Кукловод Тысячи и одного заговора
Шрифт:
— Огневка? — протянул я руку, в которую девушка немедленно вложила переданный Лёссой диск.
Получив половину печати, слепец с размаху вогнал ее себе в грудь, соединяя принесенную нами половину с той, что уже была зашита в его теле. И взгляд его глаз, с которых исчезли бельма, уперся в Огневку.
— Ты правильно выбрала… — последнее слово он постарался произнести невнятно, что то, что оно начиналось на "ш", а заканчивалось на "а" — расслышать удалось. Впрочем, Огневку это не оскорбило. Ей вообще не было дела до всяких там проходных минибоссов. Она старательно превращалась, обретая тщательно отрисованный облик. И должен сказать, впечатление она произвела. И само тело,
— Ой! — вскрикнула девушка, отскакивая в сторону. — Кайларн, ты не обжегся?
Я только молча покачал головой из стороны в сторону. К счастью, Огневка превращалась достаточно далеко от меня. И достаточно быстро сумела взять свою, судя по всему, новообретенную, способность под контроль.
— А теперь ты… — прозревший слепец перевел свой взгляд на меня. — Твой выбор еще не определен. И выбирать придется сейчас. Путь демона, служителя Инферно, даст тебе школу Стихий и свет твой сменится Тьмой. Путь Нерожденной твари, изменчивой и непостоянной, вечно жаждущей крови живых — усилит твой Хаос. Путь лорда Фейри, в броне из собственной силы и плаще из пролитой крови — даст только плащ и броню, что всегда будут с тобой. Выбирай!
— Ты описал плюсы Путей. А чем придется за них платить? — спросил я.
Слепца скрючило. Отвечать он явно не хотел… но пришлось. Сияние соединенной Печати заставляло его говорить.
— Демон служит Инферно и Архидемону. "Свободные" князья Ада — его вечные пленники. Нерожденная тварь жаждет смертей, крови, мук и страданий. Лорд Фейри искажает реальность вокруг себя одним своим присутствием. К тому же "Фейри может замаскироваться под человека, но не может замаскироваться полностью". Выбирай!
Голос бывшего слепца грохотал, сотрясая палату.
— Выбор очевиден, — улыбнулся я. — Я уже выбрал своего бога, и не собираюсь отрекаться от Изменяющего пути. Кровь и страдания я могу нести и сам, без посторонней помощи. А лордам Фейри меня уже как-то называли.
Палата исчезла, поскольку поле зрения оказалось закрыто уже знакомым окном выбора мутаций. В нижней строке шло пояснение, что человечность лорда Фейри не должна быть выше 70 %. Сейчас, пока Зрение Хаоса и Нематериальность — неактивны, у меня было 85 %…
Я стал перебирать варианты. Это отняло у меня какое-то время, поскольку вариантов было много, и были среди них очень и очень вкусные. Но в итоге я остановился на выборе "Скачок", дающем одноименный активный навык, случайное, а с развитием навыка — и контролируемое мгновенное перемещение внутри искаженного пространства. Требуемые 15 % человечности — улетают в один шаг, а вероятность летальной мутации остается в пределах приемлемых 5 %. Я нажал "Принять", и окно интерфейса снова исчезло, будто его и не бывало. Зато бывший слепец — вновь проявился, и не сказать, чтобы это зрелище меня радовало.
— Глупцы! — проревел он, превращаясь в чудовище. — Думали, я не пойму, кто мог дать вам половину Печати? Я не могу убить Неумирающих, но смерть выбросит вас из нашего мира! Я, верховный магистр ордена Ватраэля — уничтожу вас, и исторгну из Трех миров!
Глава 4. Жажда зла
Блинк,
Однако, кинувшийся в бой огнеглазый оттащил противника от меня, и, как и положено хорошему танку, развернул ко мне спиной. Тяжелый меч демона Хаоса раз за разом врезался в мерзкую плоть, разрубал мышцы, крушил кости… но тварь как будто не замечала этого, раз за разом восстанавливаясь и вновь бросаясь в атаку. Синие же огоньки Стрел Хаоса бывший слепец, Великий магистр ордена Ватраэля — и вовсе игнорировал. А вот ответные удары цепей и щупалец оставляли отчетливые зарубки на доспехе огнеглазого и заставляли Огневку отбегать подальше. Без интерфейса я не мог сказать, насколько эти удары опасны, но видно было, что бой складывается далеко не в нашу пользу.
Расслабиться, чтобы погрузиться в поток видений неслучившегося, было нелегко, но я все-таки справился. И вот, старательно копируя увиденное в одном из побочных вариантов, я постарался превратить его в основной.
— Т'ха селин сатикум!
Молния Хаоса врезалась в плоть мерзости, не столько нанося урон, сколько сбивая с него защиту от магии. И следом за ней ударили Стрелы. На этот раз эффект получился, какой надо: бывший слепец взревел, и попытался обойти огнеглазого, чтобы добраться до Огневки, но напоролся на когти перчатки правой руки, получил удар мечом…
Тварь слабела. Ее раны закрывались медленнее, а новые появлялись все быстрее. Только сейчас я обратил внимание, что с возвращением обличья суккубы, у огневки на поясе возник свернутый кольцом боевой бич — традиционное оружие этих демонесс. Однако, сама Огневка, похоже, этого не заметила. Это навело меня на мысль о том, нет ли и у меня чего-то, чего я не замечаю… Я хлопнул рукой по поясу… и без особого удивления обнаружил, что на нем висят Сокрушитель принципов и Рассекающий реальность. Насколько я помню, именно они в моей коллекции артефактов несли отметку "нельзя продать/потерять". Что ж… Взмах крозиуса отправил в бывшего Великого магистра очередную Молнию Хаоса. И следующий удар Огневки, очередные три Стрелы — практически оторвали правое верхнее щупальце твари, и оно бессильно повисло.
Отвратительный облик твари, огребшей нехило урона, стал еще противнее… Так что желание закончить этот бой у меня только росло. Очередная Молния, удар Стрелами, а потом — снова и снова разрубающий мерзкую, колышущуюся плоть меч, оставляющий после себя страшные ожоги Хаосом… и снова, и еще раз, и опять.
Но тут я увидел, что огневка собирается допустить ошибку.
— Стой! — крикнул я девушке, решившей подойти поближе, чтобы нанести удар бичом, наличие которого она осознала, судя по всему, по аналогии… Но было поздно. "Перерубленное", "безвольно повисшее" щупальце стремительно регенерировало и выстрелило вперед, пробив грудь Огневки и отшвырнув девушку к стене. Видимо, все свои способности к регенерации тварь пустила именно на восстановление этого щупальца, надеясь подловить кого-то из нас… и подловила.