Лакомство Зверя

Берт Белла

— У меня есть условия.

Профессор недовольно сощурился, принимая договор. Дочка госпожи Радовой пожала плечами.

— Соглашение о неразглашении на сегодня я подписала, насчет остального даже не заморачивалась. Так что смотрите сами, господин Змеев.

Ее сердце стучало быстро, и в лесном запахе, исходящем от нее, появились горькие нотки страха. Девчонка волновалась, и волновалась сильно. Однако не показывала своих эмоций. Ее лицо выражало лишь усталость и равнодушие.

— Ну и, профессор? — с легким пренебрежением в голосе спросила она и сложила руки на груди. Рукава белого, большого ей по размеру халата собрались складками.

Профессор уставился на девчонку совсем не по-доброму.

От него веяло диким гневом. Несколько мгновений они оба молчали. А я чувствовал, ощущал всем своим существом, как в камерной накаляется воздух.

Моя спасительница вежливо улыбнулась и наигранно отвесила легкий поклон головой:

— Тогда я пойду. Спасибо вам за предоставленную возможность. И не забудьте напоить и накормить беднягу, а то ваш редкий экземпляр полакомится вами на завтрак.

Она развернулась на пятках и уверенно зашагала к двери.

Шаг, сердце стукнуло дважды, еще шаг, сердце стукнуло трижды, а когда девчонка остановилась и положила ладонь на ручку двери, ее сердечко, подобно испуганной до смерти птахе в клетке, неистово забилось в груди. Тихо скрипнул дверной замок, и пространство камерной заполнил голос профессора:

— Постойте!

Глава 4. Судьбоносные встречи

***

Столица Бервест, Третий квартал, Парк Элитного спального комплекса

Мирослава

Моя любимица Маргошка резвилась на траве, гоняясь за пчелами, а я сидела на скамье и любовалась медленно расцветающим закатом.

Защитные стены вокруг городов воздвигли, когда я была совсем юной, но в памяти навечно запечатлелись вечера, проведенные с семьей в Алкайе.

Родители часто вывозили нас за город к дачному домику семейства Скиф. У них тоже была дочка нашего с Марго возраста, и мы втроем часто играли в «Запятнайку», гоняясь друг за дружкой по цветущей поляне, раскинувшейся недалеко от ручья. У того самого ручья мы двумя семьями устраивали пикники. Взрослые готовили для нас самую вкусную еду: свежие, душистые булочки с сахарной пудрой, какао-молоко, ягоды и фрукты. Мы с девчонками набивали животы и убегали резвиться к ручью, взрослые же оставались одни, о чем-то разговаривали и постоянно что-то записывали.

Мы с Марго любили такие вылазки, да и Рив нам очень нравилась — заводная девчонка, с ней было не соскучиться. Но в один прекрасный день мы перестали ездить на дачу к семье Скиф. У них произошла трагедия, о которой мы с Марго узнали не сразу, только потом, когда выросли. Как оказалось, Рив пропала. Ее родители несколько лет пытались ее найти, а потом просто покинули Алкай, не в силах более находиться в городе, в котором они вырастили и потеряли свою дочку.

Через некоторое время после этого наш мир изменился, и вокруг городов воздвигли защитные стены. За их пределы выезжать теперь очень сложно, простым людям почти невозможно. Только политикам, военным да докторам-зоологам удается сделать это. И если раньше я никогда об этом не задумывалась, то сейчас, когда уже выросла и вошла во взрослую жизнь, стала понимать, насколько скучаю по тем временам из детства. Скучаю по маме, которая тогда еще была с нами, скучаю по нашим отношениям с Марго, ведь будучи детьми мы с ней были не разлей вода, не то что сейчас, а еще… Я очень скучаю по тем теплым, багряным закатам, которые мы встречали всей семьей, сидя у ручья, умостившись вчетвером на одном покрывале. Смотрели, как бескрайнее вечернее небо с плывущими по нему пушистыми облаками заливается сначала оранжевым цветом, потом пурпурным со смесью багрового, а затем

на темнеющем полотне появляются первые звезды.

