Крылья возмездия
Шрифт:
Когда ее настигла первая волна, с губ сорвался крик. Огонь не приносил боли, но его сила была настолько велика, что Эстелла пошатнулась.
—Медленнее!– грозно пророкотал фамильяр.– Я не хочу откачивать тебя вместо того, чтобы спасать мир от твоей чокнутой прабабки!
– Помолчи!
Эстелла напрягла каждую мышцу в теле и свела брови к переносице. Дотянувшись до второго очага, она потянула бушующий огонь на себя. В
–Еще один.
Земля задрожала. Эстелла упала на колени, не совладав с мощью божественной силы. Пламя врывалось в ее тело, яростно перетекало по рукам, заставляя корчиться и до крови закусывать губу. Грудь горела изнутри, будто она проглотила тлеющие угли.
– Остановись!
Эстелла приоткрыла глаза. И ахнула.
Огонь окружил ее, создав над головой купол и отрезав от мира. Фамильяры обступили Эстеллу с трех сторон, помогая удерживать пламя. По лицу стекали капли пота, жар развевал волосы. Она словно очутилась на солнце.
Выдохнув, Эстелла прижала руки к земле.
– Только не умирать. Я хочу увидеть своих друзей, черт возьми.
Нахмурившись, она вскинула голову и посмотрела на центр купола. Ладони сжались, и огненные стены стали медленно подниматься, закручиваясь над ней в огромный шар. Эстелла поднялась с земли и взмахнула рукой, когда почувствовала на границе вновь разгорающиеся очаги.
Шар огня становился все больше, достигая размеров леса.
– Нужно отдалить его на безопасное расстояние.
Дыхание участилось. Земля стала уходить из-под ног. Эстелла зарычала и еще раз взмахнула руками. Шар протестующе вспыхнул, и она почувствовала, как голова начинает кружиться.
– У тебя не выйдет, – повторила Эстелла.
Когда все пламя собралось в один шар, она расправила крылья и устремилась к его центру.
—Ты что делаешь?! – пророкотал фамильяр, бросившись в ее сторону.
«Как говорил Нэш, у нас с Илаем самые безумные планы».
Зависнув в самом центре, Эстелла слилась с огнем. Почувствовала, как кровь превращается в тягучее пламя, ласкающее тело. Как ленты обвивают руки, проникают под кожу, становятся частью ее души.
Как они сливаются с огнем воедино.
Хорошо, что он не сжигал одежду: остаться голой посреди пустынных земель не особо хотелось. Да и сгореть заживо тоже.
Эстелла взмахнула крыльями. Еще раз. И еще.
Она представила, что ее сила – это колодец. Обычно он был бездонным, но сейчас огонь дотянулся до самого верха. Еще капля, еще секунда промедления – и сила вернется наружу, разорвав ее изнутри.
—Подожди!– Где-то на задворках сознания она слышала голоса.– Распредели силу между нами! Ты можешь
В эту долгую секунду Эстелла не чувствовала своего человеческого тела. Она сорвалась с места и, словно молния, понеслась к небу, сдерживая в себе рвущийся наружу огонь.
А когда зависла над самыми облаками, сделала медленный вдох.
И отпустила его.
Эстелла застонала от боли.
Кажется, у нее сломана рука. Или нога. Или и то, и другое.
Она распахнула глаза и несколько раз моргнула. Вокруг стояла непроглядная ночь. Видимо, прошло несколько часов, после того как…
Вскочив с места, Эстелла пошатнулась и оперлась руками на тлеющее дерево.
«Получилось?»
Нос уловил все тот же запах гари, но всполохов огня она больше не видела. Эстелла почувствовала, как в груди разливается тепло магии фамильяров. Значит, она не убила их выбросом энергии. Это радовало.
Она повертела головой, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте…
И замерла.
Напротив нее стоял тигр.
Самым ужасным, но в то же время завораживающим было то, что он… светился. Пока вокруг него переливались белоснежные лучи, Эстелла даже не могла втянуть воздух. Она застыла изваянием и могла лишь смотреть ему в глаза, боясь сделать неверное движение.
Зверь навострил уши, не отводя от нее льдистых глаз.
А затем склонил голову.
Эстелла замерла в этой долгой секунде, понимая, что стала свидетелем чего-то поистине… древнего. Значимого. Она наблюдала за тем, как тигр припадает к земле, словно поклоняясь ей. Словно…
Благодаря ее.
Она вышла из оцепенения и повторила его движение. Склонив голову, посмотрела на свои грязные от пепла ботинки. Сердце отбивало неистовый ритм, лоб покрылся испариной. Легкий ветер охладил щеки, обнимая и нашептывая:
– Спасибо, Пламенные Крылья…
Эстелла медленно подняла голову. Но тигр уже исчез.
Она слышала легенды о том, что в Вересковом лесу обитают волшебные животные, которые подсвечиваются аурой. Одни говорили, будто они злы на людей, поэтому перегрызают им глотки. Другие рассказывали, мол, звери выводят заплутавших из леса и помогают добраться до дома.
Эстелла до боли прикусила губу и осмотрелась. Хоть бы они не погибли из-за пожара. Хоть бы животные – неважно, обычные или волшебные, – успели покинуть Вересковый лес. Ведь сколько же их здесь было…
Богиня Солнца беспощадна. Она самое жестокое существо, которому абсолютно плевать – на любящие сердца, на красоту природы, на создание чего-то нового и светлого. Она по мановению руки может уничтожить половину континента, не заботясь о том, сколько жизней оборвется в этот момент.
Нужно возвращаться, пока сюда не добрался один из легионов.