Кто на новенького?
Шрифт:
Ламия тоже была взята в группу не случайно, потому что в таких обстоятельствах оказывалась много полезней тех же эйнхериев. Ибо являлась сильным магом Разума, способным неприятно удивить противника в любой обстановке, тогда как посланникам Одина для эффективности требовалась твердая земля или палуба под ногами, а никак не болтающаяся в воздухе колесница. Правда, бой не являлся главной целью этого вылета. Первоочередной нашей задачей было подыскать удобное место для стоянки «Лани» и конечно же найти логово врага, дабы наведаться туда уже с полной силой.
Впрочем, интуиция подсказывала, что разведка не пройдёт просто. И она лишь сильнее стала намекать на неприятности, когда
Не обнаружилось вообще никого. Ни пропавших гарпий, ни насекомых, ни самых обычных зверей и птиц. Совершенная пустота, густой лес, начинавшийся почти от самого побережья, прекрасное, в лучах заходящего солнца, море. Райский, спокойный уголок, если не задумываться о том, что тишина в нём выглядела мертвецкой, а враг здесь определённо был.
Немного покружив над местом недавнего боя, атаки мы так и не дождались. А потому решили дальше исследовать остров, двигаясь вместе. Пусть это обещало затянуть время поиска, но разделяться в такой ситуации было равносильно уподоблению героям третьесортных ужастиков. Что уж говорить, даже вся наша группа не сказать, чтобы находилась в безопасности. Впрочем, я не боялся боя, а скорее жаждал его. И потому искренне обрадовался, когда противник всё же объявился.
Возник он вполне предсказуемым образом — выметнувшись из густого леса чуть левее нашего курса. Причем в весьма солидном числе. Пространство просто заполонило зелеными уродливыми фигурами. Однако, если неприятель мнил себя охотником, то жестоко ошибся, ведь мы сами устремились ему навстречу.
— Натисс, заморочь им головы! — проорал я, направляя Рокота прямо в центр своры насекомых.
Ламия меня услышала. В сторону единого роя устремилась полупрозрачная волна, тут же посеявшая разброд в рядах врагов. Насекомые заметались, сталкиваясь между собой, послышался омерзительный скрежет. И в эту взбурлившую массу врезались мы.
Первым, точно стенобитный таран, ударил Рокот. Полет его был стремителен, а результат неизвестен. Потому что я сам вынужден был активно работать палицей. Взмах, взмах, удар! Враги выглядели смазанными росчерками, появлявшимися под самыми неожиданными углами. Из-за встречных курсов скорости были просто ошеломляющими. Только раз я сумел попасть по чему-то твердому. В еще паре случаев уже врагу удалось оставить на моей шкуре отметины. Незначительные. Доспехи смогли защитить от серьезных травм. Впрочем, не самые большие мои успехи, были компенсированы гарпиями и сиренами, ударившими на следующем этапе.
Сначала в толпу вонзились воздушные лезвия сирен. А затем младшие девушки-птицы использовали «удар с неба», в стремительном пике вонзившись в неприятелей. После чего от врагов осталось едва ли половина, да и их час был не долог. Тинар использовала Песнь отчаянья, усиливая смятение клаконов. Которые может и управлялись маткой, но всё равно оставались живыми существами, склонными поддаваться инстинктам. Животные чувства же, под воздействием силы сирены, буквально вопили им бежать, спасаться. И попытки кукловода вернуть своих марионеток в схватку приводили лишь к хаосу и анархии. Которым в полной мере воспользовались мы.
Гарпии, действуя звеньями, принялись рвать клаконов по одному. Сирены продолжили бить по скоплениям противника, Натисс вносила свою лепту, разбивая магией Разума самые организованные группы. Ну а Рокот метался по всему полю битвы, изничтожая наиболее
«Возвращайтесь на судно, возьмите с собой убитых» — отдал приказ пострадавшим и тем, кто должен был поработать носильщиками. Ничего, часть излечится, а убитые воскреснут и через сутки встанут в строй, ведь лететь до «Лани» недалеко, а, как заповедовали некроманты, «смерть — это не повод прекратить работать». Павшие вернутся к жизни. А мы тем временем найдём базу тех сволочей, что вздумали нападать на моих разведчиц.
Лететь в заметно меньшем составе было рискованной затеей, но она себя вполне оправдала. Больше нас атаковать не пытались, противник явно исчерпал свои воздушные силы. В результате никто не помешал нам разведать немалую часть острова, а затем и найти базу врага, которая и не думала скрываться.
Убежище насекомых обнаружилось почти в самом центре острова. И одного только взгляда на него было достаточно, дабы начать искать огнемёт. База клаконов предстала в виде громадного, изъеденного зефира. Куполообразной формы, коричнево-серое, со множеством дыр, которые служили проходом для насекомых. И ассоциации с едой тут были самыми худшими.
Насекомые нас заметили, стали копошиться активней, некоторые замерли на своих местах, вытянувшись туловищем в нашу сторону. Таковых я взял на заметку, предполагая, что обнаружил стрелков или, чем чёрт не шутит, артиллеристов. Может клаконы и отличались разнообразием, способностью мутировать в очень разные виды. Однако ни один улей не обходился без дальнобойных юнитов, способных бить кислотой. И узнавать, насколько та эффективна, мне пока не хотелось. Так что немного покружив над базой и отметив все удобные входы в нее, я повернул отряд назад, к «Лани».
Корабль к тому моменту уже приблизился к берегу, но его команде пока ещё не удалось отыскать удобное место для высадки. Как оказалось, примеченные нами места были не так уж и хороши. Тем более что каракка была куда более требовательна, чем драккар или фуста, имея заметно большую осадку. Идти по мелководью было не в её возможностях. Благо, имевшиеся на борту волхвы Ньорда совершенно точно могли отыскать лучшее место для высадки, а если такового не существовало, можно было добраться до берега на лодке, добрести пешком, по горло в воде или просто доплыть. Сложно, долго, неприятно, но возможно, в чём мы уже успели убедиться за время экспедиции. Благо, на сей раз подобных жертв не потребовалось. Не успел я ещё добраться до судна, как то сумело приблизиться на десяток метров к берегу, после чего с него весёлой гурьбой посыпались мои парни. К моменту нашего прибытия мокрая, но бодрая ватага уже собралась на берегу, ожидая приказа командования. И тот немедленно поступил.
— Так, парни. На этом клочке земли образовалась обнаглевшая сволота. Они вдруг решили, что могут обижать наших девчонок-разведчиц. Нападать и утаскивать их к себе в логово. Наша задача объяснить, как они были не правы. Так что берём оружие и походным порядком двигаемся к базе врага. Построение обычное. Медузы, вемики — ближнее охранение. Дальше десяти метров не уходить. Лучники, маги, шаманы по центру. Воины ближнего боя — коробочкой. Викинги — впереди, зверолюди позади. Всем всё ясно?
— Да! Всё поняли!