La disparition de Fandor (Исчезновение Фандора)

Аллен Марсель

— Madame, protesta le journaliste, qui v'eritablement se sentait g^en'e par cet exc`es de compassion, je vous assure que je n’aurai besoin de rien.

Mais la jolie femme redevenait le m'edecin pour avoir de l’autorit'e :

— C’est le Docteur, fit-elle, qui vous parle et le Docteur vous recommande de consentir `a ce qu’il veut, sans discussion.

Fandor, apr`es tout, n’'etait pas plus royaliste que le roi, et comme sa chute, ainsi d’ailleurs que les 'emotions qu’il avait 'eprouv'ees, lui donnaient une profonde envie de dormir, il ne tarda pas, suivant les conseils de M<sup>me</sup> Olivet, `a s’assoupir profond'ement.

Le lendemain, lorsqu’il se r'eveilla, l’aimable femme 'etait encore `a son chevet. Lorsque Fandor ouvrit les yeux, il vit que ceux de la femme-m'edecin 'etaient fix'es sur les siens, avec une singuli`ere insistance et qu’ils exprimaient une douceur infinie.

Fandor 'etait loin d’^etre un fat, n'eanmoins, il se demandait :

— Ai-je donc fait la conqu^ete de cette femme pour qu’elle me regarde comme elle le fait ?

— Mon pauvre Monsieur Fandor, dit M^me Olivet, je suis au regret de vous dire que vous avez la jambe cass'ee, et que vous voil`a condamn'e au moins `a quinze jours d’immobilit'e.

Fandor 'etait demeur'e abasourdi par cette d'eclaration, et il avait voulu se faire transporter `a son domicile. Mais s’il 'etait ent^et'e, M<sup>me</sup> Olivet lui rendait des points sur ce chapitre, et apr`es deux heures de discussion courtoise et aimable, Fandor devait obtemp'erer au d'esir de son h^otesse, `a savoir : promettre de rester chez elle tant qu’il ne serait pas compl`etement r'etabli.

— Pourquoi diable veut-elle me garder ? s’'etait d’abord demand'e Fandor, dans sa na"ive inconscience.

Il ne tardait pas `a l’apprendre. M<sup>me</sup> Olivet 'etait une excellente femme et vraisemblablement, un docteur tr`es capable. Mais elle 'etait 'egalement amoureuse et Fandor ne pouvait plus douter au bout de quelques jours qu’il ne f^ut, lui, l’objet de cet amour.

Le journaliste s’il 'etait dans une certaine mesure, flatt'e de cette distinction, en 'etait surtout tr`es ennuy'e car Fandor aimait aussi, mais ailleurs. Il avait donn'e son coeur `a H'el`ene et la fille de Fant^omas l’occupait tout entier.

Le journaliste, toutefois, n’'etait pas d’une pruderie exag'er'ee et s’amusait volontiers `a flirter avec l’excellente femme pendant les longues heures qu’ils passaient en t^ete `a t^ete. Elle aimait sinc`erement, M^me Olivet, et n’'etait pas exigeante. Il suffisait que Fandor lui prenne la main dans la sienne et la garde pendant vingt minutes pour qu’elle estim^at avoir v'ecu une heureuse journ'ee.

— Je pourrais, pensait Fandor, lui faire ce plaisir-l`a tous les jours, sans trahir ma foi.

Mais M^me Olivet, peu `a peu, menacait de se montrer plus exigeante et Fandor 'etait d’autant plus g^en'e qu’il se rendait compte que la moindre privaut'e constituait une double trahison pour H'el`ene et pour M. Olivet, pour cet excellent mari qui remplissait dans la maison les fonctions qui incombent, d’ordinaire, `a toute femme soucieuse de la bonne organisation de son int'erieur.

C’'etait M. Olivet qui allait au march'e, c’'etait lui qui traitait avec les fournisseurs, comptait le linge avec la blanchisseuse. M^me Olivet, docteur en m'edecine, avait sa client`ele, ses visites, ses malades, mais depuis que Fandor se trouvait chez elle, elle n'egligeait un peu tout ce monde pour ne s’occuper que de lui.

Voil`a pourquoi Fandor, qui en avait, au bout de quinze jours, par-dessus la t^ete des assiduit'es de M<sup>me</sup> Olivet, en 'etait arriv'e `a douter de la gravit'e de son 'etat. Madame lui interdisait toujours de poser le pied par terre, sous peine des plus graves complications. Or, depuis quatre jours d'ej`a, Fandor, progressivement, s’assurait de la vigueur et de la souplesse de sa jambe et s’apercevait que celle-ci se comportait merveilleusement.

Pourquoi donc M^me Olivet voulait-elle ainsi le retenir chez elle ?

Parbleu, la chose 'etait simple `a comprendre, du moment qu’elle 'etait amoureuse. Fandor, non seulement par crainte des assauts redoutables qu’il avait `a subir, d'esirait s’en aller au plus vite, mais encore il 'etait inquiet, pr'eoccup'e. Qu’'etait-il advenu de Juve, de Fant^omas, et surtout d’H'el`ene ?

Le journaliste n’en savait rien. `A plusieurs reprises, il avait demand'e `a M^me Olivet de lui faire venir son courrier, M^me Olivet avait r'epondu que la commission 'etait faite, et qu’il n’y avait pour Fandor, `a son domicile, ni lettres ni t'el'egrammes.

— C’est invraisemblable, pensait le journaliste, quelqu’un capte mon courrier, et il n’en avait que plus envie de partir.

Fandor, ce jour-l`a, apr`es sa derni`ere exp'erience, qu’il consid'erait comme concluante, et convaincu que sa gu'erison 'etait d'esormais chose faite, s’'etait d'ecid'e `a quitter M^me Olivet, `a renoncer `a l’hospitalit'e qu’elle lui avait offerte, voire m^eme impos'ee.

— Ce soir, songeait Fandor, au plus tard demain, je quitterai cette maison.

Le journaliste, toujours seul, avait machinalement d'epli'e un journal et, d’un oeil distrait, en parcourait les colonnes, lorsqu’un petit entrefilet perdu dans les faits-divers attira son attention.

Il 'etait dit en substance, dans cet article, que l’inspecteur de la S^uret'e Juve avait, depuis quarante-huit heures, 'eclairci le myst`ere qui pr'eoccupait les paisibles populations du d'epartement des Landes.

Juve avait identifi'e, dans une maison isol'ee du voisinage de Beylonque, les restes d’une femme et reconnu qu’ils appartenaient `a une pierreuse de Paris connue, croyait-on, sous le nom de Fleur-de-Rogue.