Курьер (фрагмент)
Шрифт:
– Сыро у нас здесь, - сказала Джеки.
– Дерево разбухает.
– Нужно чуть-чуть подстругать, - сказал Мики.
– У вас есть какие нибудь инструменты?
_____________
*Пристанище, временное жилище (франц.).
Джеки кивнула в сторону соседнего шкафа.
– Там всякие железяки, оставшиеся после моего мужа. Но вы не беспокойтесь...
– О, пустяки, - отозвался Мики.
Молодчина, мысленно похвалил я. Какая женщина устоит перед мужчиной, у которого руки на месте.
Мики вытащил на свет божий тяжеленный ящик
Поработав стамеской и рубанком, Мики попробовал дверь, остался доволен результатом, и повернулся к хозяйке.
– Вот видите, я же говорил - пара пустяков.
– Надо же!
– всплеснула руками Джеки.
– А я целый год мучилась! Даже не знаю, как вас благодарить.
– Не стоит. Может, ещё что-нибудь починить?
Она расхохоталась.
– Ох, здесь у меня необъятное поле для деятельности. Однако, вы пришли ко мне не для того...
– Нет, честно! Это мое увлечение. Дома у меня мастерская в гараже. Обожаю работать руками. Давайте, что ещё делать?
Джеки вздохнула и рассмеялась.
– Тут и в самом деле работы непочатый край. Дом же старый, настоящая развалюха. У одного из жильцов, например, дверь не закрывается...
– Где она?
– оживился Мики.
– Нет, я не могу вам позволить... Я вызову мастера...
– И заплатите какому-то проходимцу пару фунтов за пятиминутную работу? Нет, уж! Покажите, пожалуйста, где эта дверь.
– Пусть починит, - вставил я.
– Он нам пока не понадобится. Тем более, миссис Мэнделл, что мне уже пора идти. Мне нужно посмотреть ещё один дом, в котором мы будем снимать сегодня вечером.
– И вы даже чаю не выпьете?
– Нет, спасибо, я и в самом деле спешу. А ваш дом нам вполне подходит. Я дам вам знать, когда мы назначим съемку. До свидания, миссис Мэнделл.
– До свидания.
Шлепая по заснеженному тротуару, я думал о том, что завтра порасскажет Мики. Если, конечно, придет на работу. Мне вдруг почему-то показалось, что мы можем навсегда лишиться Мики Мейпла.
Наутро он все же объявился, хотя и опоздал. Я рассказывал про вчерашнее посещение двух домов Полу Уорду, налитое кровью лицо которого с заплывшими глазками казалось воплощением всех мук Христа, когда Мики бочком, по-крабьи скользнул на свободный стул, пытаясь сделать вид, что сидит на нем уже с полчаса. Перехватив мой взгляд, он подмигнул и принялся извлекать камеру из футляра. Выглядел он кошмарно - как последний Пол Уорд.
Лишь полчаса спустя мне удалось поговорить с ним. Расположившись, как и накануне, перед входом в супермаркет, я подошел к Мики, который стоял, как и вчера, расплющив нос о витрину и вглядываясь внутрь. Впрочем, приблизившись вплотную,
– Похоже, ты отремонтировал весь дом, - предположил я.
Мики сокрушенно потряс головой.
– Я просто загибаюсь, - застонал он.
– А что с тобой?
– Бренди... Чертово зелье. Я, наверное, целую бутылку выхлебал.
– А что случилось?
– За обедом расскажу. Это долгая история.
Когда, наконец, подошло обеденное время, Мики вцепился в мою руку.
– Мне необходимо похмелиться, Расс. Я просто умираю. У-ми-ра-ю!
Отчаянно пытаясь сдержать смех, я с серьезным видом кивнул.
– Вон там на углу есть приличная забегаловка. Пойдем туда, сбежим от остальных.
Взяв за стойкой бокал бренди и стакан лимонада для него и водку с тоником для себя, я подсел к Мики за угловой стол; парень выглядел так, словно мог в любую секунду упасть со стула. Подняв глаза, он увидел бокал и позеленел.
– Нет, черт возьми...
– Сделай глоточек и тебе сразу полегчает.
Скорчив мученическую гримасу и зажав нос, Мики осторожно пригубил бокал. Несколько мгновений судьба выпитого висела на волоске и я, на всякий случай, отодвинулся подальше. Однако Мики железным усилием воли поборол тошноту и сделал ещё глоток, уже смелее. Его щеки сразу порозовели.
– Сигарета есть?
– хрипло спросил он.
Пару затяжек и глоток бренди спустя он глубоко вздохнул и заметно расслабился.
– Уф, совсем другое дело. Господи, я уже начал бояться, что никогда больше не увижу свою мамочку.
– Что с тобой стряслось, черт побери?
– Ты бы лучше спросил, что со мной не стряслось! Да, Расс, с этой бабенкой ты угодил в самую точку. Это вулкан, землетрясение и цунами в одном лице...
Он пропустил ещё глоточек и стал похож на человека, даже слабо ухмыльнулся - я никогда не видел более похабной ухмылки. Потом прокашлялся и заговорил:
– За всю жизнь у меня не было подобной ночи, приятель... никогда даже не...
Я выпил немного водки с тоником, терпеливо выжидая - нахалюга нарочно затягивал рассказ, видя, что я сгораю от любопытства.
– После твоего ухода, - сказал наконец он, стряхивая дрожащими пальцами пепел прямо на скатерть, - она повела меня на третий этаж, чтобы показать дверь, которая и в самом деле не закрывалась. Паркет там просто вздыбился. Я только начал ковыряться с паркетом, как она предложила, чтобы я снял куртку. Жарко, мол.
– А больше никого там не было?
– Ни души. Все жильцы разбрелись по своим делам. Ну, вот, ковыряюсь я с этим дурацким паркетом, а тут она подходит с двумя стаканами и начинает болтать; как, мол, замечательно, когда в доме есть настоящий мужчина, да какой я ловкий и умелый. Муж, оказывается, бросил её пару лет назад, оставив без гроша. А она тогда только выписывалась из больницы, где ей удалили яичники и сказали, что у неё никогда не будет детей.