Крысеныш. Путь наверх
Шрифт:
К моему ужасу это был Вогвог. Ладонь хобгоблина дернулась от сильной боли, с тыльной стороны выступил конец окровавленной крысиной мордочки с мелкими игольчатыми зубами.
Обезумевший крысолюд прогрыз ладонь хобгоблина насквозь!
Челюсти задвигались с еще большей скоростью, расширяя отверстие и жадно поглощая ошметки плоти. Лицо хобгоблина покрылось крупными каплями пота, но он стоически держал пожираемую руку на морде крысолюда.
Долго так продолжаться не могло. Действуя согласно внутреннему порыву (Крысеныш, это снова ты решил вмешаться?), я крепко сжал серебряный кинжал правой
Получилось даже слишком хорошо: кровь хлынула горячим красным потоком прямо в пасть крысолюда. Пырг сладостно зарычал и начал жадно всасывать мою кровь, захлебываясь и всхлипывая. Судороги, выгибающие его тело, постепенно сошли на нет.
Вольгерт облегченно вздохнул и немного ослабил хватку. Вогвог полубезумным взглядом смотрел на свою продырявленную ладонь, сквозь которую торчала длинная крысолюдская мордочка, пьющая хлещущую из моего запястья кровь. Крист с явной брезгливостью на лице продолжал прижимать серебряное кольцо своего исчезнувшего отца ко лбу Пырга.
Стоны и причмокивания крысолюда начали постепенно стихать. В глазах Пырга кровавое безумие сменилось первыми признаками осмысленности. Сделав еще несколько глотков, ассасин остановился, оглядел все происходящее удивленным взглядом.
Затем крысолюд резко выплюнул из пасти мерзкую красную кашицу и начал блевать, прямо сквозь дыру в ладони окончательно ошалевшего хобгоблина.
Психика Вогвога, наконец, не выдержала. Да, он был всего-навсего неписем — пусть и мини-боссом — в компьютерной игре. Но нестандартный ИИ, отвечающий за управление всеми персонажами и игровым миром на сервере “Энигма”, в очередной раз сработал просто блестяще.
Яростно взревев, хобгоблин мощно размахнулся прогрызенной ладонью и нанес крысолюду могучую оплеуху. В реальном мире он бы просто размазал щуплого ассасина, но в игровом удар отправил Пырга — в компании с держащим его Вольгертом — в полет до ближайшей стены.
Крысолюд со случайно попавшим под удар полуорком шмякнулись о каменную кладку и свалились — уже без сознания — на грязный канализационный пол.
Полуэльф в последний момент успел убрать от лица Пырга руку с кольцом и с изумленным взглядом проводил улетающую вдаль парочку. Вогвог теперь ошалело пялился за собственную ладонь, в которой постепенно затягивалась оставленная зубами крысолюда рана. Мы находились вне боя, а потому подобные травмы исцелялись очень быстро.
Я тяжело вздохнул, похлопал испуганного своим поведением хобгоблина по плечу и пошел к бездыханным телам полуорка и крысолюда. Скоро те должны были очнуться — и мы, наконец, сможем нормально поговорить.
***
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 1-й уровень, Гильдия воров.
К моему удивлению, разговор и вправду получился нормальным. Пырг больше не пытался никого грызть, Вогвог не порывался свести с ним счеты за ладонь, Вольгерт не хотел никому мстить, а враги не напали на нас в самый неожиданный момент.
Крысолюд первым делом попросил у нас воду, а потом долго и тщательно полоскал рот и отмывал
Во вменяемом состоянии ассасин 5-го уровня выглядел гораздо опаснее, чем когда был помешанным на крови и пожирании плоти безумцем. Да, Пырг явно специализировался на ловушках и скрытых убийствах, но явно мог за себя постоять и в прямом бою. Ну или просто скрылся бы в тенях — и нам с Кристом не хватило бы навыка Наблюдательности, чтобы раскрыть его маскировку.
Закончив с гигиеническими процедурами, крысолюд подошел трупу сирены, рассеченному надвое ударом абордажной сабли, и долго смотрел в мертвые глаза морской жрицы. Затем обернулся к Вольгерту, по типу удара и оружия четко определив в нем убийцу подводной ведьмы, и буркнул сквозь зубы “Спасибо”.
И только после всего этого Пырг подошел ко мне, моментально определив лидера отряда, и коротко спросил:
— Что ты хочешь узнать?
Речь крысолюда состояла из коротких рубленых фраз, но производила странное впечатление из-за тембра голоса и мимики. Суровый убийца-ассасин разговаривал тонким голосом пятилетного ребенка и постоянно смешно дергал усиками, принюхиваясь к разносящимся по воздуху запахам.
Кажется, он очень стеснялся своей манеры общения, а потому вытягивать информацию приходилось с помощью множества уточняющих вопросов, на которые крысолюд часто отвечал односложно или просто кивками головы.
Общая картина произошедшего напоминала рассказ Свонга.
Кракен внезапно появился в альмской канализации несколько игровых (а для Пырга других и не было) недель назад. Однако огромное морское чудовище, неожиданно очутившееся в Стоках, оказалось практически беспомощным. С трудом волоча тяжелое тело с кучей щупалец, Кракен еле забился в один из тупиковых канализационных отнорков, где сожрал безымянное племя гоблинов.
Поначалу его, конечно, боялись, но потом все поняли, что монстра можно использовать для отработки боевых приемов — мясистая плоть Кракена заживала очень быстро. Заодно ему скармливали пойманных врагов и провинившихся неофитов Гильдии воров. Другие фракции 1-го уровня Стоков также приспособили подводного монстра для своих нужд. Гоблины, к примеру, беспрерывно рискуя жизнью, отрезали куски его водянистого мяса и ежедневно обжирались до полной неподвижности.
В реальном мире Кракен бы давно помер от голода и давящей мощи гравитации, превратившись в огромную кучу гниющей плоти — такая тварь могла существовать только в морских глубинах. Но игровые условности позволили ему выжить, пусть и влача жалкое и никчемное существование.
Все изменилось, когда в поисках своего божества в Стоки пришел Культ Кракена.
Различные канализационные фракции — Гильдия воров, банды хобгоблинов “Красная ярость” и “Желтые зубы”, племена крысолюдов и гоблинов, некромантский ковен Рука Тьмы и прочие организации с пафосными названиями — часто враждовали друг с другом, но пребывали в хрупком равновесии.
Потенциально самой сильной группировкой была именно Гильдия, но ее интересы преимущественно затрагивали городские кварталы на поверхности, а потому воры не стремились к контролю над канализацией.