Кулаком и добрым словом
Шрифт:
— Сколько там всего, за обед и отдельный уголок?
– спросил он.
Чтобы спокойно прочитать еще несколько страниц дневника Марденуса, без взглядов со стороны и попыток заглянуть через плечо, а то и глупых вопросов дать им тоже почитать такую увлекательную книгу. Иногда живые словно утрачивали осторожность и разум, обращались в малых детей и совали, образно говоря, пальцы в костер, например, злили героев таким вот своим поведением.
— Аглана!
– раздался окрик владелицы трактира.
– Тайя, Меропа! Не стойте, приберитесь тут, да выметите весь мусор, что
На лицах трех служанок отразилось сомнение - какие еще деньги с таких нищих наемников?
– но они все же покорно принялись за работу. Хватар уже поднялся и теперь слушал наставления полурослика-целителя, кивал и тут же хватался за голову, словно ту простреливало болью.
— Вы не подумайте, ваше геройство, - владелица подхватила его под руку, потащила.
Попробовала потащить. Крупные размеры - она была на голову выше Бранда - достаточно высокий Атрибут Силы, отчасти великанская кровь - все эти ее преимущества оказались бесполезны. На что она только рассчитывала?
— У нас тут такое редко бывает, Хватара хватает, да и стражи с заставы обычно у меня едят, а что эти наемники кричали, так вы же сами ели, разве плохо было?
Бранд пожал плечами. С его Выносливостью он вполне мог бы переварить даже камень, составив компанию Моростону. Да и гурманством никогда не отличался, съедобно и ладно.
— Вот видите!
– восторженно вскричала владелица.
– Меня, кстати, зовут Оссалина и я, мы все, перед вами в неоплатном долгу! Никакой оплаты, конечно же, и разрешите подарить вам бутылку вина из самой Долины Лоз в Рамании! Сейчас, сейчас, где-то тут у меня был ключ...
Они прошли в ту часть трактира, где обитала сама Оссалина, которая демонстративно открыто извлекла из декольте ключ-печать, нагнулась к сейфу, давая Бранду полюбоваться необъятной задней частью. Происходи дело где-нибудь в степях орков, те уже сбегались и затевали драки за право затеять дружеский поединок с такой красавицей.
— Не надо, - отказался Бранд, вспомнив, что так и не захмелел толком даже с "настоечек" короля Тарбада.
– Только зря пропадет.
— Но я же должна хоть как-то вас отблагодарить!
– всплеснула руками Оссалина.
– Иначе это будет просто несправедливо!
Бранд, голова которого была занята совсем другими мыслями, при слове "несправедливо" посмотрел на нее, успев увидеть, что всплеск руками был не просто так. Платье слетело с Оссалины, словно держалось на ней при помощи магии, и она осталась полностью обнаженной.
С бутылкой магического вина в руке.
— Обожаю сильных мужчин, - заявила она, подходя ближе, - это у нас семейное. Прабабка была героиней и слетала в Долину Великанов, вернулась оттуда с моей бабкой в пузе, от ихнего вождя.
А высокая Выносливость помогла ей выносить и пережить роды, туповато подумал Бранд, словно завороженный обнаженными прелестями Оссалины.
— А я вот так и осталась пока без ребенка, - улыбка Оссалины становилась все шире, руки словно оглаживали тело.
Бранд не стал ничего говорить, ухватил ее, разворачивая к себе спиной.
Дальнейшая поездка по Занду вышла скучной, никто не отвлекал Бранда от изучения записей Марденуса. За этим, собственно, он и отправился дальше на лошадях, отвергнув предложения Кварона переправить его сразу в Сечет. Занд и Тарбад, хоть и пихались локтями регулярно, да ссорились из-за денег, но до такой вражды, как у Стордора с Дарнией никогда не доходило. За глаза обзывали друг друга всяко, но в то же время сосуществовали, Занд обеспечивал товары из-за морей, Тарбад и Бирюзовый Хребет словно бы прикрывали торгашей от ярости соседей, и так далее.
— Нет, все-таки надо ехать в Амадию и изучать его жизнь там, - вздохнул Бранд, изучая очередную порцию ругательств Марденуса по поводу денег и их отсутствия.
На горизонте появились стены Сечета, вольного города, как любили себя именовать в столице Занда. Кипящий котел всех живых подряд, где всем было плевать, кто ты и что ты, пока имелись деньги. Тех же, у кого денег не было, Занд перемалывал или выплевывал прочь, как тех же недавних наемников.
В Сечете тоже взорвалось подземелье, как ему сообщил Кварон Второй, но жизнь вокруг кипела, словно и не было ничего. Дорога наполнялась, но перед Брандом расступались, кидая боязливые взгляды. Он же думал о том, что в Амадии подземелье не взорвалось и уже одно это обеспечивало Дарнии лидирующие позиции среди всех окрестных стран. Еще он думал, что Марденус, в поисках денег, вполне мог обратиться в банки Золотого Круга, в конце концов экспедицию в драконьи горы на одном энтузиазме не организуешь. Пожалуй, стоило расспросить об этом, раз уж Бранд все равно собирался навестить эти самые банки.
— Имя, профессия, уровень, цель визита, - заученно произнес Писец, не поднимая головы.
— Герой Бранд Алмазный Кулак, Воин 319-го уровня, приехал в гости к купцу Баоло из Золотой Сотни.
Глава 22
12 день 9 месяца 879 года, Сечет, столица Занда
Купец Баоло ничуть не изменился, да и прошло-то месяца полтора с момента их встречи, припомнил Бранд.
— Стало быть, это вы были Торговцем Браном, - все так же педантично-занудно уточнил Баоло.
— Я, - признался Бранд.
— Что же, это многое объясняет из тех событий.
Гном-купец прошелся по жесткому ковру, возможно напоминавшему ему каменные полы горных туннелей. Покрутил пальцами сложенных за спиной рук, затем остановился напротив кресла, в котором сидел Бранд. Глаза их сейчас находились на одном уровне и пару секунд они играли в гляделки. Одноударник отсутствовал, возможно, охранял очередной караван, да и вообще в этом огромном кабинете находились только Баоло и Бранд.