Кукольная королева
Шрифт:
После секундного колебания подошла ближе, опустилась на корточки — и за цепочку вытянула из кармашка зеркальце.
Щелчок.
Сев на кровать, Таша посмотрела в глаза своему отражению. Вспомнила вечер в избушке рядом с Топью — и с неизбывным ужасом поняла, что с тех пор снова не вспоминала о Лив. Да что же она за сестра такая?..
Таша пытливо вглядывалась в стекло, отчаянно надеясь, что то снова отразит Лив — но на сей раз оно осталось безучастным.
Гм…
— Зеркало, —
Миг спустя кончики пальцев ощутили тепло нагревшихся рун. Когда зеркальную гладь затянул серебристый туман, Таша с надеждой сощурилась, но после того, как туман рассеялся, вновь увидела сестру, мирно спящую в домике цвергов.
Всё ещё спящую.
От осознания, что магия Арона не помогла, сердце сжала тоска; однако помимо тоски — вглядываясь в полутьму маленькой комнаты в далёком Камнестольном, Таша ощутила удовлетворение.
У неё в руках волшебное зеркало. И она знает, как с ним обращаться.
Грех этим не воспользоваться.
— Покажи мне… дом.
Зеркальная картинка зарябила. Изменилась. В комнатной тиши послышался шелест яблоневой листвы на ночном ветру; и какое-то время Таша сидела, глядя на маленький белый дом со слепыми окнами и деревья, которые шестнадцать лет шептали ей колыбельные за окном.
Дом, милый дом…
— Покажи мне… Арона.
Серебристая дымка вновь затянула стекло — однако на сей раз рассеиваться не спешила.
— Покажи мне Арона!
Бесполезно. Порой сквозь серую пелену прорывались смутные очертания, но только на миг.
Может, сильные телепаты от такого защищены?..
Таша задумчиво стукнула ногтем по золотой крышке. Размышляя над неожиданной идеей, робко постучавшейся в сознание; идеей, реализация которой почти наверняка была обречена на провал.
С другой стороны, попытка же вроде не пытка?
— Зеркало…
Её тонкие пальцы сжали жёлтый металл.
До побелевших ногтей.
— Зеркало… покажи мне твоего владельца.
Серебристый туман застыл. Расступился — вместо картинки открывая взгляду липкий и непроницаемый мрак, и пальцы мгновенно онемели: не поймёшь, от напряжения или от страха.
Таша видела этот мрак раньше. Когда заглянула в зеркальце в трактире рядом с Подгорным.
А ещё…
«Надо же. Ты рискнула сделать это быстрее, чем я думал».
В знакомом голосе читалась усмешка.
…и Таша запоздало, безнадёжно запоздало поняла, что видела этот мрак в своих снах.
Зеркало
«Зачем же так нервничать, девочка моя?»
— Нет!
Она обхватила голову руками, зажала уши — зная, что бесполезно, зная, что слова звучат в сознании, но не в силах слышать этот голос: мягкий, чуть ироничный, такой спокойный…
«Крики редко помогают делу».
Её кошмары обернулись явью.
— Изыди!
«Не имею на то ни малейшего желания».
— Кто ты?
«У меня много имён, но ни одно из них я тебе сообщить не могу. Пока, по крайней мере».
— Что тебе нужно?
«От тебя — ничего».
— Но…
«Девочка моя, неужели тебе не приходило в голову, что играть могут не с тобой?»
Таша застыла, широко раскрытыми глазами глядя прямо перед собой.
Стало слышно, как где-то за окном шелестят, танцуя с ветром, листья сирени.
«Странно было бы выбирать противником милую девчушку вроде тебя, даже не объяснив ей правил. А для игры нужны не только игроки, но и фигуры. — Он вздохнул. — Мне очень жаль, девочка моя, однако ты лишь разменная монета. Пешка в чужой партии».
— Ты…
«Твоя сестра — ниточка, которой я затянул тебя на доску, — в его голосе сквозило самое искреннее сочувствие. — Я не хотел убивать твою мать, но её смерть была обязательным условием. Сожалею, что пришлось причинить тебе эту боль».
Она смотрела, как тени танцуют на стенах.
«Есть вопросы — задавай. Я отвечу».
Таша разомкнула губы.
— Убирайся.
«Так ничего и не спросишь? — кажется, некромант огорчился. — Пойми, я тебе не желаю зла. Я не притворялся тем, кем не являюсь… в отличие от некоторых. Во всём, что я делал, не было ничего личного».
— Убирайся!
«Хотя да, для тебя это было очень личным…»
— УБИРАЙСЯ!
Крик звоном разбился об оконное стекло.
Она почти видела, как где-то — безумно далеко — он равнодушно пожимает плечами.
«Что ж, когда будешь готова к разговору, ты знаешь, как меня позвать».
Тишина зазвенела в ушах — и Таша долго сидела, не шевелясь, не моргая, пока отражение ровного пламени свечи странно дрожало в серебре её глаз.
Медленно она встала с кровати. Медленно подошла к лежащему на полу зеркалу. Медленно нагнулась.