Кто такая Элис Браун?

Мадлен Атталь

— То есть я тебе нравлюсь?

— Я этого не говорила. – стала отпираться она и отвернула голову.

— Но ты это имела в виду. – настаивал я.

— Так, Джонни, мы отошли от темы моего освобождения. А ну ка доставай свой золотой ключик и вставляй в замочек, пока я тут не умерла со скуки. Ой, как двузначно прозвучало…

В моей голове что-то щёлкнуло. Что же это за секрет такой который может закончится? Неужто у него есть подпольная фирма. Если это так, то я смогу

выйт из тупика, в котором остановился. Чёрт с ним!

— А знаешь что? Я тебя освобожу.

— Вау. Что же так? – удивилась она.

— Твой секрет сейчас будет очень кстати. Ночью я тебя выведу через чёрный выход. Будь готова. И не спи, чтобы не пришлось будить тебя на весь участок.

— Как скажешь.

Наступила долгожданная ночь. Я сделал вид, что погружён с головой в работу и засел в архиве, играя в игру на телефоне. Мэттью, перед тем как уйти, зашёл ко мне, призывая идти домой и отдыхать, долго настаивал и, махнув рукой, ушёл. Прождав ещё час, я вышел из архива и направился к рабочим местам. Темнокожий парень прикорнул, блондиночка сидела спиной и упёрлась взглядом в компьютер, тут нет двоих, скорее всего они в туалете. Ещё несколько человек на втором этаже, но они были заняты: кто на телефоне, кто в компьютере.

Элис сидела на скамье в ожидании свободы. Она отчаянно боролась со сном, периодически «клюя» головой воздух. Я был достаточно уверен в своих действиях, даже позабыл о в какое наказание это выльется. Даже не задумался о том, что будет дальше.

Быстрым, уверенным шагом направился к клетке. Огляделся. Ноль реакции. Все заняты своим делом.

— Ты пришёл! – радостно прошептала и её глаза заискрились.

— Шшшш! – приложил палец к губам, призывая к тишине. Она закивала головой, бегая взглядом по моему лицу.

Я совсем медленно, стараясь не греметь ключами, открыл клетку. Одна из проституток что-то невнятно пробурчала и открыла глаза.

— Ты за мной? – промычала девушка, поморщившись.

— Прости, но нет. – прошептал я, на что девушка громко вздохнула.

Элис показала проститутке язык и, гордо подняв подбородок, переступила порог клетки. Ночная бабочка вопросительно вскинула брови, не сводя глаз с меня.

— Через задний. – шепнул на ухо Элис, проворачивая ключ в замке.

— Как скажешь. – безразлично пожала плечами, следя за каждым моим движением.

Облегчённо выдохнув, уверенным шагом направился к запасному выходу. Ни боязни, ни сомнений, просто шёл вперёд, не оглядываясь на идущую позади Элис. Мои мысли были заняты секретом, тайной. Узкий коридор казался ещё более узким, стены давили на меня.

Ключами открыл запасной выход и в лицо ударил холодный воздух. Дорога по левую руку пустовала, единственный кто передвигался по ней это прозрачный пакет. Мусорные пакеты зашелестели и резко затихли, пакет плавно приземлился на тротуар, деревья замерли. Я поднял голову к небу, глубоко вздыхая.

Элис с улыбкой на лице стала кружиться, звонко смеясь и изображая из себя балерину, танцора диско и ещё когото.

Она была похожа на маленькую девочку, получившую долгожданную куклу от родителей на день рождение. Прямо как моя сестра…

Эмми кружилась возле камина, утопая в белоснежном ковре. Она держала куклу перед собой и улыбалась.

— Джонни, посмотри, что родители подарили мне на день рождение! – крикнула она, звонко рассмеявшись.

Я оторвал взгляд от деревянного 3D конструктора и фыркнул. Мэттью нажал какую-то кнопочку на пульте управления и его гоночная синяя машинка на огромной скорости проехала возле сестры. Та испугалась и споткнулась о край ковра. Пока Мэттью пытался её поднять я сидел за столом возле окна и смеялся до слёз.

Элис ударила меня по носу и покружилась, задев моё плечо рукой. Воспоминания как фото плёнка померкли и унеслись куда то далеко.

— Ах! Как чудесно! Ничего не может быть лучше вкуса свободы, после долгого пребывания в клетке. – восхищалась она.

— Интересно, что со мной будет? – задал вопрос в никуда, совсем позабыв о подруге.

— Я думаю, ничего серьёзного. Всё таки всего лишь на день раньше выпустил, твой брат тебя отмажет как-нибудь. – сказала она и продолжила танцевать.

— Что ты сейчас сказала? – брови поползли вверх, а на лбу запульсировала вена.

— Отмажет…

— Нет, до этого.

— А, на день раньше. – ответила, пожав плечами, и продолжила крутиться.

— То есть, ты должна была выйти завтра? – собравшись с мыслями спросил, взъерошив волосы.

— Именно. Во второй половине дня. – подметила она и наконец остановилась, глядя на меня. Она чуть пошатывалась.

— Во второй половине дня? Да это же меняет дело! – в голосе почувствовался сарказм — И ты решила мне об этом не говорить? – воскликнул и сжал руки в кулак.

— Просто это было так романтично. Ты как рыцарь спасал из замка свою принцессу. – сцепила руки в замок и мечтательно прижала к щеке, подымая взгляд к небу.

Вдох, выдох… Вдох, выдох…

— Боже! – выдохнул я. – Ладно, надеюсь, это того стоило. Выкладывай свой секрет. – скрестил руки на груди, выжидающе глядя на Элис.

— Барабанная дробь! – последовала минута молчания, а за ней недовольное бурчание – Мог и подыграть...

Я недовольно закатил глаза и Элис решила незамедлительно продолжить:

— Секрет в том, что Мэйсан Кинг не бессмертен.

— Что?.. Что?! – я решил, что не расслышал середину фразы, что-то между «Секрет в том,» и «Мэйсан Кинг не бессмертен»

— Ты всё прекрасно слышал, милый. – игриво улыбнулась, делая шаг ко мне.