Лаууи Старр и луны Юпитера
Шрифт:
– То-то он не хотел, чтобы мы садились сюда!– горячо воскликнул Бигмен.
– Не кипятись, - отмахнулся Лакки.
– Какой подлый тип! Сириус готовится проглотить Землю, а у него одна забота - прокатиться на своем жалком кораблике!– Бигмен поднял сжатый кулак, и сразу послышалось грозное рычанье Матта.
– Что вы делаете, Бигмен?– встревожился Норрич.
– Я?– удивился Бигмен.– Ничего!
– Никаких угрожающих жестов?
– Да нет...– Бигмен быстро опустил руку.
– Будьте
– В этом нет никакой необходимости.– Лакки красноречиво посмотрел на Бигмена.– Мы верим.
– Пожалуйста!– настаивал Норрич.– Никакой опасности, уверяю вас! Я вовремя остановлю Матта. Давайте, Бигмен! А то все тут так носятся со мной, что собака начинает забывать свои обязанности.
Бигмен шагнул вперед и без всякого энтузиазма поднял руку. Тотчас уши Матта прижались, глаза сузились, мышцы напряглись для прыжка, обнажились острые клыки и из гортани вырвалось хриплое рычанье.
Бигмен поспешно отступил.
– Сидеть, Матт!– приказал Норрич.
Пес успокоился. Лакки ясно почувствовал концентрацию напряжения, а затем - его ослабление в сознании Бигмена. От Норрича шли потоки нежного торжества.
– Ну, Бигмен, как ваши трехмерные дела?
– Сдаюсь!– раздраженно ответил марсианин.– Два кусочка я еще кое-как сложил, но это мой потолок.
Норрич засмеялся.
– Смотрите!– Он взял в руки произведение Бигмена.– Ничего удивительного! Вы неправильно сложили!
Ошибка была быстро исправлена, и вскоре, как по волшебству, возникло аккуратное, но еще зыбкое яйцо, с небольшим отверстием посередине. Артистичным движением Норрич подхватил ключевую деталь, чуть задвинул ее внутрь конструкции, повернул против часовой стрелки и слегка подтолкнул.
– Готово!– объявил он, подбросив яйцо в воздух. Бигмен расстроился окончательно.
– Ну, мистер Норрич, - сказал Лакки, поднимаясь, - надеюсь, мы еще встретимся? Я учту все, что вы сказали о Саммерсе и об остальном.– Его рюмка так и осталась нетронутой.
– Рад был познакомиться.– Норрич встал и пожал им руки.
Уснул Лакки не сразу. Он лежал в темноте, слушал доносившееся из смежной комнаты посапыванье Бигмена и мысленно вновь возвращался к событиям минувшего дня.
Казалось, произошло что-то такое, чему не следовало происходить. Но что? Это вертелось почти на поверхности сознания, и Лакки уже было ухватил мысль, но - уснул.
А к утру все стерлось... Бигмен окликнул Лакки из своей комнаты, когда тот, приняв душ, сушился под струями теплого воздуха.
– Эй, Лакки! Я добавил двуокиси углерода и дал лягушке двойную порцию травки. Ведь вы возьмем ее на встречу с этим чертовым Директором?
– Конечно, Бигмен!
– Отлично! А как насчет того, чтобы позволить мне высказать все, что я о нем думаю?
– Не надо, Бигмен.
– Ура!
Как и все люди Солнечной системы, Бигмен знал толк в водных процедурах, и принятие Душа было для него величайшим наслаждением. Лакки покорно приготовился прослушать неизбежный в таких случаях кошачий концерт.
Едва Бигмен покончил с первой дикой руладой, раздался сигнал внутренней связи.
– Старр!– По экрану растеклось морщинистое лицо Донахью. Его узкие губы были поджаты, и смотрел он на Лакки довольно неприязненно.– Говорят, вы уже успели подраться с одним из наших рабочих?
– Вот как?
– Вижу, вас не очень помяли?
– Нет, все в порядке, - улыбнулся Лакки.
– Вы, надеюсь, не забыли, что я предупреждал вас?
– У меня никаких претензий.
– В таком случае, мне хотелось бы узнать, намерены ли вы сообщить о случившемся на Землю?
– Я нигде не упомяну об этом инциденте, если только он не будет иметь прямого отношения к тому, что привело меня сюда.
– Прекрасно.– Видно было, что Донахью успокоился.– Я попросил бы также не касаться этой темы во время нашей встречи. Подслушивающие устройства, знаете ли... Мне бы не хотелось...
– Можете быть спокойны, господин Директор.
– Отлично.– Взгляд Донахью смягчился еще более.– Увидимся через час.
Лакки услышал, как Бигмен выключил воду и сокрушительное пение сменилось тихим мурлыканьем.
– Хорошо, мистер Донахью, - приветливо отозвался он и тут же вздрогнул от пронзительного, душераздирающего крика:
– Лакки!!!
В два прыжка он был в дверях, там уже стоял Бигмен с округлившимися от ужаса глазами.
– Лакки! В-лягушка, Лакки! Она мертва! Она убита!
7. В ИГРУ ВСТУПАЕТ РОБОТ
Обломки пластикового аквариума уже высохли, лишь на полу оставалось немного влаги. Лист папоротника наполовину прикрывал тельце В-лягушки.
Теперь, когда она была мертва и уже не могла контролировать эмоции окружающих, Лакки смотрел на нее без обычной нежности. Он чувствовал лишь гнев, и, прежде всего, это был гнев по отношению к себе, не предотвратившему беды.
Бигмен, по-прежнему в одних брюках, сжимал и разжимал кулаки.
– Это моя вина, Лакки. Все из-за меня. Я так громко орал, что не слышал, как кто-то вошел.
"Вошел" - было не вполне подходящее слово Убийца не просто вошел - он прожег себе дорогу. Блок управления дверью буквально испарился под действием мощного источника энергии.
Лакки вернулся к экрану.
– Мистер Донахью...
– Что там у вас стряслось?
– До встречи.– Лакки прервал связь и вернулся к глубоко опечаленному Бигмену.– Нет, Бигмен, это я виноват. Не следовало принимать на веру слова дядюшки Гектора о том, что сирианцам ничего не известно про В-лягушку и ее особые свойства. Предположи я обратное - она бы ни на минуту не осталась без присмотра.