Крувин - Багровый Целитель
Шрифт:
— Аха-ха-х, — беззлобно рассмеялся маг, — ты права и не права одновременно, Ри. На первый взгляд, название и суть лежат совсем в разных плоскостях. Но! Если знать историю его появления, всё становится на свои места. Приготовь свои уши, ученица, я расскажу тебе не легенду, не сказку, не домыслы, а историю, которая имела место быть в землях, когда-то прозванных «Чужбина Отчаянья». Итак, своё начало она берёт ещё в те далёкие времена для нашего мира, когда Старые Боги ещё не были сброшены с пьедестала власти…
Эта история произошла на острове Кронт в самом центре Жаркого Океана. Почему же остров прозвали «Чужбина Отчаянья»? Он являл собою обширные рабские колонии тёмных эльфов. На поверхности земли обосновались сами хозяева — тёмные эльфы, а рабы находились на восьми подземных уровнях, представляющих собой штольни, разделённые Вратами. Врата — небольшая сторожевая крепость, преграждающая переход между уровнями. Рабы, попал на остров, больше
Номер три пять семь ноль ноль девять, такой порядковый номер принадлежал этому ещё не старому, но полностью седому мужчине. Он всегда садился у костра и молча слушал, не проронив ни слова за многие годы. Имён рабы не имели, только порядковые номера. Но обращаться друг к другу как-то же надо, не станешь каждый раз говорить: «Семь три пять ноль шесть три, как у тебя сегодня здоровье?» или «А вы слышали, девять три девять шесть ноль вчера женился на семь семь восемь ноль четыре?». Имена они придумывали себе сами. Как звали молчаливого мужчину, они не знали, пришлось дать имя самим. Так на восьмом уровне появился Сид.
Впервые рабы услышали его голос, когда на их уровень привели нового заключённого прямиком с поверхности, чего не происходило уже многие и многие годы.
— Расскажи про небо, — чуть хриплым, глубоким голосом обратился к нему Сид.
Голоса вокруг моментально смолкли, а новенький с усмешкой посмотрел на мужчину.
— Ну чудак ты, седой. Я могу рассказать о людях, городах, женщинах, да много чего. А ты спрашиваешь про небо? Ахахах, насмешил ты меня. Что про него рассказывать. Полотно разных оттенков синего и голубого, распростёртое над всем миром, вот и всё.
Больше Сида на вечерних посиделках у костра никто не видел. Он всё так же ходил исправно на добычу руды, делал норму, и уходил в своё жилище на самом краю подземного уровня. Пятнадцать лет, именно столько ему понадобилось, дабы мечту сделать былью. Украдкой, по крупицам, он собирал малейшие крупицы метала. Собирал, разбирал, плавил. Сид хотел увидеть небо. Хотел сильно, неистово, до безумия. Он не просто мечтал, он жил этим, отдавая всего себя. Сид не был кузнецом, не был он и сильным магом. Всё, что у него было — это вера и воля. Мало, скажет кто-нибудь. Но Сид об этом не знал. Вера была его формой, а воля — молотом. Пятнадцать долгих лет и Восьмые Врата пали. Сид, сам того не подозревая, выковал артефакт, который не мог и не должен был существовать. Но он был. «Жезл Глубин» — цельнометаллический посох аспекта воздуха. Он впитывал в себя мечту о небе вместе с кровью своего создателя годы. Не просто оружие, не просто артефакт, нет. Для Сида посох олицетворял само небо, ключ к его мечте. Сид не знал ни плетений, никаких-либо основ магии. Был он, посох и цель. Вся мощь воздушной стихии обрушилась на Врата, дробя, кроша, разрывая прочный камень словно глину. Тысячи рабов в тот день увидели Бога для себя. Он дал им надежду, а они ему свою веру и силу. Неудержимый потом разумных хлынул вслед за мужчиной, вслед за свободой, вслед за Мечтой. Нет ничего страшнее, чем обезумевшая толпа, объединённая вокруг лидера, указавшего цель и путь к этой цели. Эту истину познали на себе тёмные эльфы. Они прошли все восемь уровней, оставляя за собой трупы своих господ, товарищей, друзей, и груды камня, когда-то бывшие Вратами.
— Ты уже догадалась, кто был этот Сид? — спросил Крувин ученицу, ставя точку в своём рассказе.
— Бог и покровитель кузнечного дела? Отец-Кузнец, которому поклоняются все гномы без исключения? Но это ерунда какая-то, — округлила глаза эльфийка. — Он же человек, согласно рассказу. Да это бред. И как он прошёл все Врата? Обычный человек. А сказали, что это не легенда.
