Крувин - Багровый Целитель
Шрифт:
Девушка не отрывала пристального взгляда от учителя, отслеживая малейшие изменения мимики. И не зря, лишь внимательный взгляд мог бы уловить метаморфозы, произошедшие вслед за её вопросом. Тень печали легла тяжёлым покрывалом на всю фигуру мага, искажая черты. Лёгкая улыбка, не покидающая уста, сошла со своего привычного места, лицо застыло глиняной маской, которой гончар забыл придать эмоций, плечи чуть опустились, идеальная осанка, которой могли позавидовать и короли, дала трещину. И только глаза продолжали сверкать двумя негаснущими изумрудами, в глубинах которых нашли свой уголок несгибаемая воля и неудержимая ярость, готовые выплеснуться по желанию Крувина, сломать, пережевать, низвести в прах любого. С трудом отведя
— Я расскажу тебе, Ри, обещаю. Но не сейчас. Оставим этот разговор, — отмер маг, приобретая свой привычный облик.
И Айрил не стала спорить. Достаточно обещания, что он поведает ей правду, пусть и позже. Только идиотка могла не заметить, что её вопрос прошёлся по магу не хуже мясницкого ножа, тупого как деревянная колода.
— Интересно. Пойдём глянем, что там за ажиотаж, — встрепенулся Крувин, разворачиваясь на девяносто градусов от направления их движения.
Следуя за магом, ловко лавирующем между прохожими, ей пришлось исполнять чудеса ловкости, дабы не отстать. Вышли они к столпотворению людей, окруживших деревянный, прямоугольной формы загон. Протолкавшись вплотную к ограждению, они увидели причину столь большого количества зрителей. В центре импровизированной арены сошлись в схватке два живых существа. Айрил смогла сразу их идентифицировать, Гайен — ездовые животные гномов. И хоть видела она их только на иллюстрациях, но спутать было сложновато. Общими очертаниями они напоминали гигантских волков, только стоило добавить короткую, жёсткую шерсть и вторую пару передних лап. Взрослые особи достигали в холке до полутора метров. Лошади мало того, что были слишком высоки для низкорослого народа, но и не могли должным образом передвигаться в подземных тоннелях. Гайены выращивались гномами испокон веков, служа и средством передвижения, и верными спутниками. Крепкие, мощные три пары лап с крепкими когтями прекрасно справлялись с передвижением по любой неровной местности.
Но в данный момент на песке, покрывавшем пространство загона, катались два щенка. Один имел крупное телосложение, сравнимое размером с крупную собаку, второй же был намного меньше. Тощий, маленький, он по всем параметрам уступал своему собрату, но несмотря ни на что изо всех сил пытался дать отпор, вновь и вновь оказываясь прижатым к земле. Люди вокруг шумели, свистели, смеялись, наблюдая за бесплодными попытками маленького, слабого щенка. Весь в царапинах, с окровавленной ударами противника мордой, он уже нетвёрдо держался на лапах, но неизменно поднимался, зачастую не с первого раза.
— Пять серебряных за просмотр, — подобрался с боку один из гномов, устроивших зрелище на потеху толпе.
— Держи, — отсчитал маг названную сумму. — Кто у вас здесь за главного?
— Торвар Два Уса, вот он стоит, — указал гном на стоящего в отдалении сородича, — один золотой, и я уговорю его с тобою перекинуться парой слов, человек.
— Ахренеть, цены-то как взлетели на язык, — толи возмущённо, толи восхищённо прицокнул языком Крувин, — ну веди, предприниматель.
Проводив мага к их старшему через небольшое оцепление охраны, гном сразу убежал дальше взимать плату с подходящих любопытствующих, оставив Крувина с ученицей представляться самостоятельно.
— Что угодно? — спросил Торвар Два Уса, окинув взглядом их с головы до пят.
— Что с тем щенком? — вопросом на вопрос ответил Крувин.
Про какого именно из щенков он спрашивает,
— А что с ним? Мелкий ещё, подрастёт, — отозвался гном, соврав, не изменившись в лице ни на мгновенье.
На что маг приподнял правую руку на уровень груди ладонью вверх, с которой сорвались несколько багровых капель и наперекор законам природы зависли в воздухе, удерживаемые волей человека.
— Это их кровь, на арене её хватает. Мне продолжать? — приподнял уголок рта в усмешке Крувин, заставив собеседника досадливо скривиться.
— Не стоит. Что ж вы сразу не представились, господин …?
— Крувин.
Гном подождал пару мгновений в ожидании имени рода или приставки, соответствующей рангу, которых так и не прозвучало.
— Брак на производстве, господин Крувин. Этот щенок родился слабым и недоразвитым. Он был размером с кулачок ребёнка, представляете? Ему бы сразу помереть, но уродец обладает прямо невозможной волей к жизни. Никуда и никому он уже не сгодится, так хоть поработает на потеху толпе. Смалодушничали мы, не убили сразу, думали сам сдохнет. А теперь рука не поднимается, чего уж таить.
— Я хочу его забрать, — произнёс маг то, зачем затеял этот разговор.
— И речи быть не может! — без всякого промедления гневно отверг желание Крувина гном.
Лицо коротышки мигом приобрело свекольный цвет, кончики усов от переполняющих гнома эмоций взвились вверх, что смотрелось очень сюрреалистично.
— Никогда человек не станет обладателем Гайена. Купи себе лошадь и будь здоров, — поставил точку в обсуждении Два Уса.
По крайней мере он так посчитал, но жизнь внесла свои коррективы в лице нового участника, беспрепятственно прошествовавшего сквозь охрану гнома. Пришедший был совсем ещё молодым мужчиной в сопровождении десятка воинов и даже пары магов, как можно было судить по их одеяниям. Светлые, пшеничного цвета волосы, короткая, аккуратная бородка, красивые для мужчины черты лица, волевой подбородок, твёрдый взгляд карих глаз и правильная осанка выдавали в нём потомственного дворянина.
— Вы уж извините, уважаемый Торвар Два Уса, что невольно подслушал ваш разговор, — извинился для формальности мужчина, даже не пытаясь изобразить соответствующие эмоции.
— Как можно, Гаэ Дорхон, я нисколько не в претензии, всем известно, что оружейники уже больше, чем обычные люди, — радушно поприветствовал гном зятя Князя Эдуарда, а это был именно он.
— Приятно это слышать. Но вот что я хотел спросить, а гному бы вы продали привезённых с собою гайенов?
— Конечно, ваша светлость, зачем же я ещё их привёз. Наш народ живёт всюду, а сегодня тут достаточно много моих собратьев и сестёр, — честно ответил гном, не совсем понимая, куда клонит младший Дорхан.
— А этого бракованного щенка? — продолжил допытываться мужчина.
— Да кому он сдался, — махнул с досадой рукою, — но найдись такой желающий — продал бы и его.
— Замечательно, я рад, что этот момент мы прояснили. А хорошо ли вы помните уложение о ежегодной ярмарке моего уважаемого тестя?
— Эмм, куда вы клоните, Гаэ Дорхан? — начал что-то подозревать коротышка.
— А веду я к тому, что привезённые гайены — товар, тут вы уже поспорить не сможете, — начал пояснять свою мысль зять Князя, и дождавшись, когда гном нехотя кивнёт, подтверждая сказанное, продолжил. — И вы привезли бракованный товар, Торвар. Нехорошо получается. Согласно уложению, весь выявленный брак подлежит конфискации администрацией Князя, либо им самим, либо членами семьи, с выплатой половины стоимости владельцу в случае отсутствия у оного злого умысла — закончил Вослав.