Кушать подано!
Шрифт:
Мэллори нахмурилась и осмотрелась. Что же ему помешало выговориться этим надгробиям? Странно.
– Вы так рано проснулись? – спросила она, отстраняясь от вампира.
Лонгфорд поджал губы и с сожалением кивнул.
– Сложно крепко спать, когда по замку бродит Эрик.
– Если он так вас беспокоит, то почему просто не оборвать любое общение с ним? – простодушно протянула Мэллори, складывая руки за спиной.
Вампир глухо засмеялся и склонил голову в бок, насмешливо глядя на нее.
– Такая маленькая
Мэлл закатила глаза и быстрым шагом двинулась к выходу из склепа. Ладно! Вообще молчать будет, раз каждая ее фраза вызывает в нем то приступ смеха, то желание съесть. Свежий воздух ударил в голову после духоты склепа, и Мэллори поспешила в замок.
***
После напряженного ужина, где каждый упорно пялился в свою тарелку и не проронил и слова, кроме неумолкающего Эрика, юноша предложил не тратить время на книги, а заняться «чем-нибудь поинтересней». Например, сыграть в игры.
Мэллори с интересом отнеслась к задумке. Ну в самом деле, какие игры в вампирском логовище? Ну да, правильно, прятки! Именно их и предложил Эрик. Майкл заявил, что это – настоящая глупость и ребячество.
– Что бы я, древнее зло, бегал по замку и ловил людишек? – возмутился Лонгфорд, упершись, как баран.
Общими усилиями им удалось заставить его сломать свою линию поведения. И хоть ей искренне не нравился Эрик, тем более в этом вычурном белом костюме с экстравагантным воротником, это все равно лучше, чем сидеть в комнате в полном одиночестве.
Водой общим решением выбрали Майкла. Вернее, его выбрали водой, потому что у него было огромное преимущество – он знал каждый темный закоулок замка плюс к этому его вампирские способности… Искали бы его долго. В общем, Майкл отвернулся к стене в гостиной и начал считать до ста, вкладывая в голос всю усталость, раздражение и недовольство задумкой.
Она еще не освоилась в замке, так что и спрятаться толком не знала куда. Эрик с хитрым смешком убежал куда-то на первый этаж, а Мэллори напротив – поспешила как можно выше. Она глянула на левое крыло. Велик был соблазн спрятаться в комнате графа, но решила, что это слишком банально. И направилась выше по винтовой лестнице, где еще не успела побывать. Держа в руке свечу, Мэллори быстро добежала до самого верха.
Изнутри башня выглядела куда менее величественно, чем при наблюдении издалека. На деле это оказалась обыкновенная спальня за кривой деревянной дверью. Небольшая кровать с балдахином, оплавленные свечи вокруг, уютный стол и обитый красной тканью стул. Шкафы, книги, пыльные бумаги. Мэллори понравилась эта комната с первого взгляда. Здесь будто когда-то жил безумный ученый, корпящий над невообразимым, отрицающим все естественные законы открытием.
– Девочка моя, нужно стучаться, когда заглядываешь к кому-то в гости, – раздался женский голос и Мэллори чуть было не подпрыгнула на месте от неожиданности.
– Мейв
– А как вы здесь?.. Что вы здесь?.. – пролепетала Мэллори, автоматически подавая ей руку. Мейвпожала ее и второй рукой похлопала сверху. Женщина понимающе улыбнулась и обвела широким жестом покои.
– Когда-то я здесь жила и трудилась над магическими книгами. Сейчас я уже давно отошла от дел.
– Но я думала, что тут живет только семья Лонгфордов… – окончательно потерялась Мэллори. Неужели у них в каждой башне обитает по эксцентричной сумасшедшей?
– Живет, – кивнула Миртл. – Я уже давно призрак, девочка моя. Я крепко спала несколько веков, пока твое появление не потревожило меня.
– Мне очень жаль, – извинилась Мэллори и попятилась. – Вы тогда спите дальше, я пойду.
Ну и дела! Вампиры, бывшие любовники, а теперь еще и призраки! А этот замок не такой уж необитаемый, каким казался раньше.
– Постой, – спохватилось приведение. – Ты не можешь просто так уйти!
– Ах да. Ваше появление было очень страшным! Сто из десяти, – Мэллори подняла большой палец и улыбнулась Миртл. Насколько она помнила из рассказов бабушки, приведения обожают пугать людей. И если человек не испугался, это должно быть очень сильно задевает их чувства. А в плохом расположении они могут выть каждую ночь, греметь цепями и шкодничать на кухне. Впрочем, не было похоже, что Мейвинтересовало нечто подобное.
– Спасибо, конечно, – поправила очки Мейв и взяла Мэллори за руки. – Но я хотела поговорить совсем не об этом. Я проснулась не потому, что кто-то зашел сюда. Меня пробудила твоя энергетика…
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась она. От прикосновения призрака у нее постепенно начинали леденеть ладони, но она не вырвала их, не желая обидеть духа.
– Ох, девочка моя… – умиленно улыбнулась Миртл. Мэллори внезапно замерла. На лестнице раздавались чьи-то шаги. Совсем забыла, они ведь играют! Мэл резко вырвала руки и заметалась по комнате. Черт-черт-черт! Куда же теперь спрятаться?!
– Не выдавайте меня! – зашипела она, укрываясь за гардиной. Решение достаточно глупое, но под кровать лезть она не решилась – уж слишком много там должно быть скопилось за пару-то столетий. подмигнула и растворилась в воздухе.
Мэллори затихла, пытаясь восстановить дыхание и не издавать звуков. Гардина пыльная, старая, того и смотри, чтобы не чихнуть из-за нее. Прошло несколько секунд. Она выдохнула и прикрыла глаза. Кажется, пронесло. Он, видимо, решил, что у нее не хватило куража спрятаться в самой высокой башни.