Ку-дар

Рави Ивар

Я поднял руку, требуя тишины:

— У меня для вас плохая новость: после Селаада, мы ждем вторжения степняков. Они не пощадят никого, пройдут с огнем по всему Сирдаху. Но эта крепость, может вместить все население Наре-Ача. Мы будем готовиться к нашествию степняков, все молодые парни, что могут держать меч, будут записаны в воины. Они будут тренироваться в военном деле под руководством «ихи-ри». Также, в крепости будет создаваться запас еды, этим будет руководить Тарк и Бид. Когда и, если враг придет, крепость укроет всех, мы выдержим осаду и разобьем проклятых степняков. Все, даже

ку-дары, возьмут в руки оружие и будут биться за наши жизни.

Конец моей фразы потонул в восторженных криках, народ принял мои слова с воодушевлением. Дождавшись тишины, подозвал Барга:

— Вот командир крепости Барг, все кто может сражаться, должны подойти к нему. Кузнецы здесь здесь, — обратился к притихшей толпе?

Двое могучих гигантов протиснулись вперед, смотря на меня снизу вверх.

— Вы двое, пройдите в крепость, для вас у меня есть особое задание, — под восторженные крики, покинул крышу, спускаясь. Мне предстояла трудная задача рассказать кузнецам устройство арбалета и баллисты.

Глава 28. В ожидании Селаада

Утром четвертого дня, выехали обратно в Кара-Ач, снова трясясь в повозке. Два сига из конюшни крепости шли рядом. На одном восседал Урс, второй сиг был без наездника. Баргу пришлось остаться в Наре-Ач, чтобы воплотить в жизнь все мои проекты. Кузнецы деревушки оказались очень расторопны, представив опытный образец арбалета уже к третьему дню. Опробовав, нашел пару изъянов: Баргу вменялось довести арбалет до ума и начать тренировки «призывников» в мое отсутствие. «Ихи-ри» присягнувшие мне на верность, скептически отнеслись к идее овладеть «оружием трусов», продолжая каждый день тренировки на мечах.

Тар, Бид и Барг получили кучу распоряжений: по трем сторонам крепостной стены, предстояло сделать надстройку в виде навеса, чтобы защищать воинов на стене от стрел степняков. Кроме того, следовало заготовить большое количество припасов: для этой цели, поручил Тарку вырыть два глубоких погреба внутри крепости, где продукты могли храниться в прохладе. Следовало запастись железом и деревом для арбалетных болтов. Вопросов было много, все три дня в Наре-Ач, у меня не было свободной минуты, на что Камисса часто обижалась. Биду вменялось приобрести еще пару десятков коров в ближайшей деревеньке, для этой цели выделил ему амальты из крепостной казны.

Приближалось время Селаад, а вместе с ним и вероятность вторжения степняков. Дуга я оставлял в Кара-Ач, чтобы он занимался ку-дарами, что будут приходить, откликнувшись на мой зов. Сирдарий благосклонно принял предложение сделать их арбалетчиками, «ихи-ри» и «лан-ги» неохотно брали в руки арбалет. По моему совету, правитель Сирдаха объявил всеобщую воинскую мобилизацию, удивив все население. Такого никогда еще не было: вопросами войны всегда занимались профессиональные воины. Второй вопрос, эвакуация населенных пунктов, лежавших к востоку от Ара-Ча, встретил сопротивление «деров», не желавших терять прибыль со своих деревень. Тем не менее еще до моего отъезда в крепость, эвакуация началась, но шла крайне медлительно. Возникал вопрос, что делать с вновь прибывшими, разместить всех жителей деревень в городах, было нереально.

Подъезжая

к Кара-Ач, видел повозки и людей, тянущихся с восточных территорий. Возле крепостных стен столицы, возникло два поселка, похожих на трущобы. Мычал скот, чувствуя себя неуютно под прямыми лучами сирда, плакали дети и скандалили женщины. Вся картина, что я видел проезжая в городские ворота, напоминала неразбериху, где каждый был представлен самому себе.

— Милый, ты хочешь сразу поехать к отцу? — Камисса перестала дуться, едва увидела картину эвакуации. Она наотрез отказалась остаться в Наре-Ач, аргументируя словами, что место жены рядом с мужем.

— Нет, мне надо смыть дорожную пыль, затем навестить Дуга, узнать, каких он успехов добился. Лишь после этого пойду к Сирдарию, если хочешь, пойдем вместе.

— Мне надо утрясти кое-какие дела. Должен был прибыть наш торговый караван из Гардо-Ач, я приказала забрать все запасы, чтобы мы ни в чем не нуждались. Ты сегодня поезжай без меня, я буду забивать наш погреб запасами на случай долгой осады, как ты предполагаешь.

Мы подъехали к дому, Урс завел сигов во двор. Заходя в дом, крикнул ему, чтобы дал им напиться и поесть сена. Примерно через час нам придется скакать на них вначале к Дугу, а потом и к Сирдарию. Весть о скорой войне витала везде: домашние слуги шушукались о неведомых страшных степняках, об этом говорили горожане, встреченные по пути домой. Я уже собирался лезть в каменную ванну, устроенную на полу, когда меня позвала домоправительница Химана:

— Тебя спрашивает кожевенник Пирт.

Пирт был самый известный кожевенник Кара-Ач: вернувшись с яйцом шипокрыла, начал наводить справки, кто умеет варить бронебойную смесь из яйца. Последний раз, этим занимался отец Пирта, сварив для самого Сирдария непробиваемые доспехи.

— Позови его внутрь,— накинул на себя просторную рубаху, ожидая гостя Пирт оказался невысоким коренастым крепышом с густыми бровями. От него пахло кожей и мочой, а его руки были изъедены химикатами, что использовались в его работе. Войдя в дом, кожевенник остановился, набычив голову он рассматривал меня, легенду Сирдаха.

— Ты сможешь сварить яйцо шипокрыла, чтобы получить особую смесь, — без лишних церемоний, перешел я к сути вопроса.

— Мой отец варил, — голос Пирта был низкий, словно он говорил из бочки.

— А ты сможешь?

— Смогу, «дер», -кивнул головой крепыш.

— Пирт, смотри в чем дело, — надо было довести до сведения кожевенника, чего хочу,— я хочу нанести смесь на свое тело, а не на доспехи.

Кожевенник дернулся, его глаза широко открылись, в них промелькнуло любопытство. Немного помолчав, он ответил:

— Смесь очень сильная, даже железо шипит, когда ее намазываешь, а кожа часто загорается.

Его ответ меня озадачил: Сантикух четко сказал нанести смесь на все тело, а не на доспехи. Неужели предводитель «разумных» ошибся? Даже если он не ошибся, смесь, заставляющая загораться кожу, как ее выдержит Камисса? Я-то ку-дар, у меня есть повышенная регенерация, но она то «дех-ни».

— Я выдержу, если ты сможешь ее приготовить, — не мог Сантикух желать мне зла, иначе зачем мне давать два яйца?