Кукольное тело
Шрифт:
Алтан смыл с уже побелевших волос остатки извести и вылез из большой бочки, наполненной тёплой водой, в которой плавали лепестки диких роз. Прошлёпав босыми ногами по дощатому полу, он снял с вешалки белый халат, оделся, подпоясался и прошёл в другую комнату. Солнце освещало низенький столик, на котором лежали исписанные тушью листы бумаг. Актёр сел на шёлковую подушку, взял черновик в руки и стал читать. Солнце светило ему в спину, его фигура бросала тень на другие листы: это были неудавшиеся черновики книги…
Алтан,
— Это так ужасно… Я — бездарность!
«Надо развеяться, забрать костюмы с площади. Там же улики!» — подумал актёр. Он накинул на себя чёрный плащ и ушёл, закрыв за собой врата. Ушёл удачно: следующей в списке Тэ была Рит. И пока актёр шёл по Цветочной улице, он как раз подслушал разговор Ран Борга и этой чаганки, думая: «Этот жалкий лекарь хочет мою жертву украсть?..».
— Знаете ли вы о других приютах? — тихо произнёс лекарь, смотря себе под ноги. — Я хотел бы отдать детишкам ещё одну коробку игрушек.
— Да, ниже по улице! Госпожа Тин Дану держит приют в своём собственном доме. Дворик Цветущих Яблонь, это рядом с двориком Жёлтых Тюльпанов.
«Так, дом я запомнил. Не Рит, так Тин. Вообще неважно. Важно лишь то, что жертва должна быть из любого приюта. Так людям будет больнее. Так они будут испытывать ненависть к Тэ и скорее станут болтунами», — подумал актёр, любезно поприветствовав несостоявшуюся жертву.
Алтан, погружённый в раздумья, катил перед собой тележку с костюмами. Актёр возващался домой. Где-то вдалеке послышались истошные женские крики, на Алтан не обратил на них никакого внимания. Завернув за пустующий двор, он случайно споткнулся о собственную ногу и опомнился. Оглянувшись, Альан увидел людей: девушки и дети. Они разгребали жёлтые шуршащие листья и так громко говорили, что актёр невольно прислушался.
— Тин, ты точно здесь потеряла свою стрекозу?
«Тин? Тин Дану? Стрекозу?» — подумал актёр.
— Да!
— Уверена?
— Да! Надо её найти! Мне её сам Сэнда Гелл подарил!
Девушки и дети посмотрели друг на друга и продолжили искать. Алтан взялся за тележку и шагнул вперёд. Чаганцы не взглянули на актёра. Колёса скрипнули. Краем глаза актёр увидел тень: это был белый дракон. Он взмахнул длинным хвостом. В следующее мгновение резкий прорыв ветра разметал листья, и Алтан заметил подвеску, напоминающую стрекозу: она лежала в пыли в двух шагах от него…
Теперь Алтану предстояло придумать красивую ложь. Чаритон должен был на неё клюнуть.
Актёр
— Эта прелестная девушка меня вдохновила…
Алтан склонился над черновиками и взял левой рукой кисть. Через пару мгновений на белом листе бумаги появилось слово «Стрекоза», написанное аккуратным каллиграфическим почерком. Позади послышались лёгкие шаги. Тонкие женские руки обвили его шею.
— Когда ты успела войти? — сказал он, откладывая яблоко.
— Только что, — произнесла гостья сладким медовым голосом.
— Поможешь мне постирать и просушить мою одежду? — съязвил актёр.
— Не зли меня, — прошептала Малони ему на ухо.
Затем она чмокнула его в щёку и отстранилась.
— Ты же должна быть на работе! — ответил актёр, быстро вытирая её слюни.
Кожу защипало.
— Я подложила под человека одну девочку, похожую на меня, и ушла. Он был так пьян, что не заметил.
— Ты принесла свой яд?
Малони подала ему пузатый пузырёк и сказала:
— Я к нему ещё цикуту добавила.
— Чудесно, — улыбнулся актёр. — Меня одна чаганка назвала общипанным. Она ответит за свои слова.
Потом Малони ушла. Алтан погладил черновики и проговорил:
— Всё готово к представлению «Стрекоза»!
Внезапно его живот скрутило. Актёр скрючился, резко встал и метнулся в уборную. Прошло несколько минут. Алтан вышел крайне недовольный: «А что я ел недавно? Не помню… Немытые яблоки? Непорядок. К завтрашнему представлению я должен хорошо выглядеть!». Актёр ушёл в комнату, сплошь увешанную зеркалами, и принялся рыться в коробке с травами и порошками, приговаривая:
— Не то, не то, не то… Закончилось?
Перебрав все коробки, он вздохнул, накинул чёрный плащ на плечи и вышел во двор.
Уже сильно стемнело. Лишь только кролики белыми пятнами маячили в клетках. Алтан просунул палец сквозь решётку и погладил одного зверька, сидевшего слишком близко. Но кролик резко дёрнулся и попытался его укусить.
— А кажешься таким пушистым… — пробормотал мужчина.