Лабиринт верности

Чуринов Владимир

— Если можно чуть ближе к теме, — Фредерик отпил кофе, незаметно разглядывая грудь демоницы, с ярко алыми сосками, проглядывавшими через темную ткань тонкого платья. — Клинок.

— Да, да, — Махнула она рукой, украшенной браслетом в виде целующихся инкубов, — Само собой это не наша работа. Мне доводилось слышать об исследовании клинка — слабый бес гнева. Скоротечные амплификаторы физических способностей, — у нее сделался комично серьезный вид, не хватало очков в роговой оправе которые бы она сурово поправляла бы, — Исполнен явно недавно, и ненадолго, дешевый и ненадежный.

— То есть это не мог быть артефакт привезенный в город контрабандой? — Поинтересовался Вангли.

— Дорогуша, —

Всплеснула руками Мадам Лилит, — это вообще не артефакт, обычная шпага, в которую какой-то дилетант всадил беса и немного энергии. Кустарная игрушка. Его срок действия, пока бес бы не выбрался на свободу — два-три дня.

— А если бы подобную штуку делал бы кто-то из ваших?

— Ее бы выпороли за непрофессионализм, — Сказала как отрезала дилетантка, — Правильно проведенный ритуал, с нормальной жертвой, хотя бы в виде кошки, удачно подобранный клинок и научный подход, позволили бы сделать все так, чтобы после смерти носителя клинка бес покинул бы шпагу. Разрушив рисунок ритуала, не дав впоследствии опознать признаки демонологии, без ооочень тщательного анализа, который в городе можем только мы провести.

— То есть ты хочешь сказать, что кто-то намеренно обставил все так, чтобы следы на клинке нашли? — Потянувшись на мягких подушках поинтересовался сейцвер.

— Хм, — Демоница почесала затылок, от этого движения ее грудь туго натянула платье предоставив Вангли наилучший обзор, — Похоже что так, — Задумчиво сказала она.

Последними были ножи. Банда контрабандистов, по большей части состоящая из выходцев их Хмааларского султаната. Традиционное и закрытое сообщество. Одно из самых многочисленных среди банд города, богатое и с детства обучающее своих бойцов пользоваться несколькими десятками разных видов боевых ножей. Ножи поддерживали надежные связи с далекой родиной — владениями Великого Султана, где, как было известно Тайной Канцелярии один из доверенных визирей Владыки Черного Солнца, ежемесячно получал отчеты от главы банды и ведал подготовкой новой, «полезной» государственной контрабанды. Ножи были верными поклонниками Хмааларских богов и Великого Темного их возглавляющего. Каждый из них исправо посещал молебны, а многие даже приняли кадир — особый договор с одним из богов, в котором человек клялся вести определенный праведный образ жизни, а бог, за благородство наделял того особенными способностями. Это была могущественная банда с хорошими связями вне города и в городе на Черном Рынке. Ножи были сильны и потому их многие недолюбливали.

Здесь сейцвера Тайной Канцелярии, одетого «в цивильное» принимал старый толстяк-контрабандист с золотой цепью от носа к уху, бриллиантовой серьгой в пупе, облаченный в дорогие шелковые одежды, и весь в сложной ритуальной татуировке. Тайная Канцелярия скупала львиную долю товаров с фелюг этого колоритного хмааларца — особых боевых артефактов.

— …Непочтение к Богу и к ближнему своему, вот причина происходящего о достойнейший из служителей южного короля, — Рассыпался он в словах, протягивая Фредерику чашу со сладким шербетом, — Если каждый будет заниматься своим делом, не мешать другим и исправно трудиться, мир наполнится добром и изобилием. Пусть безумные бабы призывают себе для развлечений инкубов а серебряные клинки тихо режут друг-друга в подворотнях. Но зачем же они поносно ругаются на честных правоверных? Нет, нет в нашей жизни справедливости.

