Ламбрант-некромант
Шрифт:
Падерин постоял перед обрывом пару минут, вслушиваясь в плеск волн, и двинулся дальше. Мост оказался довольно длинным и ветхим. То и дело под ногами скрипели балки. Не удивительно, что конструкция успела местами обвалиться. Наконец, туман стал понемногу рассеиваться и показались очертания массивных решётчатых ворот. Два каменных столба по краям и острые пики сказали Борису, что перелезть через них будет весьма проблематично. Но, на удивление, ворота оказались не заперты, хотя и предательски громко скрипнули, когда парень дотронулся до них.
— Чёрт! — прошипел он, понимая, что его приход прекрасно
Первое, что сделал Борис, очутившись в тёмном дворе, это нашёл ближайшее укрытие. Им стала огромная сосна, за широкий ствол которой студент быстро спрятался. Так он простоял ещё несколько минут, вслушиваясь в окружающие звуки. Казалось, в поместье никого нет. Стояла темень, туман клубился у воды, а в гуще помещичьего сада изредка трещали деревья.
И когда Падерин почти поверил, что никто его не заметил, со стороны здания донеслись шаги. Кто-то, явно прихрамывая, приблизился к воротам, осветил их карманным фонариком, вышел на мост. Парень осторожно выглянул из-за сосны, но не сумел даже разглядеть силуэт незнакомца. Был ли это Павлов или кто другой, понять сложно. Впрочем, пока этот неведомый типаж вертелся за воротами, студент прокрался к углу дома и спрятался за металлическим выступом. Судя по всему, поместье было не маленьким. Вверх уходила какая-то серая башенка с пустыми окнами. Само здание тянулось вдоль берега и исчезало в темени высоких деревьев. Хотя ночью без фонарей здесь было трудно сориентироваться и оценить обстановку.
Вдруг со стороны входа раздался прерывистый хрип, и следом округу огласил протяжный и страшный вой. Борис узнал его. Вчера ночью в яме он слышал точно такой же леденящий душу звук. Повернувшись вновь к воротам, парень заметил там плотную фигуру. Сомнений уже не было, выл тот хромоногий незнакомец. Правда, теперь он тяжело дышал и словно даже рычал, совсем как собака. Его карманный фонарик упал на тропинку, и тусклый свет озарил охранника поместья. Здоровенная мохнатая тварь мелькнула на фоне ворот, подняла длинную морду к небу и вновь протяжно завыла.
Падерина пробрал шок. Даже волосы на голове неприятно зашевелились. Впрочем, чего удивляться, если он видел монстра в лесном антураже уже не впервые. Тем более вчера их было в десятки раз больше вокруг его ямы. Хотя нет гарантий, что и сейчас подобное зверьё не наводнит окрестности. Стоило бы затаить дыхание в своём укрытии и не двигаться, но Борис заметил, как мохнатая тварь, с шумом всасывая воздух, повернулась к нему.
— Учуял, — прошептал студент и ринулся вдоль стены на задний двор.
Неведомый зверь-охранник взревел и побежал следом. При этом Падерин чувствовал, как трясётся позади него земля от лап неведомого существа. Кто это? Оборотень??? Но ведь на небе нет полной луны! Или сторож поместья любил наряжаться в мохнатые шкуры и воображал себя животным?.. Мысли роились в голове напуганного Бориса, а ноги стремительно двигались вперёд. При этом скорость чудища и светловолосого студентишки была далеко не равной. Ещё минутка такой пробежки, и клацающая пасть неизвестного создания проглотит незваного гостя.
Однако парень завернул за угол, увидел слабосветящуюся лампочку и каменную лестницу, ведущую куда-то под здание, и без раздумий помчался туда. Только бы дверь была открыта, подумал
От собственной одышки Борис даже не услышал удаляющиеся шаги. «Что, если неведомое создание примчится сюда с другого входа?» — решил парень и поспешил осмотреться. Правда, сделать это пришлось на ощупь, поскольку царил кромешный мрак. Пару раз он уронил что-то на пол, споткнулся, ударился плечом о выступ в стене и наступил на какое-то тряпьё. Когда же Борис остановился, то услышал чью-то слабую речь. Причём разговор был где-то снаружи.
— Отличный выстрел, — радостно сказал мягкий мужской голос. — Прямо в яблочко!
— Благодарствую, — ответил тембр чуть пониже. — Охота сегодня удачная.
— Что ж, после Вас, — продолжал любезничать незнакомец, и раздался скрип двери, которую пару минут назад придерживал напуганный Борис.
Парень только и успел, как упасть на пол в надежде, что его не заметили. Первым вошёл кто-то в серебристых сапогах. Падерин разглядел их под неярким светом уличной лапочки, освещавшей лестницу в подвал. Следом на пороге показался ещё один человек. Во всяком случае, голоса у них были вполне земные. Когда эта парочка продвинулась вглубь, Борис обнаружил, что на лестнице у входа лежит мохнатое тело его страшного преследователя. Судя по всему, вежливые незнакомцы уложили монстра одним незаметным выстрелом, который продолжили обсуждать, изучая помещение.
— Мне определённо надо взять у тебя новую серию уроков по стрельбе, — говорил голос помоложе в тёмной обуви. — Негоже гвардейцу тратить время и патроны.
— О, ты недооцениваешь себя, Гемс, — парировал хозяин серебристых сапог, дойдя до внутренней двери в конце помещения. — Все дело не в навыках, а в любви к собственному оружию…
Борис аккуратно отполз за ящики и мешки, на которые случайно наступил в темноте несколько мгновений назад, и искренне надеялся, что эти двое его не увидят. Ведь если они застрелили сторожа поместья, то какой смысл тогда оставлять в живых какого-то странного паренька вроде него?
— Как думаешь, здесь богатый зоопарк? — поинтересовался Гемс, скинув на пол грязную кружку со столика. — Не хотелось бы отстреливаться полночи в этом грязном месте.
— Советник сказал, что мы имеем дело со смертным, — ухмыльнулся молоденький стрелок. — Скорее всего, самоучка…
Он попытался открыть дверь, ведущую в следующее помещение, однако следом комнату наполнил истошный вопль. Борис не успел даже прижаться от страха к полу, как мимо него покатилась косматая голова. Она достигла ножки стола, за которым, собственно, и прятался студент с полупустыми мешками. Падерин увидел на ней сверкнувшие острые рожки, но разглядеть, как следует, их не успел. Раздался оглушающий свист, и от Гемса, стоявшего возле выхода, осталось лишь кровавое месиво. Брызги заляпали прячущемуся студенту всё лицо, но он сумел удержаться от крика. Скорее всего, просто от внезапности потерял голос.