Куколка
Шрифт:
— Ладно, вернемся назад, к этой евгенической конференции в Питере. Кстати, само слово «евгеника» старались не употреблять и обходиться эвфемизмами. После какого-то доклада сонная научная дискуссия все-таки завязалась, но предметность и логичность оказались совсем не на самом высоком уровне. Обычно на подобных конференциях докладывают какие-нибудь узкоспециализированные и крайне сложные для дилетантского восприятия тезисы, значимость которых в полной мере не осознают даже сами докладчики. Здесь, правда, все было еще хуже. Редкие вопросы выглядели странными и зачастую не по теме. Причем даже знания и эрудированность присутствующих вызывали у меня сомнения, при этом все участники явно чего-то опасались.
— Опасались? — удивился я. — Боялись последствий?
— Да, такое впечатление сложилось. У меня, во всяком случае. Некоторых присутствующих я знал в лицо, а кое с кем был более-менее знаком лично. Надеялся, что увижу битву идей. Схватку мнений. Не то чтобы очень люблю смотреть на драки, но тогда
— Как же, помню. Еще шум в прессе по этому поводу был, по-моему, только ленивый об этом не читал.
— Шум-то был, но быстро утих, хотя где-то там даже какую-то декларацию приняли… А на этой конференции кроме занудных выступлений и не было ничего. Я-то рассчитывал на жаркие дискуссии, кулуарные беседы и новые знакомства.
— Что, зря рассчитывал?
— Да как тебе сказать… Начиналось-то все хорошо. Первый человек, с коим удалось пообщаться, выдавал очень разумные вещи. Второй собеседник, приводил весьма рациональные противоположные доводы. Так же было и с третьим, и с четвертым. К сожалению, то, что они говорили, полностью противоречило одно другому. Проявлялись откровенные скептики. Один обвинял сторонников необходимости редактирования в «экстремизме» и называл их аргументы «преступными», даже «фашистскими». Другой горько сетовал: «Этот человек неоправданно высокого мнения о себе, а раньше был таким перспективным». «Он прет как танк», — жаловался третий. В свою очередь, сторонники редактирования генома уверяли, что тот или иной оппонент просто некомпетентен и виноват в глупых методологических ошибках. «Он же крайне, абсолютно, недосягаемо, ужасающе несведущ», — стонал один из участников. «Дурак он», — себе под нос бормотал другой. «Зато, какие связи у него в ВАКе, а среди руководителей министерства даже приятели имеются», — тихонько шептал третий. Особенно меня вывело из себя выступление того самого писателя-фантаста, и, по совместительству, старшего научного сотрудника одного из московских академических институтов. Он плел несусветную ахинею, нес такую пургу, что даже я, неспециалист, отчетливо это понимал. К моему величайшему удивлению никто не возразил, ни о чем не спросил. Кроме негромкого ропота в зале, реакции не последовало. Ни уточнений, ни подробных комментариев.
— Ни одного вопроса?
— После того доклада? Ни единого! В поисках какой-нибудь независимой стороны, которая провела бы меня через всю эту метафизическую бесшумную свару, я подъехал к председателю — историку биологической науки, известному авторитету в своей области. Шапочно мы были знакомы, виделись на каком-то фуршете. Первое, что он сказал: «Добро пожаловать в мир несокрушимых принципов. Война всех против всех, вам будет интересно!» Но никакой войны там и близко не просматривалось. Знаешь, с чего начал председатель? У меня даже записано, сейчас найду… а вот: «занимаясь молекулярной генетикой, мы в какой-то момент поняли, что кроме теоретических вопросов для нас важно понимание знаний научного сообщества о той области, в которой нам приходится работать. Важно это для практического использования результатов наших исследований, в смысле формулировок общественных проблем, принятия законов, инструкций и решений». Ну, и так далее. Я-то надеялся, что на питерской конференции начнется открытое обсуждение этих самых проблем, но этого так и не случилось. Отбарабанили свои доклады, посмотрели малосодержательную заключительную презентацию, и отправились ужинать в какое-то арендованное устроителями кафе. Болтали о чем угодно, только не о работе. Будто опасались чего-то. Говорили о научной политике, о глобальном изменении климата, о способах добывания грантов, субсидий и прочих неинтересных вещах. О жрачке, что в тарелках лежала, и о выпивке, что там предлагали. Некоторые участники вообще никуда не ходили, а явились лишь на собственные доклады, а после окончания сразу же исчезли. Я-то по простоте душевной полагал, что побываю на парочке заседаний, поговорю с несколькими людьми, а уже за кофе, в приватной беседе, все окончательно выясню. Ага, щаз!
— То есть, зря съездил? — спросил я, незаметно посмотрев на часы. Время шло, а
— Ну, не совсем так. Просто в очередной раз убедился, что дискуссия может быть завершена какими-то совсем другими способами.
— Да? Это какими же?