— Кроме той, что несет Темный праведным, — Заметил Вангли, чтобы закончить поток словоблудия.

— Воистину так, — Осекся хмааларец и воздел жирные пальцы в перстнях к небу, вернее затянутому синим бархатом, расшитому под звездное небо, потолку.

— И

все же. — Сейцвер отпил немного вина, — Ближе к делу.

— Мой реис в страшном гневе, — Расстроено развел руками толстячок, звали его кстати Керимом Ва Аги, — И его несложно понять — потеря любимого брата, и позор от его поражения, оскорбление, преподнесенное не понятно от кого — то ли от демониц подстроивших беса, то ли от серебряных клинков, чей боец оказался трусом. Можно долго разбираться с этой бедой, но кто-то должен быть наказан. Ножи требуют крови.

— Но крови виновных. — Произнес «Стервец» подозрительно рассматривая информатора.

— Желательно, о кристалл моего глаза! Но не обязательно, если крови будет много, позор можно смыть вернее, а уж кровь это виновника или нет — станет не так важно. — Развел руками Керим.

— Но начнется война? — Фредерик был несколько удивлен логикой.

— Война это такое дело, — Обезоруживающе улыбнулся контрабандист, — Позволяет размять кости, направить пыл молодежи в нужное русло. Напомнить старикам что они еще чего-то стоят.

— То есть Ножам выгодна война? — Подозрительно поинтересовался Вангли.

— Война выгодна всегда, когда ты знаешь, что можешь победить, — Толстяк по-прежнему улыбался, играясь золотой цепочкой с крупным амулетом на шее, — Но выгода и желание — разные вещи. Нам нанесли оскорбление, и оно должно быть отомщено. Но мой реис не желал войны — середина лета, многие корабли ушли, многие братья не увидят битвы. Не подходящий час.

— То есть нет?

— То есть это будет тяжело, воевать с такими сильными врагами. — Согласился отчасти Ва Аги, — Именно потому мой реис и захватил ведьму из демониц — ему нужны ответы. Но похоже она ничего не знает, скоро ответы перестанут быть нужными. Станут важны только дела…

— А где держат пленницу? — Как бы невзначай поинтересовался Фредерик.

— Ай и хитрец ты, о посланник южного короля! Только тебе и только по дружбе — расскажу, но передай своему патрону, — Толстячок покачал жирным пальцем, — Скоро придет «Гонитель волн», с богатым грузом — и я рассчитываю на интерес!..

Мысли с эротическим сопровождением.

Картина вырисовывалась яркая, красивая. Вся в крови и белых пятнах. Фредерик сидел посреди бардака своей квартиры и напряженно размышлял, стараясь не прислушиваться к стонам парочки за стенкой:

«Похоже официально, ни одна из банд войны не хочет, к тому же судя по донесениям ни одна из них и не проводила полномасштабной подготовки к бойне. Но это только официальная версия. Аргумент слабый.

Банда это не цельный организм — в каждой есть свои претенденты на трон, недовольные, объединения по интересам, подкупленные другими бандами и тому подобное.

Сволочи когда вы уже заткнетесь…

Можно предположить, что в какой-то из банд есть амбициозный подонок, решивший на фоне войны пробиться наверх, например дискредитировав главаря или наоборот проявив героизм. Но тогда зачем втягивать три банды — если бы это был кто-то из ножей или клинков, им бы хватило и одного соперника.

Демоницы как это ни странно не выглядят подстрекателями — уж слишком явно их подставили, к тому же у них маловато сил для конфликта с двумя такими крупными бандами, а вызывать в город демонов и адских боевых тварей им никто не даст. К тому же конфликт с Ножами и Серебряными клинками приведет к полномасштабной бойне — на сторону каждой из банд встанут союзники — Молоты, Призраки, Тени за Ножей, Корона и Цепь за Клинков, к тому же еще воры и наемники. Это совершенно не в стиле демониц — они предпочитают коварство и изящество, а не месиво.