— Все Боги когда-то были смертными, Ри. Об этом знают, об этом молчат и стараются не говорить. Так намного удобнее, чем поверить, что простой смертный может стать Богом. Самая крупная рабская колония в мире, сотни тысяч разумных. Вся их вера и желания сконцентрировались на одном человеке. Они шли с его именем на устах, умирали во имя его. Ты только представь силу его
Айрил сидела пришибленная, пытаясь переварить и осознать то, что сейчас услышала. Оснований не верить Крувину у неё не было. В том, что маг обладает множеством утерянных знаний, она уже не раз убедилась.
— Откуда тогда взялись Тёмные Боги?
— Хороший вопрос, — похвалил её учитель. — Тёмные Боги появились не благодаря своим деяниям, а вопреки. Разумные, чья жестокость и творимое зло превысили допустимые пределы. Для понимания, мне придётся немного отойти от темы и рассказать об устройстве Мира. Всегда должно быть равновесие, иначе Мир скатится в Хаос. Творец не всегда следит, что происходит с его детищем. У него имеются и другие творения, и все они требуют внимания. Поэтому, каждый Мир наделён псевдоразумом, задачей которого и стоит поддержание порядка. Когда появляется разумный, своей злобой, жестокостью и деяниями заставивший содрогнуться мироздание, Мир реагирует. Выражение «будто ополчился весь мир» появилось не просто так. Псевдоразум направляет усилия, дабы устранить угрозу порядку. Не напрямую, конечно. Мир может вмешиваться лишь косвенно, создавая, так сказать, общий фон, влияющий на всех разумных. Но если все приложенные усилия не приносят результатов, и угроза не устранена, сам Мир возводит нарушителя в ранг Бога, напитывая его своей силой, таким образом вытесняя с физического плана. Так и появились Тёмные Боги. Боги не могут присутствовать в физическом плане и как-либо глобально влиять на него. Единственный путь для воздействия — через своих последователей.
— Примерно поняла. А что же на счёт этого «Жезла Глубин»? Он и вправду так могущественен?
— Отчасти. Весь его потенциал мог использовать лишь создатель. Были и другие владельцы. Сила данного артефакта способна «мастера» сравнять с «старшим магистром». Но лишь по голой мощи. На этом и погорели его последующие владельцы. Посох искусственно расширяет каналы маны и стабилизирует контроль под новые объёмы. Отсюда и проистекает его главный и очень существенный минус. Я даже сказал бы критический. «Раскаченные» таким образом маги останавливались в развитии. Каналы маны, контроль, их необходимо тренировать так же, как и мышцы. Если ребёнка постоянно носить на руках, он и не научится ходить. Понятна аналогия? Принудельно усиленные каналы маны не получают необходимую нагрузку. Последний владелец «Жезла» это понял, но, к сожалению для него, слишком поздно. В разочаровании и ярости он пытался уничтожить артефакт, но не преуспел в этом. Всё, чего он смог добиться — это разделить его на несколько частей, затерявшихся впоследствии по миру. Из его дневника, кстати, я и почерпнул эти сведенья, уже после начав копать в поисках истинной истории появления «Жезла».
— Получается, дабы максимально использовать потенциал этого артефакта, маг должен находиться на пике своей силы? — высказала своё умозаключение Айрил.
— Всё верно.
— А вам-то он зачем? И где находятся остальные части?
— Ну уж явно не для себя. Применение я ему найду, в этом можешь не сомневаться. Но для этого необходим весь «Жезл», а я знаю только местоположение одной его части. И то приблизительно. Поэтому пока он бесполезен.
На этом и завершился тогда разговор. Эльфийка переваривала новую для себя информацию, перестраивая своё представление о мире и Богах. Всё, что поведал Крувин ученице о Богах — вовсе не запретные и не тайные знания. Они, так сказать, всего лишь не для общего пользования. Начнёшь кричать об этом на каждом углу и долго не проживёшь. Эти знания — угроза для власть имущих. Чернь не должна знать, что родословная и положение в обществе — это далеко не всё. Да и сами Боги далеко не все желали, чтобы правда их происхождения стала достоянием общественности. Разумные имеют свойство меняться. Это же относится и к Богам. Некоторые не желают и сами вспоминать, что когда-то были обычными смертными. Власть развращает и даже многие Боги этого не избежали, потеряв себя в высокомерии.
Анагор встретил их проливным дождём и затянутым тучами небом. На воротах стража даже не взглянула на двух путников, занятая мыслями, как бы поскорее оттрубить свою смену и вернуться в тепло, подальше от обрушившейся на город непогоды. Топая по грязи, в которую превратились дороги, Айрил пыталась взглядом прожечь в спине учителя дыру. Гайену так же не особо была по душе погода. Щенок смешно фыркал и встряхивался через каждые десять метров.
— Учитель! Мы уже прошли три таверны. Может, вы и предпочитаете такие водные процедуры, но подумайте о своей бедной ученице! У меня уже с трусов капает! — не выдержав проорала она в ухо магу, стараясь перекричать шум дождя. — Куда мы идём?