Квест в стране грёз
Шрифт:
Здесь и сейчас, хотя я одержал только одну победу, определенно что-то начало происходить.
Покинув лестницу, я пошел вдоль арены, направляясь к проходу за кулисы.
Быстрый взгляд в сторону показал, что парни по-прежнему следуют за мной, только теперь их было не двое, а трое.
Человек за боковым судейским столиком скользнул по мне равнодушным взглядом и уткнулся в бумаги.
Слоняющийся у входа охранник заметил меня и пошел наперерез.
Итак, воспользоваться ли мне оперативной связью или воздержаться,
Перед аркой входа я сунул руку в карман, нащупывая пропуск. Хмурое лицо охранника вдруг разгладилось. Притормозив, не дойдя до входа, он махнул мне рукой и даже чуть улыбнулся.
Кажется, он меня узнал. Больше я не был нарушителем, которого следовало задержать.
Я кивнул ему с такой же полуулыбкой и шагнул под арку, оказавшись в широком и длинном коридоре. Где-то в средней части его, налево, была дверь в раздевалку и душевые, прямо напротив — в разминочный зал.
Ускорив шаг, я почти побежал по коридору, хотя по-прежнему не знал, что делать дальше.
Может, все рассосется само собой, как с тем же охранником? Может, те парни лишь случайно следовали за мной? Может, наконец, они всего лишь спортсмены, участвующие, как и я, в соревнованиях?
Может быть. Все может быть…
Только мне почему-то не верилось ни в какие случайности. Когда участвуешь в операции и на кону стоят жизни многих и многих людей, в случайности как-то не верится. Каждая деталь становится знаком, каждая встреча — знамением, каждое событие — закономерностью.
Глава 29. Зачистка в душевой
Я уже достиг двери в раздевалку. Поколебался, не зная, что предпринять дальше. Мимолетный взгляд назад, даже не взгляд, а осторожное касание периферическим зрением, показал мне, что ситуация продолжает развиваться все в том же направлении: трое парней зашли в арку прохода и двинулись по коридору — ко мне.
Куда ведет этот коридор и что находится за дверями по его сторонам, я не знал. Зато хорошо понимал, что опасность лучше встречать в известной обстановке — времени разведывать местность уже не оставалось.
Быстро заглянув в распахнутую дверь разминочного зала, я увидел в дальнем его углу группу спортсменов с тяжелыми двуручными мечами. Человек пять-шесть. Сбившись в тесную группу, они о чем-то совещались.
Один из них увидел меня. Что-то сказал остальным. Все дружно, как по команде, повернули головы.
Дружелюбия в их взглядах я не заметил. Как и улыбок на лицах. Все они были мрачные, напряженные и, мне показалось, испуганные.
Так. Эти едва ли вступятся за меня. И даже официальными свидетелями преступлениями предпочтут не становиться.
Я отвернулся, попутно бросив новый осторожный взгляд вдоль коридора.
Четверо
Почему четверо? Ведь только что их было трое.
Стараясь не выказать нервозности, я не спеша пересек коридор и толкнул дверь в раздевалку.
Снабженная пружиной, она автоматически закрылась за мной, как только я ступил внутрь. Я кинулся к своему шкафу.
Не знаю, зачем я это сделал. Там не было ничего, кроме рулончика эластичных бинтов и моего меча. Да еще защитные доспехи, которые сейчас, конечно, ни от чего не защитят.
Тем не менее я набрал код на дисковом замке. Замок щелкнул, когда из паза выскользнул язычок запора. Я распахнул дверцу и тут же подался в сторону. Ничего не произошло. За время моего отсутствия никто не подсунул в шкаф самодельное взрывное устройство.
Осторожно заглянув в темные внутренности шкафа, я увидел там все то же, что было раньше.
Протянув руку, я схватил меч — уж слишком много испытаний мы прошли вместе, чтобы просто так оставить его здесь, — и кинулся к другой двери.
За ней располагался тесный тамбур. Дверь налево вела в душевые, направо — в туалетную комнату.
Я свернул налево.
Звуки извне сюда не долетали. Но я не сомневался, что четверо парней сейчас бегут по коридору. Бегут прямо сюда.
В душевой кто-то был. На мгновение я остановился в недоумении на самом пороге, поскольку это нарушало стройную картину идеальной расправы — чистое убийство в безлюдном месте, — но потом бросился вперед.
Душевая представляла собой довольно большое помещение. Половина его, сразу за дверью, оставалась свободной. Другую половину занимали кабинки — восемь штук, каждая с отдельной дверцей, запирающейся изнутри.
В крайней кабинке справа кто-то напевал противным голосом, немилосердно фальшивя. Журчали струи воды. Выплывая из-за верха перегородки, не доходящей до потолка, в предбанник наползали клубы пара — чтобы тут же рассеяться в теплом воздухе.
Пар. Завеса из мельчайших капель воды…
Я метнулся в свободную кабину — соседнюю с той, где принимал душ певец-самоучка. Быстро крутанул красный вентиль — три почти полных оборота — и, выскочив, прикрыл дверь.
Затем тут же операцию проделал в соседней кабине.
Шумовая завеса заметно усилилась. Правый угол предбанника стал заполняться паром.
В сознании у меня все это время прокручивалась картинка — не статичная, как живописное полотно, а движущаяся и почему-то черно-белая, словно в старом немом кино. Коридор, отходящий от арены. Четыре бегущие фигуры…
Вопрос, конечно, заключался в том, как быстро они бегут.
Я не мог рисковать, поэтому в моей воображаемой перцептивной проекции парни бежали быстро — не так быстро, как двигался сейчас я сам, но практически с максимальной для своей комплекции скоростью.