Кучум (Книга 1)
Шрифт:
Все засмеялись еще громче, и некоторые подошли к старику, похлопывая его по плечу, сбили на лоб шапку.
– - Молодец, Сеид, теперь будем звать тебя Сеид -- гроза лосей! Пусть они знают и боятся тебя.
Тут же приступили к освежению туши. Другие мужики запалили костер и поджаривали на тонких прутиках куски мяса и еще полусырое отправляли в рот.
Присоединились к остальным и Ишкельды с Томасы. Сам Азат похвалил их:
– - Так скоро хорошими охотниками станете,-- говорил он парням,--
Разделив поровну добычу, пошли обратно к селению. Там уже были разведены костры, и мужчин приветствовали радостными криками. Вечером все собрались в центре лесного поселка, чтоб поговорить о своем житье и решить, где им зимовать: здесь, в лесу, или вернуться обратно к реке.
Сошлись на том, что нужно послать разведчиков в другие селения для выяснения обстановки.
– - Если степняков разбили, то можно спокойно возвращаться обратно, а если они победили, то... надо подумать,-- высказал общее мнение охотник Азат.
На парней, примкнувших к ним от степняков, никто не обращал внимания. Будто не о их соплеменниках шла речь. И сами юноши молчали, словно родились сибирцами. В землянках их ждали жены, а о чем-то другом они пока и не думали.
Долго рядились, кому идти в разведку. Наконец, решили, что Азат пойдет как самый опытный и знающий, а с ним отправить Ишкельды и Томасы, как хорошо зарекомендовавших себя на сегодняшней охоте. На самом же деле никому не хотелось рисковать собственной головой, а вот чужаки... чужаки другое дело. Если и погибнут, то все одно не свои.
...Утром, еще по темноте выехали верхом, захватив с собой немного еды. Вскоре они выбрались к реке и проехали рядом со своим селением, вспугнув кучу воронья, что обследовали оставленное жилье в поисках; остатков еды.
– - Ишь ты, сколько их налетело,-- покачал головой Азат,-- теперь они тут хозяева.
К полудню добрались до соседнего селения и увидели, что жители уходят небольшими группами, навьюченные разным скарбом, в сторону леса.
– - Эй, соседи,-- крикнул им Азат,-- куда путь держите?
Некоторые узнали его и остановились поговорить.
– - Опять из степи сарты заявились. Видать, грабить будут, в полон брать, последнее, что есть, заберут, вот мы и подались в лес.
– - Говорят, что был шибко большой бой и наших ханов там поубивали всех как есть. Теперь у нас другой хан будет с волчьей головой и хвостом, как у росомахи.
– - Нам говорили, что он питается малыми детьми и каждый день для него жарят на костре годовалого младенца.
– - А вы, бабасанские, что, на месте сидите, али тоже в леса ушли?
– - Да мы уж несколько дней, как на Гнилое болото перебрались. Там спокойнее будет отсидеться. Вы чего-то запозднились,-- ответил
– - Успеем еще... Голому собраться только подпоясаться... Уйдем в лес, и поминай как звали... Пусть там ханы меж собой выясняют, кто из них главнее, а нам детей растить надо.
– - Да...-- в раздумье проговорил Азат, обращаясь к своим спутникам,-видать, жители всех деревенек собрались в леса да на болота уходить. Дальше можно и не ездить, самое главное узнали. Видать, теперь ваш хан нами править будет, коль обратно в степь не убежит. Как думаете, орлы, обратно ваш хан пойдет али здесь зимовать будет?
– - Нам он о том не говорил,-- отшутился Томасы,-- но в Бухару навряд ли скоро пойдет. Зачем тогда сюда шел?
– - Да,-- согласился с ним и Ишкельды, я слыхал, что его там, в Бухаре, не шибко-то и ждут. Потому сюда он и полез в ваши болота.
– - Мы его сюда не особо и звали,-- беззлобно огрызнулся Азат,-- но уж коль пришел, то пущай правит как положено. А что, верно, что он младенцев на обед жрет?
– - Не знаю... Чего-то я такого не слыхал,-- пожал в недоумении плечами Томасы,-- только я с ним рядом не сидел и из одного казана не черпал.
– - Врут, поди, бабы,-- согласился Азат,-- а то он так всех наших детей сожрет и за нас примется. Ну, да я-то для него костляв покажусь, подавится чего доброго. Ладно, айда обратно. Все узнали...
Вечером они уже вернулись в лесной поселок, сообщив соплеменникам обо всем услышанном. Тут же провели и совет, куда собрались все мужчины поселка,
Долго рядили, Как жить дальше. Старики предлагали идти еще дальше, за болото. Но постановили еще выждать, а там уже и решить окончательно, где им зимовать.
Когда все разошлись, Томасы ткнул Ишкельды в бок и мотнул головой в сторону леса. Они отошли подальше от землянок, где их никто не мог слышать.
– - Чего-то мне все это не особо нравится,-- начал Томасы,-- идти еще дальше в лес, прятаться...
– - А чего ты предлагаешь?
– - поинтересовался товарищ.
– - Уходить отсюда надо, вот что.
– - И наших жен бросить тут?
– - Жен?!
– - скривился Томасы. Таких жен в каждом ауле найдешь сколько хошь и еще следом побегут.
– - Там нас ханский палач мигом на кол пристроит.
– - А кто сказал тебе, что надо к ним идти? Мы с тобой и сами по себе могли бы неплохо прожить. Так говорю?
– - Это как же? Двоих нас не те, так эти повяжут.
– - Не повяжут. Можем еще парней подговорить что поздоровее и свой отряд организовать, промышлять по селениям.
– - Это значит разбойничать? Так что ли?
– - Какая разница, как называть. Главное, чтоб начальников и башлыков надо мной не было. Не люблю я этого.