— А вот такими. Уже в кафе на заключительном банкете, к нашему столику подошел один из тех людей, кого я хорошо лично знал. Он, кстати, был неофициальным представителем биотехнологического центра «Эксгрегум». Незаметно для окружающих мой знакомый спросил, серьезно ли интересуюсь проблемой. Я ответил что да, и в подтверждение, привел свое краткое мнение по данному вопросу. Мой собеседник кивнул, и вручил красивенькую глянцевую книжечку с хорошими иллюстрациями и качественной печатью. На словах добавил, что информации очень много, она идет из разных источников, авторы, цитируя друг друга, зачастую теряют смыслы и вносят много лишнего. А тут — самое новое, очищенные выжимки. Это был превосходно изданный малотиражный дайджест по редактированию генома человека. Причем данные по состоянию на текущий год, вот что самое удивительное.
— Погоди, ты что-то мне не договариваешь, — как в дешевом детективе утвердительно проворчал я, очень надеясь, что этот простенький прием сработает. — Что-то, о чем надо бы сказать для полного понимания ситуации.
— Сейчас договорю. Напоследок решил, в качестве так сказать заключения оставить. Фирма эта, как ты уже наверно догадался, напрямую в Холдинг не входит, но определенным образом с ним взаимодействует. Неофициально, разумеется. А я, в качестве консультанта, не раз имел дело с их руководителями, один из которых исчез. Вот именно он-то и передал мне дайджест о биотехнологиях на том питерском симпозиуме по евгенике, где-то дня за два до своего, так сказать, исчезновения.
— Мне рассказывали, что он куда-то в отпуск уехал.
— Да, уехал. Ездит до сих пор. Но знаешь, почему-то упорно думается, что никогда уже не вернется. Тебя же наняли его искать, если ничего не путаю? Правильно, да?
— Все верно. Откуда знаешь?
— Я тебя умоляю. Не принижай мои ограниченные возможности, — хихикнул Алексей. Он всегда грустно шутил по поводу своей инвалидности. — Но вообще, еще в ту славную пору, когда на первом курсе медицинского учился и на своих ногах ходил, сидел как-то в очереди в нашей поликлинике. Заходят менты, парня в наручниках ведут. Причем лицо у парня такое… умное, приятное что ли, может, интеллигентное, не знаю, да еще и кроссовки как у меня. Мы с ним переглянулись, кивнул ему. Сил мол, тебе, приятель. А еще подумалось тогда, что столько мрази вокруг ходит, а менты таких хороших людей вяжут. Чуть позже выяснил, что получил тот парень пожизненное, а в прежние годы спокойно схлопотал бы расстрел, если б не отменили его при добром дедушке Ельцине. Зарабатывал парень тем, что под видом хозяйственной помощи втирался в доверие к старикам и старухам, убивал их, а потом обворовывал. С тех пор первому мнению не верю уже никогда. Ты тоже не верь, не советую. Поэтому хотел совет тебе дать. Дружеский и бесплатный. Откажись от этого дела. Под любым благовидным предлогом откажись. Есть там что-то очень мерзкое, гадкое и такое опасное, что даже я не подозреваю. Вот, честно, пока не догадываюсь даже.
Похоже, именно ради этого немудрящего совета Алексей и пригласил меня. Тут я вдруг подумал, что сейчас, в этой последней своей фразе, Алексей мне врет. Все он прекрасно знает, только вот не может сказать. Почему?
Дальнейший разговор пошел как-то ни о чем, мои вялые намеки на выяснение подробностей развода со Стеллой решительно пресекались, темы оказались исчерпаны, я поблагодарил за гостеприимство и отправился в прихожую. Алексей, шумя своими сервомоторами, последовал за мной, на правах хозяина проводить до двери. Уже у самого выхода он вдруг остановил меня рукой и сказал:
— Погоди. Знаешь притчу? — Как-то раз к Конфуцию пришла очень образованная по тем временам дама и задала такой вопрос: «Скажи, учитель, почему, если женщина имеет много любовников, то ее подвергают общественному порицанию, а когда у мужчины много женщин, то это возвышает его общественный статус и прибавляет авторитета?» Прежде чем ответить Конфуций молча заварил чай и разлил его в шесть чашек. «Смотри, — сказал он после этого, — когда один чайник льет заварку в шесть чашек, это нормально?» «Да», — ответила женщина. «Вот видишь, — усмехнувшись, сказал Конфуций, — а когда в одну чашку сливают сразу шесть чайников, то это не просто ненормально, а противно, противоестественно и странно».
— Это ты к чему? — спросил я, отлично зная ответ.
— К тому самому. — Алексей на несколько секунд задумался, но все-таки продолжил: — По поводу моего развода. Ты же в ближайшем будущем к ней пойдешь? Вот ее и спросишь. Да, чуть не забыл, передай ключи от ее квартиры, мне они теперь точно не нужны… Ладно, позвони, когда интересная инфа появится. А пока возьми вот, на досуге почитай, — с этими словами Алексей протянул мне вместе со связкой ключей книжку в мягкой глянцевой обложке. — Тот самый дайджест с петербургского сборища. Я уже изучил, а тебе понадобится. Да, ты чего-то утомленно выглядишь. Уставшие люди, как правило, более честны, потому что силы у них на пределе. Поэтому лучше тактично держи рот на замке, а то мало ли что-нибудь лишнее ляпнешь. Запомни, пригодится. Ну, бывай.