Кушать подано!
Шрифт:
– Что?! Почему?! – возмутился Галлант и упер руки в бока.
– Раньше этим занимался Эрик, сам я не собираюсь в это ввязываться.
– Вы же помните, чем грозит отказ?..
– Не тебе мне перечить, Галлант, – жестко прервал его граф и строго взглянул на слугу.
Мэллори закусила губу и ненадолго задумалась. За больную уже точно не сойдет, тем более с такими марш-бросками, какие она проделала сегодня. Не вариант ли это, чтобы отсрочить свое покушение?
– Может быть, я займусь организацией?.. – робко подняла она руку.
Галлант посмотрел на Мэллори своим обычным взглядом «молчи
– Милорд! Это же потрясающая идея! Вы хоть понимаете, какой мы фурор наведем?! Невинная девственница – королева Маскарада нечисти! Об этом будут судачить на болотах еще несколько месяцев.
Граф кисло поморщился.
– Делайте, что хотите, – сдался он и встал из кресла.
– Я в деле, девочка моя, – раздался голос Мирт и вот уже она сама стояла рядом и обнимала ее за плечи. Мэллори передернуло от холода. Да что за призрак-кинестетик такой! – Ты много не знаешь о нашем мире, я помогу тебе…
– А вы много не знаете о современном мире, – фыркнул Галлант и встал с другой стороны от Мэлл. – Мы закатим такую вечеринку, что у ведьм шляпы опадут…
– Попрошу повежливее! – воскликнула Миртл.
– Я вас тут вообще до этого не видел, так что ваше мнение априори последнее, – закатил глаза дворецкий.
Мэллори посмотрела по сторонам. Может, догнать графа и сразу предложить ему шею?
Когда я пьян – я Джеки Чан
Кажется, режим сна и бодрствования у Мэллори окончательно сбился, потому как встать раньше пяти вечера, а заснуть раньше рассвета она уже не могла. Сегодня ей пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы пробудиться засветло без посторонней помощи.
Подготовка к Балу нечисти шла полным ходом. Мэллори была фигурой исключительно номинальной, поскольку все спорные вопросы решали Мейв и Галлант. Вернее, вопросы становились еще более спорными после их обсуждения, а побеждал тот, кто кричал громче. Потому основным цветом маскарада был выбран красный, а дресс-код обязывал гостей сотворить на голове неведомую доселе прическу. Она была нужна этим двум лишь как компромисс, в противном случае граф бы не согласился на все мероприятие. Единственное, на чем она настояла – безупречная чистота всех зал и комнат, потому с утра до ночи Галлант гонял по замку невесть откуда взявшихся маленьких горбатых уборщиков.
Мэллори была не против такого положения. Это давало ей необходимую отсрочку, а взамен нужно лишь согласно кивать то одному, то другому, порой бросая незначительные фразы. Граф и вовсе не принимал в организации никакого участия, напрочь игнорируя предстоящее событие. Тусовщиком его назвать можно было с большой натяжкой.
Назначенный день приближался и вот настал канун Бала Сатаны. Мэллори понимала, что все происходящее – лишь временное спасение, не больше отчаянного глотка воздуха утопающим. А потому нельзя больше откладывать уничтожение коварного зла. Кол готов и давно ждет хозяйку под подушкой. Более удачного момента не представится, граф вряд ли оставит ее в живых после празднества.
За сим Мэлл и поднялась раньше обычного, с трудом разодрав глаза. Перехватив кол покрепче, Мэллори поспешила в левое крыло замка,
Она широко распахнула дверь в покои вампира. Что ж, зловещее иго вот-вот окончится. Власть монстра завершится над этим графством и мир придет в дом даже самого склочного селянина или горожанина. Мэлл шумно выдохнула и кивнула сама себе – давай, все правильно делаешь.
Мэллори с горем пополам отодвинула тяжелую крышку гроба и покрепче перехватила кол. С сомнением посмотрела на тупой конец оружия – она никого не закалывала, но что-то подсказывало ей, что с таким острием это будет несколько проблематично. Но ладно, другого выхода все равно нет. Мэллори вновь наполнило геройское настроение и она уверенно шагнула на ступень пьедестала, на котором стоял гроб вампира.
Она удивленно моргнула. Хм… Поиграла уголками губ, осматривая представшее ее глазам зрелище. Нет, это, наверно, логично… Мэллори потерла подбородок и осмотрела вампира с ног до головы.
Майкл лежал на спине, облаченный в черную шелковую пижаму с расшитыми серебряной ниткой лацканами. И все бы ничего, образ получился готичным, но только плюшевый дьяволенок с красными рожками и миленькими вилами сбил Мэллори с толка. «Daddy» – прочитала она надпись на сатанинском животе из алой ткани. Приподняла одну бровь.
Ладно, он умрет мирно и тихо, во сне. К чему его жалеть? Скольких девушек он пожалел, поддерживая свою жизнь за счет их смерти?! Мэллори упрямо сжала губы и кивнула. Она подняла кол высоко над головой.
Нет. Она нерешительно опустила руки. Лицо Майкла было такое умиротворенное во сне. Никакого выражение высокомерия или холодной отстраненности, которые обычно смотрели на нее из глубины голубых глаз. Сейчас он выглядел скорее как дремлющий после работы в поле юноша. Или заколдованный принц… Мэллори замотала головой и вновь подняла руки.
И опустила. Он ведь так и не попытался съесть ее, правда? Если позабыть о самом первом вечере в замке. Вообще он вел себя с ней достаточно учтиво, если не считать мимолетных покушений на ее шею, но… Он ведь не виноват, что родился таким… Это все древнее проклятие… Стоп. Мэллори готова уже была стукнуть себя по лбу. Что с ней творится?! Она сама себя не узнает. Совершенно не в ее характере отступать от задуманного, тем более в последний момент. Мэлл сжала кол и примерилась к сердцу.
Она смело замахнулась. Нужно бить, как можно сильнее, чтобы пробить грудную клетку и достать до сердца. В деревне считали, что плоть вампира намного мягче, чем у обычного человека, но после объятий графа Мэллори могла смело опровергнуть это суеверие. Ладно. Пора. Глубоко вздохнула и подняла руки выше. Да восторжествует сила Добра!
Майкл распахнул глаза. Кол остановился на полпути до его груди. Мэллори замерла.
– Что ты?.. – хотел было спросить Лонгфорд, но Мэллори быстро перебила его.
– Милая игрушка, – нервно хихикнула она, все еще не опуская кол. Руки будто сковало льдом, и пальцем пошевелить невозможно. Мозг в ускоренном темпе пытался сгенерировать достойное оправдание, но попытки эти были безуспешны. Какого черта он проснулся?! И как ей теперь выкручиваться?..
К бледным щекам вампира прилил розовый цвет и он попытался подмять дьяволенка под себя.