Кукольное тело

Лин Вир

— Отец! — начал Лит. — Я нашёл следы и примятую траву!

— Я же оставил тебя всего-то на полчаса!

— Неизвестный тащил что-то по земле.

— Мешок с овощами?

— Овощи носят серьги?

Лит достал из кармана круглую серьгу и отдал её отцу. Он задумался, разглядывая украшение. Было тихо. Только лишь шумел бамбуковый лес…

* * *

Шумели

кроны краснеющих деревьев. Тело горело, но плотная ткань уже перестала трещать. Повалил сильный дым. «Через год отца не стало…» — подумал Лит, наблюдая, как дым поднимается в небо.

* * *

Хмельная улица, Зеркальный дворик, жилище Алтана.

* * *

Алтан погладил черновики и проговорил:

— Всё готово к представлению!

Ответом ему была тишина: непрошенная гостья уже ушла. Внезапно скрутило живот. Актёр метнулся в уборную. Прошло несколько минут. Алтан вышел крайне недовольный: «А что я недавно ел? Не помню… Яблоки немытые? Я должен хорошо выглядеть к завтрашнему представлению!». Актёр ушёл в комнату, сплошь увешанную зеркалами, и стал рыться в коробке с травами и порошками, приговаривая:

— Не то, не то, не то… Закончилось?

Перебрав все коробки, актёр вздохнул, накинул чёрный плащ на плечи и вышел во двор. Уже сильно стемнело. Лишь только кролики маячили в клетках белыми пятнами. Алтан просунул палец сквозь решётку и погладил одного зверька, сидевшего слишком близко. Но кролик вдруг резко подпрыгнул и попытался укусить хозяина.

— А кажешься таким пушистым… — пробормотал мужчина.

* * *

Женьшеневая улица, Серый Дом.

* * *

Дин усадил Лали на скамью, стоящую у Серого Дома.

— Подожди тут, — сказал он девушке. — Я пойду узнаю, на месте ли господин Борг.

Лали кивнула, прижав к груди букет пурпурных крокусов. Дин поднялся по ступеням и вошёл внутрь. Баша встретила испуганная помощница лекаря.

— Лекарь у себя? — спросил мужчина.

— Он принимает, но будьте осторожны! Он пришёл меньше четверти часа назад, сам не свой!

— Ну мне всё равно. Главное, чтобы помог.

— Тогда проходите!

Баша сходил за девушкой и принёс её в комнату лекаря. Мужчина стоял возле окна и теребил одной рукой красный шарф, а другой сжимал пузатый пузырёк. Рукав был порван. Взгляд лекаря блуждал по комнате: мужчина так тяжело дышал, словно только что обежал весь Восточный округ.

Услышав голоса, Ран выпустил шарф из рук и взглянул на вошедшего.

— Она ногу подвернула, — Дин кивнул в сторону девушки.

Лекарь молча нашёл по коробкам мазь и чистые лоскуты ткани. Он действовал быстро: меньше чем через десять минут лодыжка была щедро смазана мазью и плотно замотана крепкими лоскутами. Дин перекинул ему лекарю с деньгами и вынес девушку из комнаты. Лекарь облегчённо вздохнул и снова взял пузырёк.

* * *

Выйдя

за двери, Дин встретился нос к носу с помощником главы: Сэнда Гелл немного отошёл в сторону, пропуская его. Но Дин вдруг замер, подумав: «Этот глава всё равно всё разнюхает! Ради моей семьи… Я не должен их подставить!».

Баша набрал в лёгкие побольше воздуха и произнёс:

— Господин Гелл!

— Что такое? — спросил напарник главы, бросив быстрый взгляд на руки баша.

У Дина было пять пальцев на обеих руках.

— Я нашёл тело в горах, недалеко от города.

— Чьё? — насторожился помощник главы.

— Женщина. Она в кукольных одеждах.

— Почему ты решил, что именно в кукольных? — подозрительно прищурился напарник.

— Они диковинно расшиты. Моя сестра в детстве играла в куклы, которые были как раз в таких нарядах. А чаганцы в основном носят однотонные одежды, — ответил Дин.

— Где нашёл? — спросил он.

— К югу от нашего округа.

— Как именно обнаружил? — продолжал допытываться напарник.

— Цветы собирал. Для неё, — баша кивнул на девушку.

— Крокусы? — спросил Гелл, скользнув взглядом по пурпурным цветам в руках девушки.

— Как видите, — съязвил Дану.

— Куда ты дальше идёшь?

— Через несколько часов у меня дежурство.

— Где? — не унимался он.

— На Северной границе.

— Иди, — кивнул Сэнда.

Баша ушёл, унося на спине девушку.

* * *

— Лекарь! — сказал Сэнда, заходя в комнату, насквозь пропахшую благовониями. — Приветствую вас.

Лекарь, который собирался выпить содержимое пузырька, замер. При виде помощника главы у лекаря на губах заиграла лёгкая улыбка. Он даже закрыл пузырёк и опустил руку. Сэнда быстро взглянул на его пальцы: десять. Взгляд зацепился за порванный рукав. Но мужчина всё равно расслабился: мало ли что могло случиться.

«Он, как и Дин Дану, пока не под подозрением. Но у нас ещё есть таинственный помощник головореза… Да не, это точно не лекарь!» — подумал Сэнда, прокашлялся и сказал:

— Как ваше здоровье? Дурно выглядите.

— Да так… — замялся лекарь. — Сердце сегодня прихватило.

— Вы уж выпейте чего-нибудь. Из ваших порошков этих.

— Разумеется, — слабо улыбнулся он. — Как вы, дитя?

— Дитя? — усмехнулся Сэнда.

Лекарь улыбнулся, вспомнив одну худощавую женщину…

* * *

Шестнадцать лет назад она принесла на руках маленького мальчишку.

— Это дитя отравлено! Помоги ему! Помоги! Прошу!

Она кричала так, что лекарь до сих пор с ужасом вспоминает эти вопли… Зрачки мальчика были расширены, его сильно рвало, а руки сводили судорогой.

— Цикута… — пробормотал лекарь.

Лекарь тогда действовал максимально быстро: раз за разом промывал его желудок, заставлял пить много чистой воды.