Культиватор Сан Шен. Том 2
Шрифт:
В качестве особого штриха добавили крови тут и там. Мы окропили ею несколько черепов и кистей от рук, капнули на пустые флаконы от лечебных зелий, измазали в ней обрывки одежды и тканных полосок, используемых в качестве бинтов. Чтобы её получить, несколько бойцов порезали себе предплечья и сцедили по стакану алой жидкости. Эти раны я потом быстро залечил с помощью Живой Воды.
Для Сангина натоптали дорожку с холма в сторону Арха. Но не в сам город, а вдоль него по восточной стороне. На протяжении километра оставили в двух местах кучки из костей от десятка скелетов.
— Нежить спугнула Шена и его людей с холма. Кто-то из них был ранен и не заметил, что истекает кровью, господин, — произнёс Сангин, стоя в поклоне перед командиром небольшого отряда боевых практиков, служащих Асиру Полудемону. — Немертвые пришли по кровавому следу и напали на них. Ниже на холме я нашёл могилу. В ней лежит сожженный прах. Вряд ли это кто-то из нежити. Скорее всего, погиб один из людей Шена, поэтому такие похороны, чтобы труп не восстал. Ещё один человек Шена тяжело ранен, они его несут на руках, господин.
Стоило проводнику умолкнуть, как подал голос один из воинов.
— Рамил, — негромко сказал он, — от пепла веет небесной силой и тёмной ци. Погибший при жизни достиг не меньше чем элементного ранга, а перед смертью на него воздействовала тёмная сила. Ещё я чувствую эфирный след тёмной ци в направлении. куда ушёл отряд мерзавца Шена. У них или тёмная реликвия, которую они нашли в руинах, или тот неходячий раненый серьёзно пострадал от неё.
— Сильный мёртвый практик, значит, — произнёс командир отряда и тяжело взглянул на Сангина, который всё также стоял перед ним, низко согнувшись в поклоне. — Это может быть Шен?
— Нет, господин, никак нет. Его следы я видел в ушедшем отряде. Это кто-то другой.
— Кто?
— Я… — проводник сглотнул, чувствуя, как по телу расходится леденящая волна страха перед последствием ответа, который точно не понравится собеседнику, — … я не знаю, господин. В отряде кроме Шена я не видел никого сильнее него. Я специально проверял и примечал силу его людей. Покойник мог быть кем-то из встреченных в руинах. Может, у Шена здесь была назначена встреча?
— Сколько человек ушло отсюда после боя с нежитью?
— Пять или шесть. Может семь человек. Это вместе с раненым, — быстро сказал проводник, радуясь, что сменилась тема разговора. Также он не стал озвучивать свои подозрения по поводу того, кто мог присоединиться к отряду Шена. Как бы неизвестные ни маскировали свои следы, но несколько отпечатков Сангин сумел найти и внимательно рассмотреть. Принадлежали они его спутнице, которую чуть ранее он посчитал погибшей в реке. Если это так, то у отряда Шена появились немалые шансы ускользнуть от убийц Асира.
Женщина, представленная городским охотникам в качестве родной сестры, знала и умела не меньше самого Сангина. А кое в чём и превосходила его. Также местами картина битвы отряда Шена со скелетами выглядела слегка подозрительно. Пару раз в голове
«Хм, в ловушку?» — вдруг пришла ему в голову странная мысль.
Эпилог
ЭПИЛОГ
Ангир оказалась великолепной проводницей. Она знала каждую тропинку, овраг. старое дерево, логово опасного хищника или перерождённой твари в местах, по которым вела мой отряд. Была в курсе маршрутов стай и стад опасных зверей. Тут не только волки и тигры представляли опасность. Степные и лесные быки тоже несли серьёзную угрозу.
— Лучше всего устроить засаду в этом месте, — сообщила Агнира на следующей день после полудня. — Это самый короткий путь на равнину, а там и к реке. Обойти невозможно, если они желают нас нагнать.
Сейчас мы стояли перед каменной рекой, состоящей из тысяч и тысяч валунов размерами с небольшой бочонок и больше.
— Мы тут сами не будем, как на ладони? — поинтересовался я у женщины.
— Я замаскирую отряд так, что враги в шаге пройдут и никого не увидят.
— А Сангин?
— И Сангин тоже, — уверенно заявила она.
— Ты хочешь, чтобы мы ударили им в спину?
В ответ женщина отрицательно помотала головой:
— Драться и не придётся, господин. Здесь мы оставим след, будто переходили на ту сторону. Сами поднимемся выше по склону. И когда враги начнут перебираться через камни, мы устроим их сход, — она окинула взглядом курумник.
— Врагам?
— Камням, господин.
— Ясно, — протянул я и ещё раз провёл взглядом по каменной полосе, протянувшейся вперёд метров на триста и бог знает насколько влево и вправо.
— Сангин может догадаться, что мы тут устроили засаду?
Женщина неуверенно кивнула:
— Возможно, господин. Но он также может посчитать, что мы специально тут пошли, чтобы скрыть свой след.
— Ясно, — повторил я.
В план я внёс несколько поправок, но в целом он меня устроил. Отряд с трудом и соблюдая осторожность перешёл через каменную реку и без отдыха двинулся дальше. У курумника остался только я с Агнир и Готам. Они устроились в паре сотен метров выше по склону, вдоль которого стекала каменная река, а я спрятался напротив места, где через камни переходил наш отряд. Несколько раз я пересекал русло, чтобы подбросить хвороста в два небольших костерка. Для перемещения использовал Водяные Ступени. Это было и быстро, и безопасно. Костры и создание бивака нужны были для создания картины, будто мы только-только ушли отсюда. И потому, если враги хотят нас настигнуть, то пусть не раздумывая ломятся через камни.