Кулаком и добрым словом
Шрифт:
Умение "Прицельного броска" задействовано! Уровень умения: 112
Дальность броска увеличена на 37%!
Меткость броска увеличена на 56%!
Расход маны на бросок снижен на 11%!
— Хорошо пошел, к дождю, наверное, - привычно выдал Бранд старую шутку.
Пускай камень и летел ниже и правее виверны, но она все равно шарахнулась испуганно в сторону, со спины полетели вниз лучники. Мчавшийся из лагеря отряд замедлялся, все обернулись
ДАДАХ!!!
— Дед, ты же сказал в речку, - ошарашенно пробормотала Марена.
Валун врезался в угловую башню замка, в котором давно уже, похоже, не обновляли заклинания. Врезался, не сломал, но и не разлетелся сам тысячей камушков, калечащих все вокруг. Повисел пару мгновений и с громким треском рухнул, подламывая один из временных мостов. Нескольких убило, кого-то сбросило, крики, шум, попытки помочь товарищам. Кто-то торопливо накинул тетиву, выстрелил из лука, но не достал, стрела бессильно ткнулась в землю, не долетев сотню футов.
Один из гвардейцев Марены тут же начал наколдовывать щит от стрел.
— Согласен, не считается, - кивнул Бранд, - надо повторить.
И спокойной походкой, сложив руки за спиной, демонстративно направился к следующему валуну. Отряд всадников, вырвавшийся из лагеря армии Палантора, немедленно развернулся, рванул обратно. Кто-то из них еще швырнул заклинание за спину, но не попал, даже не пробовал.
С громким хлопком неподалеку от Бранда и Марены. появился отряд гвардейцев. Бенас Крейтон то ли пошатнулся, то ли поклонился до земли, исчез, чтобы чуть позже появиться с еще одним отрядом.
— Верны до последнего!!!
– громом раскатился фамильный девиз Чардвиков.
Сам Стортон уже влез на коня, хотя тут уместнее был бы древон, снова подлетел к Марене.
— Ваше Величество! Только прикажите, и моя дружина скинет их в речку и перетопит!
— Нет!
– снова вмешался Леохорн. — Это мятеж против короны! Королевские войска должны его подавлять!
— Я верен Стордору!
– вспыхнул юный граф Чардвик.
– Мои войска - тоже королевские!
Вот они, побочные эффекты разделения, сдержек и противовесов, мрачно подумал Бранд, не собираясь, впрочем, озвучивать свое мнение. Знал, что система в виде пирамиды, замкнутая на короля, тоже не несла в себе ничего хорошо - один элемент портился и пирамида проседала. Можно было сделать как в Занде, с его Купеческой Сотней, иначе называемой Золотой. Общины авианов, система полуросликов - везде, везде были изъяны и сильные стороны.
— Не надо ссориться, - повторила Марена.
– За этими землями надзирал граф Леохорн, ему и исправлять. Граф Чардвик, ваша дружина - боевой резерв. Если враги где-то прорвутся, вы втопчете их в землю, во славу Стордора. Если враги побегут, ваша дружина на свежих конях легко их догонит и опрокинет.
Да, такую массу так быстро не перекинешь, подумал Бранд, разве что в замок к графу Антигу набьются и побегут заранее прокинутыми порталами. Со стен и из бойниц замка выглядывали злые лица, то ли были верну Манторну, то ли он просто собрал у себя желающих перейти под руку Палантора. Тут и было-то недалеко до границы, не дальше, чем от замка
— Справедливо!
– воскликнул Стортон.
– Прошу простить меня, граф, я погорячился!
— Ничего страшного, - дипломатично ответил Леохорн, - ведь вы радели за Стордор!
Войска прибывали, видно было, что маги уже изнемогают от усталости и перенапряжения маны, от которого не спасали новые порции зелий. Невозможно было перекинуть так всю армию, только часть и маги старались, рвали жилы, чтобы эта часть оказалась как можно больше.
Леохорн покосился в сторону Бранда, он в ответ указал на город.
Лагерь армии, замок, стены - окутались сиянием магических щитов. Кидать в такое камни было, ну не совсем бесполезно. Истощить щиты постоянным воздействием, заодно не давая врагам их снять и выигрывая себе время на подготовку, но. Бранду просто не хотелось всем этим заниматься, и он сложил руки за спиной.
— Стройся! Стройся!
– закричал граф Леохорн, поняв, что не дождется помощи Бранда.
– Пехота, где пехота! Зачем вы тащите сюда конницу, утомляете магов?! Пехоту - в центр!
Похоже, граф решил не мудрствовать лукаво. Выстроить крепкую оборону, стягивая и стягивая войска. Уже сейчас сюда мчалась конница, летели воины на вивернах и альдорах. Чуть позже маги придут в себя, перебросят еще войска, технику, смогут отрезать войску Палантора отход.
Чего Палантор вообще сюда полез, два с лишним месяца спустя после прорывов? Или это, наоборот, была тактическая хитрость? Бедствие пригасили, правители договорились, ситуация "все вместе против Проклятого" уже как бы и не действует. Да и подземелья в Паланторе, возможно, уцелели, что давало им не только преимущество, но и повод для переманивания стордорцев на свою сторону.
Откусить кусочек, пока Дарния занята тем же самым, тем более что этот кусочек сам прыгал им в рот.
— Нас мало, но мы стоим за правое дело!
– орал Леохорн так, словно масса тела придавала ему громкости.
– С нами справедливая королева Марена!
— За справедливость!
– мощно, хотя и беспорядочно, ударили воины оружием в щиты.
– За Стордор!
Если враги пойдут в атаку, то центр их сдержит, лучники и маги обстреляют, конница растопчет. Классика, с которой, разумеется, были знакомы и в Паланторе. Щиты над замком чуть приоткрылись, пролетел шар огня, разбился о щиты, возведенные магами Стордора. В этом смысле у графа Манторна и войск Палантора была преимущество, подземелье в Сордаре, пускай и малое по уровням, но осталось цело.
Вполне возможно, что граф Манторн от отчаяния попробует повторить трюк с омонстрением подземелья и прорывом их навстречу войску Стордора. Но это опять возвращало к вопросу - почему сейчас? Почему Палантор не напал раньше, во время смуты, почему вообще напал?
— Зелья! Выносливость!
– разнеслась команда.
Шустрые пареньки и девушки, подносчики с магическими карманами и корзинами, помчались вдоль рядов войска. Каждому бойцу совали в руки зелье, каждый привычно ухватывал зубами пробку, выдергивал и пил, тут же втыкал и вручал следующему подносчику, бегущему собирать пустые флаконы.