Крылья Агнессы
Шрифт:
Чуть вином не поперхнулся. Нет, всё же кашлянул разок сдержанно, а следом и продрал горло. Посмотрел на неё в пол–оборота. Ответила застенчивым взглядом. Ох уж эти глазища, в которых не заметишь, как утонешь. И не поймёшь, в какой момент потерял голову.
— Отказал в чём, простите?
— То есть не отказывали? — Переспросила с нотками иронии.
— Если вы о нашей сцене в зале приёмов, это не то, о чём вероятно многие подумали.
— Вот как? Мне передали, что она даже заплакала. Подумать
Похоже на обиду маленькой девочки, которая со старшей сестрой чего–то не поделила в прошлом. Но вмешиваться в их конфликт не хочется, как и допытываться по поводу отношений. Это же императорская семья.
— Андрей, вы ведь скажете мне, что между вами произошло? — Надавила София уже капризно.
Неужели по этой причине она и заинтересовалась мной? Выяснить, что нас связывает со старшей сестрой или отобрать у неё мужчину, если бы так вышло, что Небесная была бы ко мне неравнодушна.
Хотелось мне промолчать. Но этот умоляющий взгляд.
— Она боится потерять лучшего меха–гвардейца и просила помощи, — ответил.
— Всего–то.
— А вы думали, между нами что–то иное?
— Забудьте, — бросила, отвернувшись.
— Между нами сдержанная ненависть, — признался.
— Хм, вероятно, по этой причине Анастасия и не вручила вам награду сама, — заключила София с нотками злорадства.
Поднялся, не желая говорить об этом. И не давая повода зацепиться за эту мысль, дабы не вылилось всё во вред для Владивостока.
— Уже уходите? — Ахнула, взглянув на меня с тревогой.
— Вы ведь выяснили всё, что хотели. Позвольте, ваше высочество, отбыть на сон.
Надулась.
— Оставите девушку одну в третий час ночи? — Укорила, продолжив капризничать.
— Ваши гвардейцы с удовольствием составят вам компанию, — парировал.
— Не хочу никаких гвардейцев, — ответила и поднялась. — Вы меня проводите до покоев.
Прозвучало, как приказ. Сделал приглашающий жест в сторону выхода, никак не прокомментировав.
София сдержанно улыбнулась и подцепилась за локоть сама.
— Вы же не возражаете, Андрей? — Спросила снова кокетливо.
— Как можно, ваше высочество.
— Вы обиделись на меня, — заключила, когда двинулись.
— С чего вы взяли?
— Упорно не называете по имени.
— Никаких обид, София, — ответил мягко. — Гусары не обижаются на барышень.
— Потому что барышни им стремительно отдаются? — Выпалила и захихикала.
Похоже, данная тема вышла заразительной для молодой особы, ведущей в основном светские беседы.
На такую шутку я промолчал, хотя подмывало добавить жару.
Когда вышли в парк, со всех сторон стянулась гвардия и пошла за нами
— А скажите, Андрей, вы считаете мою сестру красивой? — Пошли вопросы обескураживающие.
— Это неловкий для меня вопрос. Но при всех наших разногласиях, считаю её вполне привлекательной девушкой.
— А меня, считаете красивой?
— Определённо самой красивой на этом балу, — ответил по–гусарски.
Чувствую, что заулыбалась, хоть на неё и не смотрю.
Немного помолчали, шествуя неторопливо в сторону незнакомого мне крыла дворца. А затем я слышу от принцессы:
— Желаю услышать ещё непристойных гусарских шуток.
— Анекдотов.
— Как угодно, не томите.
Рассказал несколько. София давится от смеха, еле сдерживаясь, чтобы не ржать, как лошадь. На третьей она попросила пощады. Обернулся назад, где гвардейцы идут за нами хвостом, и выловил зависть во взглядах.
Дальше пошли признания со стороны принцессы, которая потянула меня теперь в противоположную сторону острова.
— Знаете, Андрей, я в вас совсем не ошиблась. Вы подкупаете тем, что не пытаетесь кому–то понравиться. Ни меня, ни сестру вы не облизали с ног до головы, как это делают все прочие. Вы даже осмелились ответить моему отцу прямо, показав окружающим насколько они слабы. И насколько сильны вы.
— Железный цветок, — усмехнулся.
— Это метафора, — произнесла с нотками обиды. — Вы же всё поняли.
— Да, София, я всё понял.
Как оказалось коварство принцессы не знает границ. Она вывела меня к беседке, стоящей на воде, на противоположном берегу острова, где за отрытым костром угрюмо сидят люди.
— Я полагал, что провожаю вас до покоев, — укорил, рассмотрев синие офицерские мундиры.
— Смелое предположение, — произнесла София кокетливо и добавила неожиданно участливо: — подумала, что люди близкие по духу будут вам в радость.
Возможно, она была бы и права. Но среди семи офицеров меха–гвардии я вижу и Олега Румянцева.
Вот так встреча!
Которой ждал при других обстоятельствах. А теперь тут целая стая его дружков. При мне же принцесса, и перед ней не хочется становиться зверем.
Но София ведёт уверенно прямиком к пилотам, большую часть которых я вижу впервые. Все от капитанов и выше. Матёрые на вид. И один Олег пусть и в форме, как прежде, но кажется, что она ему стала велика. Да ещё и трость при нём, на которую он тяжело опирается, поднимаясь с остальными, когда мы подходим.
У всех офицеров на руках кольца светятся эрением. Лишь у Румянцева нет ничего. И я искренне сожалею об этом.