Кто здесь главный? (Я)

Ипатов Вячеслав

Только я начал припоминать, что этот знак собой представлял, как мои игры в рисковых археологов закончились. Гарпии обнаружили искомое место. Ну да его сложно оказалось не заметить, учитывая то, что маскировка тайника была кем-то знатно порушена.

Еще с высоты я смог заметить осколки врат, некогда закрывавших вход в сокровищницу, а также истоптанный знак Одина на пороге. Валькнут, а это был именно он, был вырезан на каменном основании перед дверьми и казался нерушимым, однако некто очень постарался его изничтожить. Знак нес на себе следы удара чем-то массивным, словно бы дубиной. И чтобы вы понимали, с моей силой проделать подобные разрушения являлось невозможным, то

есть действовал здесь некто куда более могущественный. Есть повод задуматься, верно?

— Не уж-то жрец Ньорда смог приручить настолько крутую зверюгу? — вслух задался вопросом я, когда сошел на землю с колесницы.

— Нет, ярл, это не его следы, — уверенно возразил Рагнар.

— А ты знаешь, кого?

— Как не знать своих заклятых врагов? Это следы йотунов.

А вот теперь я совсем перестал что-либо понимать в этой жизни, и даже ритуальное почесывание макушки не помогло. Какого здесь забыли йотуны? Каким боком они тут приплелись?

Дабы было понятней, поясню, что создания эти являлись альтернативой эйнхериям, доступным при выборе в боги-покровители Локи и постройке Врат Нифльхейма. Из-за того, что главным над великанами числился один Великий Обманщик, мои отношения с этими чудищамиявлялись строго враждебными. Даже с демонами шансы договориться были большими, чем с йотунами. Однако даже если предположить, что Локи назло мне увел сокровище, то как он это сделал незаметно? Йотуны — создания метров под семь в росте, и соответствующих размеров в плечах. Их даже в горах хрен спрячешь, тем более, что этой туше надо постоянно жрать. Но раз так, где же эти сволочи затаились, что их с воздуха не смогли заметить?

— А давно они сюда приходили? — решил уточнить.

— Давно, уже месяц минул, не меньше, — был ответ.

Ну просто шикарно! Мало того, что это место едва удалось отыскать, так оказалось, что оно разграблено еще до моего на острове появления. Просто блеск! Мне там провал задания еще не засчитан?

Открыв до этого начавшее мигать сообщение Системы, нахмурился, вчитавшись в строки. Звучали они странно:

Внимание, задание «Поиск сокровищ I » — собрать части карты, выполнено. «Поиск сокровищ I I » — отыскать тайник сына Одина, выполнено.

Награда: доступ к заданию «Поиск сокровищ III ».

«Поиск сокровищ III » — обнаружив тайник разграбленным, отыщите путь к его расхитителям.

Награда: доступ к заданию «Поиск сокровищ I V ».

Да уж, звучит все просто восхитительно. Иди найди неизвестно кого непонятно где. И наградой тебе за это будет непонятно что. Хотя ладно, найти стоит йотунов, однако остальные пункты я указал верно. Из-за чего назревает вопрос — как со всем указанным справляться?

— Рагнар, а ты не знаешь, где этих йотунов искать? — на пробу спросил я.

— Так в Нифльхейме, где же еще?

Действительно, где же еще? Да ты бы мне еще в планету ткнул! Навигатор, мать твою! Даже с учетом размеров йотунов, отыскать их в целом громадном мире, который еще и враждебен мне, задача просто немыслимая. Невозможно. И вообще, в Йотунхейме холодно, не согласен я там задницу морозить дольше нескольких часов! Впрочем, особой возможности туда попасть за горизонтом не проглядывалось, как и шанса выполнить задание. Из-за чего прямо руки зачесались кого-нибудь убить! Но не Рагнара, тот хоть и раздражал, но в текущей проблеме был не виноват.

— Ладно, пошли посмотрим, может тайник не весь разграблен, — наконец

решил я действием победить раздражение.

Увы, первые же шаги указали на то, что идея была заранее обречена на провал. Вид, открывшийся нам за разбитыми воротами, оказался удручающим. Ранее, до посещения этого места йотунами, пещера могла бы вызвать восхищение. В ней виднелись роскошные барельефы, красивые цепочку рун, рисунки. А еще, помимо чисто эстетической стороны, имелась и практическая, в виде посуды, статуэток, наполненных добром сундуков. Но то раньше, сейчас нас встречали осколки керамики, камня и пустота там, где раньше лежало золото. Одинокая монетка в глубине одного из ящиков была похожа на издевательство!

Чем дальше я шел, тем мрачнее становился. Каждый взгляд на поломанную вещь разжигал злость, ведь ладно золото, но хоть какую-то безделушку могли бы оставить! Ведь это же тайная сокровищница, интереснейшее место! А я отсюда даже сувенирчик не смогу унести!

В общем, к окончанию экскурсии я был зол как тысяча чертей. И вот именно в таком настроении и встретил тех, кого совершенно точно не думал тут искать.

В последнем помещении — большой зале с сиротливо пустым постаментом, замерли двое. Один — высокий крепкий мужчина, в добротных доспехах, с копьем в руке. Второй — черная пантера, изготовившаяся к прыжку.

— Какие люди! — довольно произнес я. — Знаете, а я к вам с посылкой. Пиздюли сейчас будете получать или через минутку?

Моя рука по крепче ухватила рукоять палицы, справа встал Рагнар, улыбнувшийся самым приветливым оскалом. Наши оппоненты заметно побледнели. Даже пантера отступила на пару шагов. Оно и понятно, что для меня, что для эйнхерия эта кошка была на один удар, жрец Ньорда также угрозы не представлял.

— Может не надо? — неуверенно спросил Кнут.

— Надо Вася, надо. Это ты у меня карту уводил, вемиков моих нашинковал, а теперь еще и за сокровищем приперся. Я сейчас так любовью преисполнен, что демоны обзавидуются!

— Я могу быть полезен!

— И как же?

— Я знаю, как найти сокровище!

На несколько секунд повисла тишина, явно томительная для нашего оппонента, но затем я все же упер палицу в землю.

— Таки мы вас внимательно слушаем!

Глава 28

Остров невезения

Знаете, я вот могу возмущаться ограничениями в виде гейсов, но готов отметить, что они подталкивают к очень приятному образу жизни. Правильному, я бы сказал. Ну кроме того, что сделал меня вегетарианцем. Так вот о чем я? О том гейсе, что наставлял на верное ведение переговоров. Практика подтвердила — человек, взятый за горло, намного лучше идет на контакт, даже если хватка фигуральная. Кнут пел как соловей, охотно отвечая на любые вопросы, лишь бы жизнь сохранить. И рассказал следующее.

Первое и главное — йотуны совершенно точно ушли в свой родной мир. Однако создания эти не сильно умные, жадные, а потому вряд ли могли удалиться от входа в Йотунхейм далеко. И добирались сюда от ближайшего прохода из ледяного мира. Стало быть, и наша задача была проста — отыскать эту червоточину между мирами, найти ворюг и изъять сокровищ себе. Благо компас, прилагавшийся к первому клочку карты, мог помочь найти искомое в Йотунхейме. В теории. И вот тут как раз вставал вопрос — где же расположен проход? Этого не знал ни я, ни Рагнар, ни даже Кнут. Зато последний был в курсе, у кого спросить. Жил тут неподалеку, на соседнем маленьком островке, один предсказатель, способный разрешить эту загадку. И судя по реакции Системы, наводка на него являлась верной.