Кулаком и добрым словом
Шрифт:
— Мастер Бранд!
— Ты же король, - хмыкнул он, не скрывая насмешки.
– Командуй.
Дверь закрылась, отрезая гневные возгласы Марены и Ираниэль, что они ему не куклы и не рабыни, и вообще, если он любит их, то должен уступить. Вообще не должно было у них появиться детей и то, что все так быстро завертелось именно после обручения, опять указывало на вмешательство богов. Бранду все это очень не нравилось и не только из-за обычного неприятия богов, вся эта история с хозяином подземелий смердела и воняла не только демонами, но и богами.
Опять не пошевелившими и пальцем, чтобы спасти живых.
— Мастер
Придворные, как всегда клубившиеся неподалеку, выдерживали почтительную дистанцию. Пытались подслушивать, конечно, но в целом, смена власти ощущалась даже в них. Больше молодежи, энергии, направленности на дела, а не вычурные манеры. Нет, Бранд все понимал, этикет, раскланивания, возможность разойтись мирно, не устраивая войну область на область, но все равно, никогда ему эти лживые манеры не нравились.
— Вы - герой, вам скакать за горизонт, сражать Проклятых, защищать всех живых, а мне хранить очаг, семью и род, - продолжала Анея.
– Что бы там ни думал мой сын, поверьте, я не претендую ни на что, признательна вам за все и вспоминаю ту ночь с теплотой.
Мысли Бранда от воспоминаний о Милли и Благой Тиши устремились куда-то вбок. Властные женщины и их претензии, желание заполучить детей от Бранда, обещание Светлейшей и то, что Марена ему не внучка по крови, а, стало быть, защита не дала трещины.
Бранд оборвал сам себя и подумал, что слишком много в его жизни стало женщин, детей, богов, разговоров, государственных проблем, тогда как следовало заниматься главным, основным, единственным делом - загадкой хозяина подземелья. Он же увиливал от нее, словно трусил. Трусил? Не хотел заниматься.
— Думаю, мы сможем подарить друг другу еще немало теплых воспоминаний, - сказал он.
— Сомневаюсь, – покачала головой Анея.
– Вы мне нравитесь, Бранд, но вот все остальное вокруг - нет. Молодежи легче, они восхищены Гатаром и это как масло четырехцвета на мое материнское сердце, но нет, здесь все не для меня. Стены давят, одежда давит, пускай тут и принято ее носить, внимание всех этих живых, кто через меня хочет чего-то добиться от сына - давит. Я оставалась из вежливости, все же мое присутствие было очень важно для Гатара и чтобы дождаться вас, мастер Бранд, поблагодарить лично и преклонить колена.
— А теперь?
— А теперь пусть вспоминает, как должен общаться с родителями орк, - улыбнулась Анея,– будь он хан, король или последний нищий, у кого и двух коней с шатром нет.
Бранд понимающе хмыкнул. В то же время, несмотря на недавние мысли, отпускать Анею ему не хотелось. Осесть на землю, завести дом и детишек? Нет, слишком уж. Отгородиться от суеты вокруг, словно вернуться в Благую Тишь? Пожалуй. Опасно для Анеи? О да, достаточно вспомнить судьбу этой самой Благой Тиши.
— На вас не нападали?– спросил он.
— Хан объявил зов степи, а потом случилась эта история с демонами, так что было
Она явно не поняла, о чем говорит Бранд, а он не стал рассказывать про того орка-убийцу в ночи. Стало быть, внимание привлекла именно компания Бранда, возможно им удалось ускользнуть и скрыть следы, выиграть немного времени и успеть к Провалу.
— Госпожа Анея Моргат, - почти торжественно обратился к ней Бранд, - прошу вас оказать мне честь и сопровождать меня на церемонии встречи героев-орков Великого Степного Ханства.
Анея растерянно приоткрыла рот, затем собралась с духом и ответила правдиво:
— Я недостойна такой чести.
— Поверьте, только вы ее и достойны.
Взгляды их встретились и Анея почти сразу отвела свой, признавая поражение.
— Х-хорошо, но потом я все равно уеду, вернусь в степь.
— Конечно, - кивнул Бранд.
Пусть герои орков посмотрят на нее, возможно, в будущем это спасет ей жизнь. Невозможно было сидеть и охранять всех вокруг годами напролет, следовало взять себя в кулак и заниматься тайной Марденуса. Стордор практически встал на ноги, разве что вопрос с Дарнией так и висел в воздухе, так как обе стороны не спешили пускать в ход силу и в то же время не могли взять верх дипломатией.
— Пойду хранить семью, - с улыбкой сообщила Анея,– и будущих внуков. Здесь нет степи, куда тут ходят прогуляться под лунами?
Прямота орков была отражена в поговорках и пословицах
— Никуда не ходят, - ответил Бранд,– но, если хотите, мы можем подняться на скалу авианов.
— О, это было бы чудесно!
И на этом они расстались.
— Как исследования?
– спросила Валланто.
— Продвигаются, - ответил Бранд.
Многое стало понятнее в истории профессора Марденуса Свануса. Рассказы демонолога Марсеона прояснили еще несколько важных кусочков, в части демонов Бездны. Теперь надо было обсудить все с кристалловедом Илтоном Валадидом и еще раз пройтись по ритуалам жертвоприношения. Бранд уже расспрашивал профессора Валадида о них, но в общем смысле, без тех деталей, что открылись ему потом.
И, как всегда, ощущение, что разгадка уже где-то рядом – ощущение, до сих пор оказывавшееся ложным.
— Стало быть, пока не раскрыл тайны.
— Не раскрыл.
Валланто и не думала обвинять, понимала, что будь там все так просто, живые давно бы уже сами во всем разобрались.
— Будешь разбираться дальше?
— Буду.
— Не думал привлечь других героев?
Бранд не стал торопиться с ответом, посмотрел внимательно на Валланто. Жрица Адрофита, а стало быть, бог знает, где она и что и как с ней. Вряд ли, конечно, бог любви имел отношение к этой истории, но мало ли? Вдруг он там по дружбе шепнет на небесах Серкане? И наоборот тоже, кто-то где-то упомянет или сразит демона божественными умениями, похвастается невзначай, а информация дойдет до владык Бездны.