Кружевница из ковена Будриоли
Шрифт:
Барон вдруг резко развернулся на каблуках и вышел из комнаты. Быстро миновав многочисленные коридоры, он остановился у двери спальни графини Палевской. Из нее показалась служанка, неся узел с бельем. В комнате уже наводили порядок.
Вревский толкнул двери и вошел внутрь. Молоденькая горничная, снимающая с ширмы одежду, испуганно вскрикнула.
– Выйди, - приказал барон. И она, опустив голову, прошмыгнула мимо него.
Пройдясь по комнате, барон внимательно осмотрел каждый угол, заглянул в каждую щель, обошел кровать. И его старания
В Москве готовили нюхательную смесь будочники. Они создавали уникальные смеси на разный вкус, растирая табак особым способом. После чего в порошок добавляли различные ароматические масла. В этом была мята…
Граф Кушаков нюхал такой табак перед каждым приемом пищи. Он считал, что это не только возбуждает аппетит, но и усмиряет желудочные соки.
Вревский медленно поднялся, шокированный догадкой. Что ж, это объясняло многое. Не став терять времени, барон направился к покоям государыни, которые были под усиленной охраной. Но теперь даже ее было мало.
Глава 83
Оказалось, что Кушаков отлично знает как можно покинуть флигель, не привлекая внимания. Похоже, его должность обязывала знать многое, в том числе и тайные хода, имеющиеся во дворце. Граф держал меня чуть выше локтя своими жесткими пальцами, а я чувствовала, как в бок упирается что-то твердое. Дуло пистолета?
Из гостиной послышались голоса, и мой взгляд метнулся в сторону. Как же хотелось закричать, позвать на помощь…
– Не вздумайте, Мария Дмитриевна, - предупредил меня начальник Тайной канцелярии. Его горячее дыхание коснулось моего уха, заставляя поморщиться. – Если вы решитесь на этот безрассудный поступок, я сразу же убью вас. Не сомневайтесь, я сделаю это. Мне терять нечего.
Я знала, что Кушаков действительно готов на это. Он хоть и старался казаться спокойным, внутри него все дрожало от адреналина. Граф прекрасно понимал, что дороги назад нет, и шел напролом. Нет, он не умрет сам и обязательно потащит кого-то с собой.
Мы завернули за лестницу, остановились под ее темной нишей, поглощающей звуки дома. Мой похититель что-то нажал на стене, после чего послышался тихий скрежет.
– Идите вперед, ваша милость, - он подтолкнул меня в непроглядный мрак. – Не оттягивайте неизбежное.
Осторожно сделав шаг, я почувствовала, как моя нога коснулась порога. Мне ничего не оставалось делать, как двигаться дальше. Когда за спиной снова заскрежетал какой-то механизм, в темноте задрожал огонек масляного фонаря. Я обратила внимание, что углы тайного хода были покрыты паутиной, словно им давно не пользовались. Интересно, куда он ведет? К обычной двери, выходящей на другую сторону, к высокому забору? Или намного дальше?
В тусклом свете, который с трудом пробивался сквозь
От быстрой ходьбы я начала спотыкаться, ноги путались в подоле платья и граф начал нервничать.
– Вы начинаете раздражать меня! Мария Дмитриевна, мы с вами вышли не на прогулку!
Я приподняла подол, чтобы шагать свободнее, а сама подумала, что возможно стоит самой напасть на Кушакова? Но тут же отмела эту идею. Граф крупнее и сильнее меня, у него есть оружие, которым он, несомненно, воспользуется. Нет, нужно действовать очень осторожно.
Узкий тоннель не спешил заканчиваться, и я догадалась, что мы выйдем достаточно далеко от флигеля. Но даже подумать не могла, что настолько!
Речной запах я услышала еще до того, как мы оказались под бледной луной. Река пахла звенящим льдом и немного мокрой травой. Этот горьковатый аромат пробирался прямо в душу. А потом я услышала ее тихий плеск.
– Ну, вот мы и на месте, - граф снова схватил меня за руку и поволок по рыхлому снегу к темной стене пушистого ельника.
Вскоре я увидела экипаж, стоящий на дороге. Значит, Кушаков собирается увезти меня отсюда как можно дальше. Как же мне подать знак своим друзьям? И вообще, возможно ли это?
Мы забрались в салон, и карета быстро поехала вперед, обдуваемая порывами северного ветра. Он швырял в окошки колючие снежинки, шумел хвойными лапами, закручивал вихри. Ветер будто пытался мне что-то сказать.
Я закрыла глаза и попыталась представить Надю, пробиться в ее сознание. Но ничего не выходило, в голове звенела тишина, пронизанная тревожными мыслями. Может, я не имею таких умений?
– Мария Дмитриевна, вы чересчур спокойны для женщины, которую похитил злодей, - раздался из темноты насмешливый голос Кушакова. А потом из нее показалось его бледное узкое лицо.
– А чего вы ожидали от меня? – мне было неприятно смотреть на этого человека. – Истерики? Обмороков? Что я стану умолять сжалиться над собой?
– Так и будет, моя дорогая… Так и будет, - тонкие губы графа растянулись в ехидной усмешке. – Не вы первая, ни вы последняя. Но ведь все может быть по-другому. Ваша судьба в моих руках… Если я захочу…
Я с ужасом почувствовала, как моих коленей касаются его пальцы. Они вцепились в ткань юбки, пытаясь поднять ее. В этот момент голова Кушакова оказалась слишком близко, и я не преминула воспользоваться этим. Положив руки ему на затылок, я резко надавила на нее, ударяя коленом в лицо. Не дожидаясь, когда боль пройдет, и граф снова набросится на меня, я дернула дверцу экипажа. Холодный воздух обжег легкие. Оттолкнувшись от подножки, я на ходу выпрыгнула из кареты, моля Бога, чтобы в момент падения подо мной оказался пушистый сугроб, а не кусок льда.