Квартирный вопрос (сборник)
Шрифт:
— Дядя Сергей!.. — раздался надломленный голос из дальнего угла кабины. — Помогите, дядя Сергей!.. Пожалуйста…
Двери Лифта заскрипели, слегка подались в стороны. На лица перепуганных людей упала узкая полоса света.
— Эй, поднажми! — раздался зычный мужской голос.
Скрип усилился, и двери немного раздвинулись. От хлынувшего в кабину света Иван зажмурился. Сверху закричали:
— Борис, тут люди! Эй, ребята, лезьте сюда, чего застыли?
Судя по
— Давай выбираться отсюда!
Сверху к ним тянулись руки. Люди? На их Этаже? Этаж должен быть пустым: об этом столько раз рассказывали родители, это было написано в Правилах!
— Хватайся! — Мира протянула руку к неизвестным спасителям, и ее потащили вверх.
Иван потянулся за ней.
В первый момент ему показалось, что он вернулся назад, на родной Этаж: Лифтовая Площадь выглядела точь-в-точь как дома. Только здесь не было родных лиц. Людей, которые спасали застрявших в Лифте узников, Иван видел впервые. Сначала он решил, что те больны: кожа на их лицах огрубела и покрылась морщинами, волосы были белыми, как куски сахара из брикетов.
Юноше хотелось расспросить, куда он попал, но было не до этого. Кабина Лифта вновь протяжно заскрипела и провалилась еще на несколько сантиметров. Спасительная щель, через которую Иван и Мира вылезли наружу, стала меньше.
— Ну-ка, ребятки, помогайте! — обладатель зычного голоса, стройный мужчина с белыми волосами, указал на Ивана.
Тот бросился к Лифту, ухватил чью-то руку, тянувшуюся из темноты, и потянул на себя.
— Осторожно! — беловолосый рванул Ивана назад.
Как раз вовремя: едва юноша убрал руку, Лифт в последний раз протяжно заскрипел и сорвался вниз.
— …А потом свет п-погас… — спасенного била крупная дрожь.
За какое-то мгновение в широко распахнутых глазах юноши пронеслась целая буря эмоций.
— Тише, Андрей, — мягко произнес Сергей. — Всё позади. Ты дома, в безопасности, — он указал рукой на бледных и перепуганных родителей парня, стоявших у дверей больничной палаты. — Соберись, постарайся рассказать, что случилось в Лифте! Это очень важно. Не время бояться.
Андрей выдохнул, кивнул.
— Свет замерцал, и Лифт перестал подниматься, — медленно, словно шагая по натянутому нерву, произнес парнишка. — К-кабину т-так тряхнуло, что мы все п-попадали… — Андрей запустил пальцы во взъерошенные волосы. — Катька рядом со мной с-стояла. Когда кабину т-тряхнуло, она головой об стену ударилась и… у нее взгляд такой странный был… будто смотрит на тебя, но не видит… Вообще ничего не видит…
Андрей вздрогнул и, уткнувшись лицом в ладони, зарыдал.
— Хватит уже! — не выдержала мать парнишки. —
— Тихо! — отведя взгляд, буркнул отец Андрея. — Самому не по душе, но спросить надо. Наш-то в безопасности, а с остальными что?
Женщина промолчала. Как и любая мать, прежде всего она думала о своем ребенке.
— Андрей, Кате уже не помочь, — признался Сергей. — Жаль девочку, но ничего не поделаешь. Мертвые не оживают, а вот уцелевшим помочь можно. Понимаешь?
— Я все понимаю, дядя Сергей. Я п-постараюсь, — кивнул Андрей, убрав руки от бледного лица. — Через некоторое время после того, как Лифт застрял, п-погас свет. Такая тьма была — ужас! Ничего не видно… Вокруг все с-стонут. А п-потом… — Андрей впервые после спасения улыбнулся. — Появился свет. Такой красивый, чистый… Т-такого красивого света я в жизни не видел. Он как будто нас с-согревал… — парень на секунду умолк, разглядывая свои дрожащие руки. — И всех к себе притягивал. Как магнит, — Андрей оторвал взгляд от рук и с грустью посмотрел на Сергея. — Он бы и меня забрал, но я не мог Катю бросить… Не мог, понимаете?
— Всё! Хватит! — мать Андрея оттолкнула Шестова, обняла своего сына и крепко к себе прижала. — Хватит мучить моего мальчика! Не позволю!..
Андрей вновь разрыдался. Гримаса ужаса на лице превратила его в старика. Слезы побежали по щекам в поисках материнского плеча.
— Бедный мой мальчик! — запричитала женщина.
Но Сергей практически не слышал ее голоса, как и не замечал ничего вокруг. Весь мир замер вместе с его сердцем. Ванька живой. Это самое главное. «Хотя… — от неожиданной мысли Сергей едва не потерял равновесие. — Андрей сказал, что Лифт ехал вверх».
— Кто же вы такие? — спаситель, коротко назвавшийся Борисом, попеременно смотрел то на Ивана, то на Миру.
— Это мы вас хотели спросить! — выступила вперед Мира. — С чего это вы заняли наш Этаж?
— Ваш? — Борис взглянул на Миру как на сумасшедшую. Теперь, когда суматоха закончилась, Иван разглядел на сером лацкане его рубашки значок Старейшины. — Когда мы здесь поселились, тебя на свете не было. Сами-то вы откуда будете?
— Мы ехали в Лифте на свой Этаж, — пояснил Иван. — Только Лифт поехал почему-то вверх.
— Вверх? Как такое возможно? — Старейшина посмотрел на Ивана с нескрываемым подозрением. — Правила гласят…
— Правила могут ошибаться! — оборвала его Мира. — Мы же вам сказали: Лифт поехал вверх! Думаете, мы этому рады? Сами-то вы сверху приехали?
— Сверху. Нам было столько же, сколько вам сейчас, когда мы расстались с родителями и поселились тут, — незнакомец пригляделся к Мире внимательнее. — А ты случайно не Софьи Матвеевой дочка? Анна, подойди-ка сюда!