Сейчас закат тоже был красивый, тоже багряный, тоже теплый, но почему-то он вовсе не согревал душу. Мне было очень одиноко.

Я уже давно поняла, что жизнь не стоит на месте и возможности вернуться в прошлое не существует. Но как так случилось, что моя жизнь стала настолько сложной?..

Поднявшись со скамьи, я переместилась на траву. Загребла подбежавшую ко мне Маргошку в охапку и крепко обняла.

— Наигралась? — спросила кошку.

Ответом мне послужило недовольное «Мяу», после чего я отпустила свою питомицу и легла на траву, устремив взгляд на багряное небо. Вдалеке медленно плыли темно-серые дождевые облака, напомнившие мне цвет глаз полуволка-полумедведя, заточенного в клетку приюта. Тут же вспомнился разговор с профессором Змеевым, и мое сердце волнительно забилось. Кажется, я действовала там на одном лишь адреналине.

В момент, когда профессор сказал: «Постойте, мисс Радова! Я выслушаю ваши условия», у меня сердце чуть в пятки не провалилось. Едва сумела сдержать эмоции и не выдать ликования по поводу своей маленькой победы.

Господин Змеев показался мне неоднозначным типом. Все, что я о нем знаю, действительно вызывает глубокое уважение к его персоне, однако странное чувство не покидало меня с тех самых пор, как я узнала о том, что зверь неизвестной породы был не задокументирован. И о какой такой знакомой говорил профессор, ссылаясь на то, что это она привезла ему зверя?

Маргошка подбежала ко мне и прыгнула на живот. Благо она была маленькой кошечкой и нетяжелой. Я схватила ее и прижала к себе.

— Пора домой.

Большие зеленые глаза посмотрели на меня с грустью. Вот умеет же плутовка притворяться! Я поднялась с травы, отряхнув белые штаны свободной рукой, и сказала:

— Утром пораньше встану и выведу тебя на часик, этого времени более чем достаточно на твои игры.

Кошка недовольно фыркнула, но перестала брыкаться в моих руках.

— Вот и умничка, а теперь время ужинать.

Я поцеловала пушистую головку и направилась в квартиру.

***

Сестра довольно прилично устроилась: собственная квартира в элитном спальном районе, несколько крутых флайтов и личный водитель. Похоже, актрисы телесериалов неплохо зарабатывают.

Вытащив из холодильника рыбный паштет с овощами, я наполнила миску Маргошки, и та, благодарственно мяукнув, принялась улепетывать свой ужин. Потом я нарезала морковь и сельдерей на мелкие кусочки и потопала в свою комнату кормить Юрку. Открыв дверцу клетки, положила нарезанные овощи на опилки, и из круглого окошка пластикового домика высунулась рыже-белая мордочка морской свинки. Юрка принюхался, а потом вылез наружу, лапками взял одну палочку сельдерея и принялся смачно жевать ее.

Когда мои питомцы были накормлены и выгулены, я, стянув с себя белые штаны и халат, взяла тач в руки и плюхнулась на кровать. Открыла защищенную папку с помощью пароля и отпечатка пальца, нашла в ней фотки договора и нажала кнопку «Печать». Принтер тихо пискнул, давая понять, что получил команду.

Несмотря на установленную в камерной систему безопасности, которая лишала возможности использовать незарегистрированную технику, я все же смогла воспользоваться своим тачем и сделать фотографии договора. А все благодаря парню моей сестры. Перед тем, как эти двое решили объявить о своих отношениях репортерам, Идан Белевский настоял на прошивке наших коммуникативных устройств специальными программами, ссылаясь на то, что это необходимо для нашей безопасности. Тогда мне это представлялось не более чем идиотской шуткой, а сегодня я мысленно благодарила его за проделанную с моим тачем работу.