Крылья над Кальдорой
Шрифт:
Локан смотрит на меня долго, прежде чем кивнуть.
– Да.
– Почему вы не предупредили меня? – голос звучит резче, чем я планировала. – Я могла погибнуть!
Локан остаётся спокойным. Его взгляд становится только холоднее.
– Каждый в ячейке знает только то, что должен знать, – говорит он жёстко.
Хмурюсь, пальцы сжимаются в кулаки. Такое объяснение меня не устраивает, но я понимаю: в его логике есть правда.
– У меня для тебя первое задание, – говорит он, делая шаг ближе. Его голос становится
Прежде чем я успеваю ответить, Локан резко притягивает меня к себе. Едва не вскрикиваю, но он кладёт ладонь мне на затылок, заставляя прижаться лицом к его плечу.
– Обними меня, – шепчет мужчина, его губы почти касаются моего уха. – Если кто-то нас заметит, пусть думают, что это пара дартлогийцев в переулке. Это никого не удивит. Разговор – другое дело.
Напряжённо киваю, стараясь не показать, как странно мне быть так близко к нему. Обнимаю повстанца, чувствуя, как его пальцы на мгновение касаются моей спины.
– Твоё первое задание, – продолжает Локан, не размыкая объятий. – Ты должна найти человека для нашей ячейки. Надёжного. Кого-то, кто не сдаст нас, даже если его будут убивать Чёрные Стражи. У тебя есть неделя.
Напрягаюсь, но киваю. Это задание кажется мне слишком простым.
– Только неделя? – спрашиваю тихо.
– Этого достаточно, – отвечает он. – И не забывай: среди нас есть те, кто готов служить Империи, лишь бы не быть убитым.
Сердце сжимается от злости, но я не говорю ничего.
– И это всё?
– Всё начинается с малого, Эл, – добавляет он.
Локан чуть отклоняется. Его лицо так близко, что я могу почувствовать тепло его дыхания.
– А теперь ударь меня, – шепчет он.
Моргаю.
– Что?
– Ударь. И не жалей силы.
Медлю, но потом делаю так, как он говорит. Ладонь с хлёстким звуком прилетает ему по щеке. Локан отскакивает, бросая на меня короткий взгляд, прежде чем резко разворачивается и исчезает в темноте переулка.
Поворачиваюсь, чтобы уйти, но замираю. На входе в переулок стоят трое Инквизитов. Их тёмно-синие формы выделяются в слабом свете фонаря. Они смотрят на меня с нескрываемым отвращением, словно я хуже грязи под их сапогами.
– Фу, грязные отродья, – бросает один из них, молодой, с резкими чертами лица. Его голос сочится презрением.
Другой подзывает меня к себе жестом, не оставляющим выбора.
– Подойди сюда, – командует он.
Медленно иду вперёд, стараясь не показывать страха. Сердце бешено колотится, но я держу лицо, словно ничего не происходит.
– Что делала в переулке? – спрашивает один из них. Его глаза изучают меня, как хищник изучает добычу.
– Ничего, – отвечаю быстро.
– Ничего? – он ухмыляется, обнажая зубы. – Ты выглядишь как дешевая шлюха. Ты из этих, да?
Чувствую, как внутри всё сжимается от унижения, но молчу.
– Имя? – резко спрашивает он.
–
– Магия?
– Пустышка, – шепчу я.
– Место работы?
– Завод номер шесть… – говорю чувствуя, как голос дрожит.
Он смотрит на меня ещё секунду, прежде чем отмахнуться.
– Пошла отсюда, – бросает он, будто прогоняет собаку.
Медленно ухожу, чувствуя, как унижение и злость накатывают волной. Как только их фигуры исчезают из виду, начинаю бежать, игнорируя боль в ногах.
Добегаю до своей комнаты, почти падая от усталости, ноги горят от боли. Сердце бешено колотится, холодный воздух режет лёгкие. Когда открываю дверь на третий этаж и захожу в комнату номер 12, пальцы дрожат, и я не сразу замечаю, что внутри кто-то есть.
– Элин? – голос Кайры раздаётся из тени.
Она сидит на старом стуле, руки сложены на коленях, а лицо покрыто напряжёнными складками. Свет от тусклой свечи выхватывает её черты, и я вижу, как сильно она переживает.
– Элин, это правда? – её голос напряжённый, но тихий.
Снимаю куртку и поворачиваюсь к ней.
– О чём ты?
– Тебя допрашивали Чёрные Стражи, – произносит она, её глаза полны беспокойства.
От этих слов меня пронзает неприятное чувство. Киваю, стараясь выглядеть спокойной.
– Да, это правда, – говорю, садясь на кровать.
– Боже… Элин… – её голос срывается. Она подходит ко мне ближе, и я чувствую слабый запах зелёной мази, которую она использует для лечения ран. – Это они избили тебя так? Но почему? Что случилось?
Я вздыхаю, опуская голову.
– Диверсия, – отвечаю коротко.
– Это из-за завода? – её голос становится громче, и я жестом прошу её говорить тише.
– Да. Кто-то взорвал третий этаж. Они ищут виновного, – поясняю я.
Кайра проводит рукой по лицу, пальцы дрожат.
– Я слышала о взрыве, но думала, что они просто накажут кого-то из нас, как всегда… Но допрос Чёрных Стражей? Это…
Подруга замолкает, глаза наполняются страхом.
– Я жива, Кайра, – говорю я, глядя ей прямо в глаза.
Она опускается на кровать рядом со мной. Её плечи ссутулятся, словно груз всего мира упал на неё.
– Ты сильная, Элин, – шепчет она, её голос ломается. – Я бы не выдержала.
Хмурюсь. Её слова обжигают изнутри. Кайра видит меня сильной, а я знаю, что это ложь.
– Я не сильная, – шепчу, но голос дрожит. Я пытаюсь замолчать, но внутри что-то ломается.
Слёзы начинают катиться по щекам, сами по себе, как будто разум больше не может удерживать всё то, что накопилось. Всё то унижение, боль, страх и отчаяние, которые я держала в себе с самого детства.
Сжимаю лицо руками, пытаясь скрыть своё плачевное состояние, но это бесполезно. Слёзы льются, тихие, горячие, они обжигают кожу, смешиваясь с грязью.