Кукольник. Куколка. Кукольных дел мастер
Шрифт:
— Салфетки?!
— Ну да. Вытереть Пульчи… Вытереть ему губы.
Бижан засопел, сунул лучевик в кобуру и принялся шарить по многочисленным карманам своего обмундирования. В одном из них, к удивлению Тартальи, обнаружился запечатанный пакетик с гигиенической салфеткой. Губы Нейрам вытер сам. Очень хотелось сказать: «с радостной старательностью идиота». Однако радость на лице антиса не отразилась. Забрав измочаленные остатки салфетки, Лючано сунул их в щель утилизатора.
— Значит, ты его кормишь? И
— И все.
«Правильно, малыш. Он у вехденов — национальный герой. На Фравардине ему памятников наставили — тьму. О гладиаторских забавах лучше умолчим…»
— Можешь его вылечить?
После убийства психира Бижан свято верил в гений пленника.
— Нет. Я…
Лючано осекся, поймав предостерегающий взгляд Юлии. В смертельной игре нужны козыри. Призрачные, мнимые, какие угодно. Блеф с «почтовыми рабами» дал результат. Теперь наша очередь.
— Я только наладил с ним общий контакт. Вот, смотрите…
Он нащупал у антиса базовый пучок моторика.
— Хватит сидеть. Разомнем-ка ноги!
Коррекция далась легко. «Овощ» встал, прошелся по рубке — на ходу, с помощью невропаста, приноравливаясь к пониженной силе тяжести.
— Возможно, со временем…
Он замолчал. Гитарист с барабанщиком прервали работу. Бижан окаменел. Трое вехденов, как завороженные, уставились на лидер-антиса их державы — живого покойника, гуляющего по рубке. В их взглядах благоговение мешалось с едва сдерживаемой яростью. Зловещая тишина превращалась в грозовую тучу, готовую разразиться громами и молниями.
— Господа!
Туча дрогнула. Нейрам-Пульчинелло остановился.
Взгляды вехденов уперлись в помпилианку.
— Не пора ли заняться спасением наших жизней? Боюсь, время не ждет.
— Самим не выбраться, — резюмировал Бижан, наскоро проглядев результаты диагностики. — Реактор вышел из строя. Восстановить его не удастся. Мощности маневровых двигателей не хватит для разгона и РПТ-маневра.
— Гиперсвязь?
— Повреждена внешняя антенна. Кроме того, нужна ювелирная точность наведения. А мы даже не знаем своих координат.
— Как это — не знаем?!
Зверообразный гитарист шумно вздохнул.
— Система навигации сбойнула. Ну, когда он в «Нейрам» врезался! Координатная сетка сдвинулась…
— Кто в кого врезался? — отважился вмешаться Тарталья. — Это ведь Нейрам в нас, а не мы в него…
Вехдены уставились на пленника, как на идиота.
— Наш корабль называется «Нейрам», — объяснил барабанщик. — Понял, да? В честь погибшего героя.
Он мотнул головой в сторону антиса, безучастно застывшего на месте. Фиолетовая грива музыканта взлетела, разметалась солнечной короной вокруг светила, и, не торопясь, опала.
Шутки пониженной гравитации.
— Ага, — кивнул Лючано. — Ясное дело.
С вопросами он твердо
— Без точных координат, — вмешалась Юлия, — даже обычный радиосигнал не достигнет цели. Систему навигации можно починить?
— Можно, — буркнул гитарист. — Только долго. Засечки по звездам, поправки, новая калибровка… Трое суток, как с куста.
— Не ворчи, Заль, — осадил его Бижан. — Нет у нас трех суток. Жизнеобеспечение вот-вот накроется. Утечка энергии. Регенерация воздуха, обогрев — даю сутки. От силы — двое.
— А зарядить аккумуляторы? Вы же вехдены!
— Вехдены разные бывают. Самые горячие с реактором работали, мир их праху…
— Не в том дело! — перебил барабанщик. — Мы отрезаны от аккумуляторов. Энергетический отсек вне доступа.
— За сутки-двое мы не доберемся до Террафимы?
— На метле?
— На маневровых!
— Нет. Мы шли семь часов со средней скоростью 0,51 света. На маневровых мы даже скорость до конца не погасим. Были бы координаты — дали бы по радио сигнал «Терпим бедствие!» До Террафимы — три с половиной часа на свете. До Тамира — меньше. Спасатели бы успели…
«Что за Тамир? Еще одна планета в системе?»
— В любом случае нам необходимы координаты. Есть идея, господа похитители!
Победная улыбка Юлии вселяла надежду.
— Ну?
— Вы схватили двух моих рабов. Детей-близнецов. Они на корабле?
— Да.
— Дети — гематры. Они в силах рассчитать поправки…
— Гив, детей сюда! Живо!
Барабанщик вскочил, забыв о пониженной гравитации, и вылетел из рубки в буквальном смысле слова. В коридоре послышался грохот и сдавленные ругательства на вехд-ар. Гив поминал «Змеиную мать», ее сладкое молочко и длинный список нечестивых мужей.
— С детьми аккуратнее! — крикнул вдогонку Лючано.
Заполняя вынужденную паузу, гитарист втиснулся в одну из активированных голосфер и начал рыться в «ядре».
— Аварийная частота работает, — доложил он. — Только сигнал надо давать направленный. Иначе мощности не хватит.
Вернулся барабанщик, ведя за руку бледную Джессику. Давида вехден нес, прижимая к груди второй рукой.
— Что с мальчиком?! — дернулся Лючано.
Он напоролся на ледяной взгляд Бижана, увидел, как ладонь трубача легла на кобуру — и остался на месте.
— Коленку ушиб. Поцелую, и пройдет!
— Джессика! — злую шутку барабанщика Лючано проигнорировал. — Ты-то в порядке?
— Я в порядке. У меня — шишка. Вот.
Девочка гордо продемонстрировала темно-синюю гулю на лбу.
Бижан махнул гитаристу:
— Заль, тащи «понож» от МОРСа. И аптечку прихвати. Твоего брата мы вылечим, — эта реплика адресовалась девочке. — В обмен на помощь. Надо выяснить наши точные координаты и заново откалибровать навигационную систему.