Лахезис
Шрифт:
— Нет, — сказал я. — Не надо помогать. Видите, что у меня тут случилось. Я человека жду, а дверь в таком состоянии.
— Ну давайте я вам принесу таз с водой, — предложила девушка. — И льда туда набросаю, у меня полная морозилка льда. Вы сами ботинок снять сможете?
Когда она вернулась, я с трудом встал и осторожно опустил босую ногу в таз. Ступня распухла и была синекрасного цвета. Но опираться на пятку было можно.
— А что вы собираетесь с дверью делать? — спросила девушка.
— Скоблить, — ответил я. — Строгать. У вас рубанок есть?
Рубанка, вполне предсказуемо, не было.
— А если это закрасить? — предложила она. — У меня набор гуаши есть и кисточки. Взять и закрасить. А еще лучше — нарисовать какую-нибудь картинку сверху. Я бы вам даже помогла, но мне бежать надо. А вы рисовать умеете? Ну хоть что-нибудь? Ну вот, например…. «Буратино» помните? Очаг, огонь, котел какой-нибудь сверху, из котла дым идет. Пар то есть. Это совсем просто.
Пока она бегала за гуашью, я попытался представить себе будущий рисунок. Камин — это, скажем, две такие дуги в клеточку, типа камни выложены. Огонь — ну это просто, три красных изогнутых треугольника, котелок — черный. Из него пар идет. На десять минут работы. Я снял пиджак и решительно приступил к изображению очага из каморки папы Карло. Это, как вы понимаете, был мой первый художественный опыт со времен школьных уроков рисования.
Если вам повезло в жизни и не приходилось никогда заниматься совершенно незнакомым и чуждым делом, стоя на одной ноге, а на вторую, погруженную в таз с холодной водой, лишь осторожно опираясь, если вас никогда не переполняла при этом смертельная обида на лучшего друга, благодаря идиотской шутке которого вы попали в эту историю, если вам не приходилось чисто физически ощущать, как утекают драгоценные минуты, а вместо воображенной вами вполне осмысленной картинки получается совершенно бессюжетная мазня — вам меня не понять. На этом фоне безнадежно испорченный пиджак, на который упала банка с гуашью, — просто мелочь. Пот, по рассеянности или в творческом порыве стертый со лба правой рукой, в которой зажата кисточка. Мелочь, все мелочь. Неважно даже то, что, пытаясь поубедительнее изобразить пар, выходящий из угольно-черного, похожего на мочевой пузырь котла, я потерял равновесие, выплеснул из тазика половину воды и еще приложился к свежеразрисованной двери грудью и правой половиной лица.
Вот тут и открылась лифтовая дверь. В кабине стояла улыбающаяся Инна.
Эта улыбка, с каждым мгновением все более переходящая в результат простого мышечного напряжения, так и сохранялась на ее лице, пока она переводила взгляд с меня на дверь с кипящим котлом, с двери на таз с водой и мою синюю ногу, на меня — и потом снова на дверь.
— Боже мой, — произнесла она наконец сдавленным голосом, — боже мой… неужели опять… за что мне это…
Она зарыдала и, не отрывая взгляд от таза, стала вслепую шарить рукой по кнопкам, дверь схлопнулась, и лифт, мерно жужжа, увез ее из моего дома и из моей жизни.
Я ей пару раз позвонил после этого, хотел объяснить, но она просто бросала трубку. Надо было бы подъехать и поговорять, но, когда гипс сняли, мной овладела какая-то апатия, будто перегорело все внутри. Я ведь не очень-то и стремился, если по-честному, просто духу
Фролычу, как я уже говорил выше, я все высказал в довольно-таки резкой форме. Меня больше всего оскорбило, если хотите, не то даже, что он мне совершенно ни за что устроил такую замысловато ухищренную подлянку, а то, что не признался и горячо отрекался от всего — ни сном ни духом, — и все его передвижения в тот день можно проверить, и на все у него свидетели есть и так далее.
Это все очень недостойно выглядело. Оскорбительно.
Так меня за полнейшего дурака держать…
Ведь это он был, очевидно.
Но когда я об этом вспоминаю, то иногда закрадывается сомнение. Слишком много странного было в нашей с ним жизни. Мне часто ведь казалось, будто кто-то идет рядом и играет с нами в непонятную игру, подбрасывая приманки и расставляя ловушки. Вот ведь телефонные звонки в ту ночь, когда я с Людкой был, — она уверена, что это Фролыч звонил, а когда он мне сказал, что даже и не думал, я ему почему-то сразу поверил. Но если не он, то кто тогда звонил?
А вот с доской и надписью — это точно он.
Квазимодо. Белая гряда
У Фролыча с Людкой жизнь не заладилась практически с самого начала, но я это заметил не сразу. Я должен был сообразить еще в первый раз, когда он пропал, но мне это просто в голову не могло придти, чтобы он от Людки — Людки! — решил загулять.
Дело было так.
Меня разбудил телефонный звонок, я посмотрел на будильник — половина первого.
— Гриша у тебя? — спросила Людка, стараясь говорить спокойно, но тут же сорвалась и зарыдала в трубку, когда я сказал, что разговаривал с ним утром на фабрике, а с той поры мы не виделись.
— Он пропал, понимаешь, он пропал, — кричала Людка, — он мне позвонил около семи, сказал, что через полчаса будет дома, и ни через полчаса, ни через два часа… я не знаю, что думать… ты можешь приехать к нам прямо сейчас, немедленно, мне плохо…
Через полчаса я уже был у них на Нагорной. Евгений Иванович, Людкин отец, прибыл за минуту до меня и уже успел переговорить с Верой Семеновной. Та от Фролыча тоже никаких вестей не имела.
— Ладно, — мрачно сказал Евгений Иванович, — идите, молодежь, на кухню и организуйте чай. Я тут сделаю несколько звонков.
На кухне Людка упала на табуретку и закрыла лицо руками, не переставая плакать, а я сперва постоял растерянно, не зная, как ее успокоить, а потом стал греметь чашками.
Но выпить чаю не получилось.
— Людмила, — приказал Евгений Иванович, заглянув на кухню, — мне надо в одно место съездить. Ключи от машины дома?
Людка побелела.
— Куда?
— Тебя это не касается. Я через час-полтора вернусь.
— Я тебя не пущу одного! Я с тобой.
— Тебе там делать нечего. Сиди вот с Костей, пей чай. Я позвоню.