Кукловод

Майерс Александр

— Война пока не началась, поэтому да. Заодно возьму зарядку для телефона и ещё кое-что. Ты привёл нашу гвардию в боевую готовность?

— Конечно. Вольгу тоже.

— Отлично. Пусть несколько ребят из Вольги отправятся в парк прямо сейчас под видом гражданских и контролируют обстановку. А ещё достань нам другую машину, эта уже засветилась. Забывать про безопасность всё же не стоит.

— Принял, — отвечает Виктор.

Скоро мы добираемся до моего дома и все трое поднимаемся в квартиру.

—

Я пойду в душ, вы можете пока перекусить и отдохнуть. В холодильнике должны быть какие-то продукты. Если хотите, можете потом тоже сходить в душ, — говорю я, скидывая пиджак.

— Времени не хватит. А вот поесть не помешает, спасибо, — говорит Вик, снимая обувь и отправляясь на кухню.

Матвей следует за ним, а я захожу в ванную комнату и запираюсь на замок. Раздевшись, встаю под душ и включаю воду. Из лейки ударяет ледяной поток, и я весь покрываюсь мурашками, но не обращаю внимания. Опершись ладонями на стену, пытаюсь успокоить вихрь в груди.

С тех пор как я услышал о гибели Сергея, я так и не давал волю чувствам. Я взял их под контроль, заставил себя сосредоточиться на деле. Но теперь, когда никто не видит, я могу позволить себе выплеснуть их наружу.

Мой отец мёртв. Его убили. Прошлый Александр так долго мечтал встретить его, да и я немало сделал для того, чтобы его найти. А как только нашёл, его почти сразу отобрали у меня.

Ледяная вода стекает по лицу. Стиснув зубы, я кричу и в ярости бью кулаком по стене. Руку пронзает боль, а белый кафель перечёркивает трещина. Из разбитой костяшки течёт кровь, смешиваясь с водой и утекая в слив.

Через несколько минут, когда я выхожу из душа, я снова сосредоточен на происходящем. Я не могу себе позволить поддаваться эмоциям и должен действовать.

Захожу на кухню, откуда тянет приятным ароматом:

— Вы яйца успели пожарить? — спрашиваю у сидящих за столом гвардейцев.

— На тебя тоже сделали, будешь? — Виктор отодвигает для меня стул.

— Да, — я сажусь за стол и берусь за вилку, замечаю, что Вик косится на мою разбитую руку, но ничего не говорит.

Перекусив, мы отправляемся в парк. Вик успел арендовать другой автомобиль, и его уже доставили. Садимся внутрь и едем.

Галину нахожу на лавочке недалеко от детской площадки. С ней рядом сидит мужчина и держит за руку, а на площадке резвятся дети — три девочки, судя по всему, они все дети Галины, потому что других родителей я здесь не вижу.

Когда приближаюсь, мужчина встаёт и шагает навстречу, хмуро глядя на меня.

— Александр? — спрашивает он.

— Да. Спасибо, что согласились встретиться.

— Вы оказались правы, — бурчит он. — Как только мы выехали из квартиры, туда прибыл спецотряд Череповых. Судя по всему, с недобрыми намерениями. Нам пытались дозвониться, мы выбросили телефоны.

—

Правильно сделали. Вы муж Галины, я правильно понимаю?

— Где мои манеры, — мужчина потирает лоб и протягивает мне руку. — Даниил, рад знакомству.

— Взаимно, Даниил. Вы тоже носите фамилию Черепов? — спрашиваю я.

— Нет, князь отказался принимать меня в род. Он не слишком одобрял наш брак.

— Понятно. Идёмте, поговорим. Ваша помощь тоже потребуется.

Мы направляемся к лавочке. Я сажусь рядом с Галиной, а она едва ли реагирует на моё появление. Подняв глаза, чуть не вздрагивает и спрашивает:

— Александр, это вы?

— Да. Рад знакомству, Галина Альбертовна. Мне жаль, что оно состоялось при таких обстоятельствах.

— Вы можете объяснить, что происходит? — вновь опуская глаза, глухо спрашивает она.

— Мама, мама, смотри! Я нашла шишку! — одна из девочек подбегает к нам и суёт Галине в руку еловую шишку.

— Какая красивая, — улыбается та. — Можешь найти ещё одну?

— Ты даже не посмотрела! Посмотри! — настаивает девочка.

— Я посмотрела. Очень красивая.

— Нет, ты не посмотрела! — топнув ножкой, восклицает девочка.

— Ира, иди играть. Маме нужно поговорить с дядей, — Даниил забирает шишку и настойчиво ведёт девочку обратно на площадку.

— У вас чудесные дочки, — говорю я, вдруг понимая, что они мои двоюродные сёстры.

— Вы можете рассказать, что происходит? — спрашивает Галина. — Я прочитала, что это вы убили Сергея, как и моего отца, — перебирая пальцами, тихо добавляет она. Даниил, отправив дочь кататься на горке, возвращается к нам и внимательно слушает, что я говорю, но не вмешивается.

— Это ложь, я никого не убивал, — отвечаю я. — Если вкратце, то дело обстоит так: я отправился в Рязань, чтобы помочь решить конфликт между родами моего клана и вашего. Ваш брат Сергей помогал мне с этим. Когда он прилетел, мы провели переговоры и подписали соглашение. Я вернулся в Москву, а когда приземлился, то узнал о взрыве. Ваш отец пригласил меня, чтобы обсудить это, но скончался во время разговора.

— Почему мой отец пригласил именно вас? Почему не князя Грозина? — посмотрев на меня, спрашивает Галина.

— Я наследник рода, и имею право вести подобные переговоры. Слушайте дальше: Виктория пыталась обвинить меня в убийстве, но не смогла ничего доказать. Есть основания думать, что на самом деле это она убила и вашего брата, и вашего отца. Теперь, поскольку она носит вашу фамилию, то может попробовать объявить себя княгиней. Это будет катастрофа для обоих родов, потому что у Виктории есть желание уничтожить меня и мою мать.

— Почему?

— Причины есть, но я не могу сказать. Эта информация слишком опасна, — отвечаю я.