Крылья безумия
Шрифт:
– Я так и не съездила в Вашингтон, - сказала она. - Как ты поймешь, мне не понадобилось ехать. Человек, на которого мы работали в Корпусе мира, появился на кладбище. Из-за самолета он опоздал на службу в часовне. Он был тем человеком, к которому я бы отправилась за помощью, Питер. По моей просьбе он дозвонился в высокие инстанции. Ближе к вечеру у него уже было для меня сообщение.
Питер пока еще не мог ее слушать.
– Ты говоришь, что нашла это в моей машине? - спросил он хриплым от усталости голосом.
– Торчащей на крыше, - сказала Грейс. - Я думаю, они оставили
Нога была прилажена, ремешки - на месте. Он натянул на нее мокрую штанину, чтобы спрятать. Надел другой ботинок. Потом встал и сделал три-четыре твердых шага от нее и обратно.
– Господи! - сказал он вполголоса.
Она стояла лицом к нему, держа руки у него на плечах.
– Бедные твои спина и плечи, - прошептала она. - Что они с тобой сделали?
– Пойдем к твоей машине, - сказал он. - У меня есть сухая одежда в сумке, в багажнике "ягуара". - Он заскрипел зубами. - И... пистолет в бардачке - надо же ему было оказаться именно там!
Они взобрались вверх по склону к ее машине, и, пока она везла его обратно к тому месту, где он спрятал "ягуар", он рассказал ей о своих злоключениях. Пока он говорил, ему было видно ее лицо в свете, отражавшемся от приборного щитка. Она не отрывала взгляда от дороги впереди нее. В первый раз он осознал, до чего она красива. До этого казалось, что она лишена чувствительности - в состоянии шока, но при этом способна к действиям. Теперь она была живой, и гнев бурлил в ней, пока она слушала. Он знал: между ними происходит что-то такое, что не требуется облекать в слова.
Они помогали друг другу в минуты черного отчаяния. Каждый из них обнаруживал слабость и черпал силу из другого. Питер не мог припомнить момента в своей жизни, когда другой человек значил бы для него так много.
"Ягуар" был в том же состоянии, в каком он его оставил, не считая четырех разрезанных шин. Сначала Питер открыл бардачок и достал лежавший там автоматический пистолет 45-го калибра, завернутый в замшу. Он передал его Грейс вместе с коробкой патронов. Он возил его в своей машине, этой и предыдущей, со времени своей встречи с весельчаками-убийцами в Вермонте. Однако не вспоминал про него, даже после совета Шена Кэссидея. Он вспомнил о нем, лишь когда лежал, согнувшись, на вершине хребта и кольцо из людей в масках сжималось вокруг него. Он вспомнил о нем тогда, потому что мог бы убить половину из них, если бы имел его при себе.
Он открыл багажник "ягуара" и достал свою дорожную сумку. Пять минут спустя он вышел из-за машины в сухих слаксах, чистой темно-синей спортивной майке и желтовато-коричневом габардиновом пиджаке. Его волосы были расчесаны. Он
Он подошел к Грейс и протянул руку за пистолетом и коробкой с патронами.
– Питер! - сказала она.
– Да?
– Убедись, что ты выбрал подходящий случай, чтобы пустить его в ход, сказала она. И вернула ему пистолет без каких-либо дальнейших споров или комментариев.
– Я думаю, нам следует отправиться куда-нибудь, где можно двигаться в двух направлениях, - сказал он.
Он переложил свою сумку и дождевой плащ на заднее сиденье ее машины и уселся рядом с ней. Она двинулась обратно по дороге, огибавшей озеро. Он открыл коробку с патронами и вывалил ее содержимое, россыпью, в свой левый карман. Он удостоверился, что пистолет заряжен, а потом сунул его в свой правый карман.
– Мне нужно кое-что тебе сказать, Грейс, - сказал он, - важные слова, но сейчас не та обстановка.
– Их вообще не требуется говорить. - Ее глаза внимательно смотрели вперед, на дорогу.
– Меня настолько распирало от собственного тщеславия, бессилия и боли, что я не дал тебе возможности рассказать, что происходило с тобой. Господи, как все-таки получилось, что ты стала меня искать, и зачем?
– Во-первых - история с Тони Редмондом, - сказала она.
– А таковая есть?
– Таковая есть! - ее голос выдавал глубокое волнение. - Начать с того, что Энтони Редмонду никогда не выписывали никакого паспорта. Если он отправился в Европу в то время, когда телеграфировал об этом своим друзьям в университете, то он уехал туда без паспорта, то есть незаконно. Ему пришлось бы так или иначе добираться зайцем. Он бы путешествовал по Европе все это время без каких-либо официальных документов. Это не невозможно, как я полагаю, но зачем? Это первое. Ты говорил, что генерал Уидмарк делал запросы через своих друзей в государственном департаменте и ему сообщили, что Редмонд пропал без вести при кораблекрушении.
– Так мне сказала миссис Уидмарк.
– Так вот, не сохранилось никаких сведений о том, что генерал - или кто-то еще - делал запрос относительно Редмонда в государственном департаменте, и не сохранилось никаких записей о том, что какой-либо американской гражданин пропал без вести - или считается пропавшим - при кораблекрушении в Средиземном море за последние три года!
Питер посмотрел на Грейс. Ее глаза были очень ясными, ее губы разомкнулись.
– Твое предчувствие оказалось верным, Питер, - сказала она. - Возможно, это то, что мы сможем повесить на них.
Какое-то время они ехали молча. Дома вдоль дороги стояли теперь ближе друг к другу. Собака выбежала к ним, заливаясь лаем.
– Не исключено, если в фантазиях Эйприл Поттер есть зерно истины, сказал наконец Питер, - генерал сделал с ней что-то, приведшее молодого Редмонда в такую ярость, что он вознамерился убить Уидмарка. Возможно, он пытался это сделать.
– А генерал убил его, - подхватила Грейс.
– И после этого ему пришлось объяснить исчезновение Редмонда. Телеграммы друзьям... вымышленная история и тело на дне озера или похороненное где-то там, в лесу.