Крылья возмездия
Шрифт:
Даже если Захра что-то заподозрила, у нее была слабость.
И эта слабость – ее подруга Ари.
Ариадна на носочках пересекала потайной коридор. Дыхание было размеренным, ладонь со сжатым в ней кинжалом не дрожала. Когда она ощущала вес оружия, то чувствовала кипящую в венах силу.
Ей приходилось скрывать свои навыки, а для человека, познавшего бой, это настоящая пытка.
– Для того чтобы ни у кого из жителей Безымянного королевства не возникло мысли о предательстве…
Ариадна дернулась, когда где-то рядом послышался тихий шепот.
–
Она закрутила головой, пытаясь разглядеть говорившего в темноте коридора. На коже проступил пот. Пальцы мелко задрожали. Ариадна слышала размеренное дыхание, но оно словно обволакивало ее со всех сторон.
– Мы наглядно покажем последствия вступления в ряды Альянса.
Ариадна помнила эти слова.
– Эй! Кто ты? – крикнула она, пробежавшись по коридору. – Покажись сейчас же!
– Мы покажем, что будет с теми, кто примет неправильную сторону. – За спиной раздался стук. Кто-то спрыгнул с потолка, и Ариадна замерла на месте. – Вы подпишете себе смертный приговор.
Она тяжело сглотнула.
– Ариадна Солари, ваши последние слова.
Бросив взгляд через плечо, она оцепенела.
– Ты?
Девушка с мертвенно бледной кожей и выцветшими волосами растянула губы в широкой, какой-то маниакальной улыбке. И от выражения ее лица по телу Ариадны пробежал холодок.
– Мелания Церис.
В следующую секунду Ариадна почувствовала, как ей под ребра вогнали кинжал.
Глава 13
О сотворении вселенной
Они находились в неведении о том, что происходит в Эрелиме, целый день после объявления Небесной армии о начале чистки. День, за который с лица Нового мира исчез город Кирст, расположенный на западе Рондды.
– Эта книга лежала не здесь, Эстелла!
Она фыркнула, подтолкнув ногой Нэша. Точнее, огненную лисицу, которой дала имя своего пропавшего друга.
–Я и не собиралась ставить ее сюда. – На самом деле собиралась, просто не хотела, чтобы лисы начали в один голос визжать по поводу такого отношения к величайшим знаниям обо всем сущем. – Вам вообще нельзя здесь находиться. Вы можете спалить всю библиотеку.
Лисы переглянулись и раздраженно взмахнули хвостиками.
—Вообще-то ты тоже можешь ее сжечь, – хмыкнул тот, кого прозвали Илаем.
Эстелла сразу же перевела взгляд от него к стеллажу, уставленному пыльными томами. Видимо, она действительно тронулась умом, потому что даже лисица напоминала ей о командире.
Только проснувшись, Эстелла увидела перед собой недовольное лицо Фрэнка. Он снова отправил ее в библиотеку, всучил в руки тележку и бросил перед уходом:
– А ну, хватит прохлаждаться! Или ты забыла, чему я учил тебя в лавке?
Действительно, ведь сейчас важнее всего – расставить
Эстелла снова подумывала слинять из крепости, пока никто не видит. Скорее всего, потом ее отпинают, как тренировочную грушу, но так она хотя бы разведает обстановку.
А пока Эстелла расставляла книги в алфавитном порядке.
Библиотека была просто невероятных размеров – даже больше, чем в Стеклянном замке. Но если в доме правительства солнце заливало переходы и отбрасывало лучи на переполненные стеллажи, то в Молчаливой Цитадели библиотека находилась под землей.
Эстелла прошлась по затемненному проходу и вышла к читательскому залу. Она пыталась запоминать, сколько раз сворачивала налево или направо, но однажды все-таки заблудилась. В тот день она была уверена, что сначала свернула влево, прошла два прохода, а затем ушла вправо к массивному деревянному шкафу, уставленному книгами о разных видах ядов.
Но затем, когда повернулась обратно, проход… исчез. Она несколько раз моргнула, потерла глаза, но там, где находился коридор, теперь стоял стеллаж.
–Ты последнее время какая-то… другая,– тихо произнесла лисица-Нэш, когда Эстелла выложила несколько книг с тележки на читательский стол.– С тобой точно все в порядке?
–Почему я должна быть не в порядке?
Она привалилась бедром к столу из красного дерева, сложив руки на груди. Взгляд мимолетно зацепился за соседний стол, на котором стояли три канделябра. Огоньки от свеч задрожали, будто мимо них кто-то прошел.
—Ты ходишь по библиотеке, да и вообще по всей Цитадели, как какое-то привидение. Ешь, только когда тебя заставляет Аарон, и спишь по три часа. Это плохо сказывается на твоем организме!– взвизгнул фамильяр.– А тебе нужны силы!
Эстелла закатила глаза.
– Спасибо, мамочка, я подумаю над твоим предложением.
Она оттолкнулась от стола и снова подошла к тележке.
Казалось, Фрэнк хочет навсегда оставить ее в библиотеке. Эстелле нужно развезти сорок тележек до конца дня. Сорок! А в каждой из них как минимум двадцать книг. Учитывая, что Эстелле приходилось слоняться по залам, чтобы отыскать нужный стеллаж, она могла проторчать тут до конца месяца.
Лисы продолжали болтать и источать недовольство, но она их не слушала. На глаза попалась какая-то знакомая книга в переливающейся зеленой обложке. Эстелла взяла ее с тележки и прочитала название.
Ее губы тронула грустная улыбка.
Эту книгу они читали с Клэр, когда учились в школе. В ней описывалось, как ведьмы и ведьмаки проводили магические ритуалы. Эстелла тогда откопала такой же томик в лавке Фрэнка, и на следующий же день их с подругой отправили к директору, потому что они чуть не сожгли весь класс.