Лапшевня бабули Хо – II: Лестница из черепов
Шрифт:
— Это не первый мой разговор на эту тему, — добавил Чонг. — Я понимаю, какие сложности возникают перед молодым и многообещающим человеком из Эпицентра, когда он примеряет к себе перспективу государственной службы. У нас это действительно не простой выбор, особенно если ему уже что-то удалось достигнуть на пути боевых искусств.
Тут я крепко задумался.
— А разве у этого перспективного молодого человека нет каких-то других вариантов? — спросила Сян, отложив меню.
— У нас действуют форматы взаимодействия с добровольцами, —
Ого! А я и не думал, что у надзирателя Ди всё так запущено!
Или — не запущено? Или — он просто выше этого?
Тем временем официанты, едва не жонглируя многочисленными подносами, доставили нам еду и завалили стол тарелками с невыносимо аппетитным содержимым. Но передо мной поставили одинокую тарелочку со скудной горкой белого риса и маринованной вишенкой в хрустальной розетке рядышком. Клянусь, халдей подававший мне этот сиротский гарнитур с каменной мордой лица, ржал в душе как конь!
И, похоже, у меня на лице все было написано.
— Кушай, Чан, — заботливая Сян подала мне лакированные ресторанные палочки. — Это очень полезно.
Сомелье разлил винишко по чашкам, и тут мне тоже ничего не обломилось. Сян проследила, чтобы мне налили чашку исходящего паром зеленого чая и только.
— Ну, за знакомство! — произнес капитан, и все выпили. Все, кроме меня, конечно.
Да блин! Когда все возбужденно щелкая палочками и чавкая набросились на свои деликатесы, я понял, что начинаю по настоящему звереть.
— О! — воскликнула вдруг Дзянь удерживая в палочках жирный, сочный кусок свинины в кисло-сладком соусе, услада гурмана. — Это же сам Тям с Пераварти там?
— Где? — удивилась Сян, обернувшись.
Я тоже удивился, потому, что ни Тяма, ни Пераварти там точно небыло. Еще больше я офигел, когда Дзянь сунула мне палочками в рот кусок свинины. Капитан Чон с собственными палочками в руке, задрав брови до линии волос следил за нашим представлением.
— Обозналась! — объявила Дзянь, когда я начал жевать. А Сян повернулась к нам. Ну, а чо, не выплевывать же. Вкусно, блин! Вкусно!
Сян, прищурившись, перевела взгляд с жующего меня на Дзянь.
— Чего? — с подозрением спросила она.
— Да ничего, — я подхватил тарелки долю риса и закинул в рот. — Жую вот.
Сян перевела на Дзянь тяжелый взгляд.
— А давай-ка, подруга, выйдем — произнесла Сян. — В дамскую комнату.
— Зачем? — удивилась Дзянь.
— А я тебе макияж на лице поправлю, — недобро усмехнулась Сян. — Вон э-э под глазом тушь потекла.
— Ой! — Дзянь, схватила сумочку и выскочила. — Конечно! Пошли!
Сян пришпилив меня к месту
— Только что я понял, кого вы мне напоминаете, — произнес Чонг, — откинувшись на стуле, он проводил взглядом обеих девиц.
— И кого же? — спросил я.
— Файтер, — указал на меня Чонг. — А там — лекарь и лазутчик.
— Да? — удивился я.
— Остается только один вопрос, — довольно прищурился Чонг. — Где ваш маг?
— Очевидно, на базе, зелья с бафами варит, — задумчиво отозвался я. — Я не думал об этом в таком ключе. И представить не мог, что вы так о нас подумаете.
— У меня младший очень увлекается настольными играми, — усмехнулся Чонг. — Даже свою собственную не так давно придумал. И я скоро сам игровые партии водить смогу. А кто водит вашу игровую партию?
Это он на что намекает? Что за нами должны быть некие силы за кулисами? Кукловоды дергающие за ниточки?
— Да мы вроде как сами по себе, — задумчиво отозвался я.
— Сложно в это поверить, учитывая место и тех, кто нас здесь собрал, — отозвался Чонг, не мигая глядя на меня.
— Мы не работаем на братьев-близнецов, — произнес я.
— А на кого тогда? — поднял брови Чонг. — На тех, на кого работают братья?
Это он так прозрачно намекает, что знает про Циклон, и кем он приходится владельцам ресторана? Или что? И что теперь тут делать мне? Запираться? Отрицать? Или рискнуть?
— Мы здесь в качестве наемных специалистов, — проговорил я, отслеживая реакцию Чонга. У того на лице и мускул не дрогнул. Крепкий мужик. Уважаю, без дураков. И раскусил нас с пол щелчка. Опасный дядька. Впрочем, это и не секрет, что он капец какой опасный.
— И за кем вы пришли? — напористо спросил он.
Блин. Он думает, что я здесь по его душу, что ли?
Я пожалел, что рядом со мной нет Сян, читающий в душах людей, я-то простой мордобец, и похоже я действительно слишком тупой для таких терок…
Сказать или нет. Сказать? А, черт с ним, скажу, или мы вот-вот друг друга по мордам молотить начнем…
— Лидер-Три, — произнес я. И успел разглядеть, что Чонг не сразу вспомнил, кто это такой. Это мелькнуло у него на лице и исчезло. Но я видел. Чонг не держал в уме этот позывной. Он вообще о нем не думал.
— Его же отстранили, — медленно произнес Чонг. — После нападения на Пустырь.
— Да? Не знал, — произнес я. — Но он снова в городе.
— И чем ещё он вам не угодил? — вопросительно приподнял брови Чонг.
— Да мне плевать на него, — искренне отозвался я. — Но он, похоже, решил провернуть ваш план санации в одиночку.
Чонг прямо пронзил меня острым взором:
— План санации? Вот как… — проговорил он. — В одиночку? Это каким же образом? Так, стоп! — Чонг придвинулся ближе и уставился на меня пронзительным взором. — «Меч Преисподней»?!