумных. Одиннадцать якорей удерживают его, названных по-простому «объектами». Однако наших сил не хватило, структура оказалась излишне нестабильной, при уничтожении одного из «объектов» грозила обвалиться вся конструкция разом. И мы нашли выход — двенадцатый «объект», обладающий разумом, плотью, способен стать стабилизатором, связывая воедино подобно камню, «Сердце» ритуала.
Айрил слушала затаив дыхание. То, что рассказывал маг — невообразимо, невозможно, из разряда легенд. Даже её знаний достаточно, чтобы понимать — они замахнулись на недосягаемый уровень. Она всегда была уверена, есть барьеры, которые не преодолеть. Теперь, слушая историю, больше похожую на легенду, уже не была столь уверена.
— Вы — двенадцатый «объект», — поражённо прошептала осипшим голосом Айрил. — Но я не понимаю, как это возможно.
Последняя фраза заставила Крувина горько улыбнуться. Этот ответ они тоже нашли. Уже больше двух веков в его груди билось сердце, на стенках которого выжжены необходимые символы, превращающие обычный орган в сложнейший артефакт. Для этого пришлось вскрыть грудную клетку и наносить их специальным ножом на орган прям там, пока он всеми силами старался не помереть в процессе. После он потратил полгода, укрепляя стенки перикарда вместе с миокардом, вплавляя в них частички адамантия. Сколько раз в процессе клапан жизни попытался остановиться, Крувин даже не считал. Зато теперь он с уверенностью может утверждать, что выражение «железное сердце» далеко не метафора.
— Но мы это сделали. Только вот как обычно не обошлось без побочных явлений. Все «объекты» несут на себе мой отпечаток. Еле заметный, тусклый, но достаточный для того, чтобы ищейки Инферно смогли его почувствовать вблизи. Одиннадцать «объектов» были переданы такому же числу хранителей из простых смертных, унёсших тайну их расположения с собой в могилу. Один из «объектов» в скором времени был уничтожен. Храм Вознесения — организация фанатиков, продавшихся Хаосу. Во все времена найдутся те, кто соблазнится обещаниями Лордов Пепла. Именно они вышли на одного из живых тогда ещё хранителей, выпытав расположение «объекта». Отсюда и прорывы Инферно, о которых ты знаешь. Ритуал монолитен, но каждый уничтоженный якорь отпечатывается прорехами в защите, приближая мир к новому вторжению. Миру необходимо было время, чтобы восстановиться. Тюрьма, возведённая по моему проекту, экранирует узника, словно стирая из картины
Был ли другой вариант? Может и был, но Крувин не смог его найти в достаточно ограниченные сроки. Это жертва, которую он готов был принести, лишь бы дать Миру и существам, его населяющим, время.
Строительством гробницы занимались маги, с которыми у Крувина давно возникли трения. С радостью взявшись за предложенную работу, они сами того не зная, действовали согласно его плану. Это не они его заточили в тюрьму, а он им позволил. Сам создал проект, сам отобрал на главные роли своих недоброжелателей, сам подкинул им идею. Было сложно, малейшая ошибка, подозрение о его роли и всё обратилось бы в труху. Крайг Кроун — единственный, кто знал о возводимой темнице, но не о её назначении. Сайрус Тартал не спроста оставался последним выжившим. Именно ему, через различные записи, будто случайные обмолвки, Крувин медленно, аккуратно, навязал идею, куда в случае чего спрятать ключ. А для Крайга Кроуна оставил по всему миру подсказки, как след из хлебных крошек. Зачем? Затем, чтобы его нашли, конечно, но только тогда, когда ему это нужно. Ещё сотня-две лет и даже его организм разрушился бы в заточении. Почему не спрятать было туда «объекты»? Тут вступал в силу один из принципов построения темницы. Система сокрытия строилась на принципе симбиоза темницы и заключённого в ней разумного, откачиваемая сила шла на поддержание работы структур. Отсюда и угроза разрушения даже такого крепкого организма, как у Крувина, подвергнутого многочисленным мутациям, направленных на укрепление, усиление. Это-то маг и поведал своей ученице, отправив после её спать. Дальше на вопросы отвечать он отказался категорически.
Последний лучик солнца мазнул верхушки деревьев, чтобы затем исчезнуть. На землю опустилась ночь, раскрыла свои объятия, погружая окружающий мир в темноту. Зажглись на небе звёзды, весело, с искоркой озорства подмигивая любому, кто взглянет на ночное небо. Лишь яркой точкой оставался гореть костёр с сидящим рядом магом. Сидел и помешивал палкой угли, погрузившись в мысли.
Как бы он не готовился, как бы не уверял себя, что этот шаг необходим — реальность привнесла свои коррективы. Мир вокруг изменился, сменилось поколение, какие-то государства рухнули, на их месте выросли новые, взросли дети, рождённые при вторжении, они уже оставили своих детей. А он остался всё таким же. Словно кто-то перелистнул страницу перед его глазами движением руки. Оттого сейчас маг чувствовал некую отчуждённость.
Вот так, сидя в одиночестве у костра, он мог позволить себе немного размякнуть. Ведь каких бы высот не достиг, он оставался обычным смертным для себя. Несмотря на то, что другие так не считали.
Решение было принято достаточно просто. Был путь, по которому он шёл, была проблема и было решение, которое он принял без сомнений. Так, как всегда умел, просто взял и сделал то, что считал необходимым.
В этом ему помогла медитативная техника оркских отшельников небольшого племени Орун-Гра-Хо. Сколько сил ему пришлось в своё время приложить, дабы прикоснуться к секретам шаманов племени. Мало того, что найти их на бескрайних, как тогда казалось, просторах страны Песков, так ещё и околачивать пороги не один месяц, пока ему хотя бы разрешили войти и проживать какое-то время среди племени. Они далековато забрались от Степи, проповедовали смирение, единение с внутренним миром, гармония внутри и гармония снаружи, а от него пахло войной и кровью. Пять лет он жил бок о бок с ними, пока шаманы не сочли его достойным прикоснуться к потаённым знаниям. Там они и остались спустя всего полвека. Их убийцам забыли рассказать, что такое мирное сосуществование. И уже не важно, что спустя два года Крувин дотянулся до каждого, кто участвовал в том набеге. Племя Орун-Гра-Хо поглотили пески, ещё раз доказав, что мирно существовать можно лишь тогда, когда ты готов в случае необходимости применить силу, утопив своих врагов в крови.
Но годы, проведённые среди отшельников, Крувин никогда не забудет. Там он смог забыть ужасы всех прошедших войн. Там он и постиг технику, позволяющую заглянуть в свой внутренний мир, оставляя физическое тело в состоянии, пограничном меж сном и явью. Течение времени в нём кардинально иное. Здесь прошло два века, для него же лишь три десятка лет.
Вообще весь этот план был сшит, скроен кое-как. Они были жёстко ограничены во времени, решения принимались тут же следом за идеей. И когда спустя всего год один из объектов был уничтожен, у Крувина родилась уже своя идея: слишком поспешная, слишком безумная, слишком сложная, одни сплошные «слишком», строящаяся на слишком избыточном количестве «если». Удивительно, что в итоге всё вышло прям идеально. Может потому, что такой сумасбродный, не везде логичный план был просто на просто обречён на успех, либо на полнейшее фиаско.