Лавка зелий «Вам здесь не рады»
Шрифт:
— Спасибо. Если бы не ты, я бы и этого не смогла.
Ноэль кивнул в ответ, посмотрел на меня серьезно и сосредоточенно:
— Ты так изменилась, Иллария.
Внезапно. Я никак не ожидала сейчас услышать именно это.
— Не знаю, комплимент это или оскорбление, — отшутилась я, но мужчина даже не улыбнулся.
— Ты всегда была так безупречна. Невероятно умна, хорошо образована. Ты всегда знала ответ на любой вопрос и без изъяна плела любое заклинание.
— А теперь я беспомощная неумёха, — закончила я за
— И такой ты нравишься мне больше. Ты стала… настоящей.
Это слово будто повисло в воздухе, заставляя нас неловко замолчать.
— Спасибо, — сказала я, не зная, что вообще в таких случаях будет уместно ответить.
Ноэль попрощался и направился к той части забора, где привязал лошадь. Махнув мне на прощание, он оседлал её и тронулся. Уже через пару секунд он растворился в темноте, лишь топот копыт раздавался всё тише и тише на дороге.
Обогнув дом, я поднялась по заднему крыльцу и вошла в темный коридор.
23
Первым делом я направилась в лабораторию. Магия внутри меня уже не нагнетала напряжение — она успокоилась сразу после того, как пару раз выплеснула наружу всё то, что успело накопиться во мне за сутки. Но, так как контролировать я её всё равно не могла, следовало как можно скорее вернуть браслеты на место, пока не случилось какой беды.
Я постучала в дверь, толкнула её, но она оказалась заперта. Внутри слышалось шипение и бурление жидкостей, что-то поскрипывало. Я постучала ещё раз.
— Вернулась? — открыл дверь Алиас и строго посмотрел на меня, словно я была его блудной дочерью, а не совершенно посторонней девушкой.
Я протянула ему руки, выставив вперёд запястья, и магиар полез в карман. Он достал браслеты, чтобы тут же захлопнуть их на моих руках. Отчего-то я ждала, что его пальцы сейчас снова коснуться моей кожи, но этого не случилось — он надел артефакты так, что даже волоска не зацепил.
— Как прошёл урок? Всё понравилось? — спросил он вроде и спокойно, но я уловила язвительные нотки в его голосе.
— Просто прекрасно, — улыбнулась я. — Очень понравилось. Ноэль такой… хороший учитель.
В глазах магиара что-то недобро сверкнуло, но тут же погасло. Я не понимала, почему его так злило то, что мы с Ноэлем вместе проводим время. И даже если он подозревал нас в какой-то связи, ему не должно быть до этого абсолютно никакого дела. Если только он не блюдет честь родного братца, оберегая его от порочащих связей. Но такая теория звучит просто смешно.
— Рад, что ты довольна. А теперь иди. Мне нужно работать, в отличие от некоторых.
Он хотел уже закрыть дверь, но я схватилась за неё:
— Подожди!
Алиас вопросительно посмотрел на меня, остановился.
— Есть краска? — выпалила я.
— Краска?
— Да, половая, к примеру, или для стен.
— Не думаю. Я ничего не красил.
Он снова потянул на себя дверь. Уже оставалась щель,
— Посмотри наверху, в комнате со старыми вещами. Может там осталось от…
Он почему-то не договорил, не произнес последнее слово. Я внимательно посмотрела на хозяина дома, пытаясь понять, что его остановило. Но Алиас закрыл резко дверь, и я услышала, как в замке провернулся ключ.
Искать краску не стала — некогда было, нужно было сообразить ужин. Из молока, яиц и горстки муки, что нашлась на дальней полке в шкафу, я развела тесто и принялась печь блины. И хоть дело это было не сложным, но отняло у меня кучу времени. По ощущениям была уже ночь, а время узнать я никак не могла. Спать хотелось ужасно, так что наспех поев в полном одиночестве, я отправилась к себе. Алиаса ждать не стала — не хотелось мне в этот вечер слушать его грубости. Утомленная тяжелым днём, я рухнула спать, едва добралась до постели.
Что-то разбудило меня среди ночи. Я в первый момент и не поняла, что произошло. Села в постели, прислушалась. Было тихо. За окном стояла непроглядная тьма, даже луна не светила. Из лаборатории подо мной не было слышно никаких звуков, а значит Алиас уже спал.
Может показалось?
Я было легла обратно, как услышала протяжный и громкий стон. Меня словно водой ледяной окатило. Все мои чувства притупились, остался один только слух. Я даже дышать перестала.
Стон повторился, но на этот раз он перешел в конце в завывание.
Я вскочила, испуганно прижала руку к груди. Сердце застучало так громко, как никогда раньше.
Снова стон, тихий протяжный вой, а затем я услышала, как что-то скребет по дереву. И все эти звуки шли из-под пола, то есть из зельеварной Алиаса.
Я опустилась осторожно на пол, боясь издать лишний звук. Приложилась ухом к холодным доскам, стала слушать. Снизу кто-то хрипел, постанывал и шкрябал. Такое чувство, что этому кому-то было больно, может даже очень. От очередного хриплого воя кровь в жилах застыла, и я торопливо поднялась. Пальцы задрожали, и я растёрла их, словно это могло помочь не бояться.
Накинув наспех платье, я вышла из своей комнаты. Подошла к дверям Алиаса, прислушалась. Ничего не было слышно, скорее всего он мирно спал в своей постели. А может и нет…
Стараясь не скрипеть половицами, я спустилась по лестнице. Хотелось развернуться, броситься назад, но я стойко шла. Сердце мое заходилось в бешеном ритме, стучало так, что мне стало за него даже страшно.
Что там, в лаборатории? Мне представить было жутко. Что если все слухи об Алиасе — это правда? Может у него там нежить, над которой он ставит эксперименты. Или того хуже — человек, с которого он вырезает сейчас органы для своих черных дел. Что-то ведь нашла экономка, раз так спешно и в страхе покинула этот дом. А я, как наивная дурочка, ещё в истерике билась, чтобы тут остаться.