Крючок для пираньи
Шрифт:
— Короче, «Вера» нести контейнеры с каким-нибудь зарином никак не могла? — чуточку нетерпеливо прервал Кацуба. — Вот и ладушки, а все остальное — ненужная лирика… Второй кораблик?
— «Комсомолец Кузбасса». Небольшой такой сухогруз. «Адмирал Шеер» его мимоходом потопил в сорок втором, когда обстреливал Тиксон и пытался прорваться в пролив Вилькицкого. Часть команды добралась в шлюпке до берега… На кандидата в контейнеровозы тоже не тянет…
— А почему? — вкрадчиво спросил Шишкодремов. — Химическое оружие у нас в сорок втором было. Все свои, что тут жеманничать…
— И вы туда же? — слегка
— Просто просчитываю варианты. Теоретически говоря, могли на вашем «Комсомольце» оказаться химбоеприпасы. Скажем, в виде сюрприза для японцев перебрасывали на Дальний Восток…
— Вы только при «зеленых» такое не брякните, — с вымученной улыбкой сказал Котельников. — Только таких открытий не хватало… Будь на «Комсомольце» отрава, Москва нам сообщила бы.
— И все равно, теоретическую вероятность допускать следует, — ничуть не смутившись, отпарировал Шишкодремов. — Москва могла и не знать. Ведомственный разнобой, утрата архивов, нестыковка в обмене секретной информацией… Под Шантарском в пятидесятых сливали радиоактивные отходы — и до сих пор частенько не находится концов: кто, где, сколько?
— Ладно, — сказал Кацуба, пожалев, видимо, откровенно приунывшего Котельникова. — Молодец ты у меня, Шишкодремов. Запишем твою версию в графу эвентуальностей. Ребятам, — он кивнул на Мазура с белозубо-киношным напарником, — туда лезть придется, так что пусть держат в голове и такой вариант… Третье судно?
— Вот с третьим, в отличие от ваших… эвентуальностей, никакой неясности нет. «Ладога», морской буксир. Затонул в шестьдесят четвертом. Не помню всех подробностей, но дело было во время шторма, и капитан что-то серьезно напортачил, потом его, по документам, посадили. Жертв, правда, не было. Морской буксир, мне объяснили, на роль перевозчика каких бы то ни было грузов не годится, нет у него надлежащих трюмов…
— Это точно, — сказал Мазур. — Никак не годится.
Котельников помолчал, словно ожидая очередных въедливых комментариев. Не дождавшись, продолжил:
— Три дня назад мы вышли в точку Икс. Так их обозначили — Икс и Игрек. «Вера» и «Комсомолец» лежат практически рядом, метрах в двухстах — такую уж хохмочку подложила теория вероятностей. Это и есть Икс. Ну, а Игрек в таком случае — понятно без объяснений… С превеликими трудами выцарапали на денек в порту их водолазный бот и уговорили одного-единственного водолаза.
— Военные ушки торчали? — спросил Кацуба.
— Никоим образом. Для всех непосвященных инициаторами обследования были гидрографы, сиречь ваш покорный слуга, а в том, что меня пока не расшифровали, могу поклясться… Водолаз был опытный. Вот здесь у меня записано… — он поворошил лежавшие на коленях Мазура бумажки, вытащил одну. — Водолаз-мастер первой группы. Мне говорили, это самый высокий ранг…
Кацуба глянул на Мазура:
— Герр консультант, компетентное заключение дать можете?
— Конечно, — Мазур глянул в бумажку. — Подробно или на скорую руку?
— Подробно.
Ухмыльнувшись про себя, Мазур сказал:
— Это выйдет долгонько…
— Все равно.
— Все водолазы профессионально классифицируются по трем группам. Третья — спасательные работы на спасательных станциях. Что вовсе не означает, будто работа простая и легкая, — там всякое
— Так… — сказал Кацуба. — Интересные премудрости. Каждый день узнаешь что-то новое… И что, раскопал ваш мастер что-нибудь интересное?
— Нет, — сказал Котельников с кривой ухмылкой. — Не успел. Он пробыл на дне, около «Комсомольца», около десяти минут, потом вдруг подал сигнал тревоги, и его принялись поднимать в аварийном темпе, без полагавшихся остановок. Когда подняли на борт, он был без сознания. Тут же поместили в декомпрессионную камеру, но он умер четверть часа спустя. Обширный инфаркт миокарда. Скафандр был цел, герметичность не нарушена…
— Это не скафандр, — машинально перебил Мазур, бегло просмотрев один из листков. — Стандартная водолазная эластичная рубаха — ВРЭ-три…
— Я же не специалист, — пожал плечами капитан. — Портовики назначили комиссию, там все написано… Нарушения подачи воздуха не было, телефонная связь работала исправно… В отсеки он не спускался.
— Еще бы, — проворчал Мазур. — Все-таки мастер. Исследовать затонувший корабль изнутри полагается двоим, второй страхует сигнальным концом… Впрочем, если бы он застрял в отсеках, его попросту не вытащили бы. — Увидев ободряющий взгляд Кацубы, он продолжал: — Если не секрет, каким макаром вы его уговаривали?
— Деньги, — сказал Котельников. — Водолазы, как и все портовики, который месяц без зарплаты… На другой день к «Комсомольцу» спустился аквалангист. У пограничников был один-единственный. Этот вообще не всплыл. Бот оставался там сутки, но тела так и не нашли… Не буду растолковывать, какой козырь получили «зеленые», сами, видимо, понимаете? Поиски вести невозможно — водолазы отказываются спускаться, хоть вы их озолотите.
Мазур открыл было рот, но встретил яростный, многозначительный взгляд Кацубы и заткнулся с ходу, довольно убедительно притворившись, будто попросту хотел кашлянуть.
— Вот и все, по-моему, — сказал Котельников. — По городу, конечно же, распространяются самые идиотские слухи — будто оба отравились на дне. Про аквалангиста ничего конкретного сказать нельзя, вообще ничего не известно, но что касается водолаза — любой нормальный человек вроде бы должен соображать, что в герметичном водолазном снаряжении никакая отрава не страшна…
— Ну, мы же уже уяснили, что с нормальными людьми дела иметь не придется, — сказал Кацуба. — И тогда вы, следовательно, стали бить во все колокола…