Кумир и поклонницы

Кэбот Мэг

— Джейн, — продолжал доктор Люис. — Мистер Митчелл здесь потому, что средней школе Клэйтона оказана великая честь. Весьма великая честь.

— Ничего себе честь, — фыркнула Джемма-Джем, Доктор Люис кинул на нее предостерегающий взгляд, но мисс Томпсон и бровью не повела. И заняла оборону.

— Ну, я не собираюсь сидеть здесь и притворяться, Ричард, — сказала она. — Это просто смехотворно. Мы должны все бросить, взбаламутить учеников — и во имя чего?

— Мы надеемся, что ничего подобного не произойдет,

мисс Томпсон, — сказал мистер Митчелл. — И, разумеется, в ту минуту, как нечто подобное…

— Никаких беспорядков не будет Джемма-Джем… — миссис Келлог запнулась. Однажды я сделала ошибку, рассказав ей, как все называют мисс Томпсон, и с тех пор она не могла называть свою начальницу по-другому. — Это основное. Они хотят, чтобы все прошло как можно более гладко…

— Что ж, но я не вижу, как им это представляется. — Мисс Томпсон так крепко сжала губы, что они практически исчезли. — Как только мальчик появится на территории школы, он будет окружен толпой. Эти девочки… они же себя нисколько не контролируют. Вы видели, что сегодня надела на себя Кортни Деккард? Прозрачную майку. В школу! Я заставила ее позвонить матери, чтобы та принесла ей какую-то другую одежду.

Мистер Люис и мистер Митчелл уставились на мисс Томпсон, будто она втянула в себя весь кислород, который был в комнате. Я подумала, может, так и было на самом деле. У меня точно закружилась голова.

— Могу вас заверить, — продолжал мистер Митчелл, — ничего плохого не будет, поскольку мистер Страйкер собирается держаться очень скромно и несколько замаскироваться.

— Замаскироваться? — Мисс Томпсон вытаращила глаза. — О! ЭТО поможет!

— Вы удивитесь, — сказал мистер Митчелл, — когда увидите, что могут сделать темные очки.

— Ох, — сказала Джемма-Джем, помахав в воздухе рукой. — Итак, ОЧКИ. Почему вы об этом не сказали сразу. Это, конечно, их одурачит.

— Извините, — сказала я, потому что мне, в самом деле, было любопытно, что же все-таки происходит. Это не имело ничего общего с Кэйрой и Бетти Энн. Выходит, это касалось… — Вы имеете в виду ЛЮКА Страйкера?

Миссис Келлог заулыбалась и стала кивать головой, как сумасшедшая.

— Да, — сказала она. — Да, да. Люк Страйкер. Он приезжает сюда. В среднюю школу Клэйтона.

Я смотрела на нее как на дурочку. В сущности, я всегда так смотрю на мисс Келлог. Потому что, чаще всего, я и думаю, что она дурочка.

— Люк Страйкер, — повторила я. — Люк Страйкер, звезда из «НЕБЕСА, ПОМОГИТЕ НАМ!»?

До появления реалити-шоу этот сериал был страшно популярным. Я, бывало, его смотрела. Люк Страйкер, который играл сына проповедника, постепенно взрослел и с каждым сезоном становился все более популярным. Эта популярность позволила ему покончить с телевидением, сделать карьеру в кино и, в конце концов, получить роль Тарзана в последнем фильме о Тарзане, в котором он был совершенно…

Ну, обнаженным…

Затем он сыграл Ланселота в фильме о Камелоте…

И в обоих фильмах он играл очень хорошо. По крайней мере,

такие твердокаменные фанаты, как Трина, были в этом убеждены.

Однако этих фанатов очень возбуждали сведения и о личной жизни Люка Страйкера. Ходили слухи — по крайне мере, как говорит Трина, которая твердила об этом всю зиму, — что у Люка безумный роман с его партнершей по фильму «Ланселот и Джиневра» Анжеликой Тримэйн. Они даже хотели написать на своих бицепсах при помощи татуировки имена друг друга, что было бы своего рода обязательством. Знаете, вместо обручальных колец.

Только, как я понимаю, Анжелика не сдержала своих обещаний, потому что шесть месяцев назад она, за спиной Люка, вышла замуж за какого-то французского режиссера, в два раза ее старше! Трина ликовала — хотя, конечно, печалилась за Люка. Потому что теперь — он свободен, с разбитым сердцем, судя по статьям в прессе, но — свободен. Свободен — для того, чтобы влюбиться в Трину.

И теперь получается так, что звезда серебряного экрана и брошенный возлюбленный приезжает в Клэйтон, штат Индиана.

— В новом фильме он получил роль выпускника средней школы, — с удовольствием объяснил мистер Митчелл. — Это трогательная драма о любви и предательстве в глубинке Индианы. Поскольку Люк вырос в Л.А. — вы знаете, он начал работать в «Небеса, помогите нам!», когда ему было только семь лет — он чувствует, что ему необходимо погрузиться в атмосферу средней школы Индианы, для того чтобы правильно вести свою роль…

— Разве это не удивительно? — восхищенно спросила миссис Келлог, — Кто знал, что это настоящий артист, готовый на такое ради искусства?..

Хм-м, уж, конечно, не я. Во всяком случае, если судить по сникерсам, которые он создавал исключительно ради коммерции.

— Итак… — Я переводила взгляд с мистера Митчелла на миссис Келлог и обратно. — Люк Страйкер приезжает в КЛЭЙТОН?

— Только на две недели, — сказал мистер Митчелл, — чтобы погрузиться в свою роль. И он особенно требует — или, по крайней мере, этого особенно требует студия, — чтобы его истинное лицо было строго засекречено. Люк говорит, что он не добьется цели, если за ним будут следовать толпы фэнов.

— И вот тут-то, как мы думаем, ты, Джен, нам поможешь, — прозвенела миссис Келлог, сияя глазами. — Послушай, мы планируем представить мистера Страйкера как временного ученика по имени Лукас Смит.

— Угу, — сказала я. Теперь я уже понимала, что я здесь не для того, чтобы защищать Кэйру, и что меня не будут поджаривать на медленном огне из-за Бетти Энн. Я слушала все кое-как по одной причине — потому что я не так уж знаменита в школе, как, скажем, Трина, а еще потому, что я пропускала «Трубадуров», а мистер Холл всегда очень сердился, когда меня не было на репетиции. Дело не в том, что я такая уж важная персона в хоре, но мне все же надо было отработать движения рук перед «Люерсом», куда мы должны были поехать в конце следующей недели, У меня пока еще не все получалось правильно.