Лавка зелий «Вам здесь не рады»

Амброва Мирая

Я отправлюсь в путь на следующий же день, как отправлю это письмо. Оно застанет тебя раньше чем я, и ты успеешь подготовиться к нашей встрече. Я еду к тебе, моя дорогая! Жди!

Милора Найтен.'

Я с удивлением смотрела на письмо. Я ожидала, что мне пишут родители, ректор, но почему-то и подумать не могла, что мне напишет Милора. Вот это верность дружбе — она даже приехать готова. Мне бы такую подругу в моей прошлой жизни…

Вот только есть крохотная проблемка. Когда

Милора приедет сюда, меня уже, по всей видимости, тут и не будет. Неприятно выходит. Никто так и не заглянул в лавку, а значит и моё пребывание в этом доме заканчивается. Я ждала второго покупателя почти до самого заката. Но никто больше не пришёл.

Алиас вошёл совершенно незаметно. А может я так увлеклась созерцанием предвечернего неба, что даже не расслышала его шагов.

— Кто-то был в лавке?

Я повернулась, кивнула. Алиас шёл ко мне, рядом с ним плелся, прихрамывая, пёс.

— Покупатель. Я продала ему зелье от аллергии. Три штуки.

Голова пса ткнулась мне в ладонь, и я погладила его выпуклый лоб.

— Так отчего ты грустишь?

Я вздохнула.

— Всего один покупатель. Я не выполнила условия нашего договора. Ты теперь выставишь меня.

В горле встал ком, но я сдержала непрошенные слезы. И чего я так раскисла, будто конец света?

— Неужели ты думаешь, что я действительно могу сделать такое?

Я повернулась к нему, посмотрела удивленно.

— Но ты ведь…

— Надо было как-то наказать тебя за твой дерзкий язык.

Алиас едва заметно улыбнулся. Глаза его сверкнули теплым светом, смотрели насмешливо.

— Ты! — возмутилась я. — Да как ты мог! Я ночами не спала, всё думала, как мне со всем справиться… Да я же столько работала!

— И не зря ведь.

— Какой подлец! — я отвернулась к окну, сложила руки на груди, притворно надулась.

Магиар подошёл сзади, остановился прямо за моей спиной. От его щекочущего дыхания по шее пробежали мурашки.

— Уверен, ты простишь меня так же, как и я тебя за твои выходки.

Он стоял так близко… Слишком быстро. Я замерла, боясь шевельнуться и коснуться его. Воздух стал вязким, дышать стало труднее. Его руки легли на мою талию, и я прикрыла глаза. Пульс участился, в голове появилась какая-то легкость.

От легкого поцелуя в шею меня словно молнией ударило. Я шумно втянула воздух, и пальцы Алиаса сжали мою талию сильнее. Всё казалось каким-то нереальным, словно во сне.

И нам пришлось проснуться.

Шум за окном — вновь лошадь, но теперь это был Ноэль. Алиас выпустил меня, отошел на шаг назад, словно боялся, что нас увидят вместе. Без его близкого присутствия стало вдруг холодно, и я обняла свои плечи.

Ноэль буквально влетел по главному крыльцу. Он явно заметил нас в окне, иначе пошёл бы к заднему входу. Сам он был какой-то заполошенный, взвинченный.

— Ноэль, что с тобой?

Он глубоко и резко дышал, словно бежал пешком, а не на лошади ехал.

— Иллария, я должен сказать тебе!

Ноэль глянул на своего брата недовольно, будто тот мешал нашему разговору.

Алиас демонстративно сложил руки на груди, показывая, что уходить не собирается.

— Илли! — повернулся Ноэль ко мне. — Выходи за меня замуж!

И он опустился на одно колено, протянул кольцо, которое успел вытащить откуда-то из кармана.

— Ноэль, что ты творишь? — зашипела я. — Ты что выдумал?!

Я посмотрела на Алиаса. Он был мрачнее тучи, но то, что следом сказал его младший брат, добило его окончательно:

— Я понимаю, что не могу иначе поступить. Я должен это сделать. Но ты не подумай, это не только из-за нашего поцелуя в лесу, я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой.

Хозяин дома усмехнулся. Он так посмотрел на меня, что внутри всё перевернулось.

— Алиас…

Он не дал мне сказать — просто развернулся и пошел прочь. Пёс заковылял за ним. Уже у дверей магиар обернулся и кинул нехотя через плечо, кивнув на пса:

— Я дал ему имя, как ты и хотела. Его зовут Сумрак.

И он вышел.

— Так что ты скажешь, Илли? — Ноэль поднялся с колена, с мольбой посмотрел на меня.

Я растерянно глядела на него не понимая, как вообще всё могло сложиться именно так. Словно сами боги решили сыграть со мной злую шутку, в один день смешав всё разом. И вроде наладилось одно, как тут же рушилось другое. Ответов всё ещё не было. И мне только предстоит их найти.

Я выдохнула медленно и прикрыла глаз.

Хочу домой, в свою квартиру в центре города с видом на площадь. Хочу сходить на шоппинг и съездить в Италию на выходные. Хочу просто быть собой.

Но Ксении Романовской-Уваровой больше нет.

Есть только Иллария Уортер.

И мне проживать её жизнь.

29

С того злополучного дня, когда Ноэль явился в коттедж с предложением руки и сердца, Алиас со мной не разговаривал. Он избегал меня ещё тщательнее, чем до этого, предпочитая почти не выходить из своей лаборатории. Поначалу я пыталась выйти с ним на контакт, пыталась поговорить, объясниться, но он в своем стремлении игнорировать меня был непреклонен. И я отпустила. Если он желает делать вид, что меня не существует — так тому и быть. Не хочет говорить? Пусть молчит. Не желает видеться? Да пусть хоть глаза себе выколет, если его это устраивает. Бегать за ним, уговаривать, умолять о внимании я не собиралась. Да и какая моя вина? Не я его брата целовала, не я с сомнительным предложением заявилась.

Ноэль тоже не появлялся. В тот вечер я сказала, что его приглашение под венец совершенно неожиданно и неуместно. Сказала, что мы не знаем толком друг друга, а значит ни о какой свадьбе не может идти речь. Магиар вспылил тогда:

— Я так и знал, — кричал он. — Это все Алиас, он повлиял на тебя! Не живи ты с ним, всё было бы иначе!

— Ноэль, ты не прав, Алиас тут ни при чём.

— Я видел вас, — зло процедил он мне сквозь зубы. — Видел вас в окне. Зачем он подошел к тебе, Илли? Почему стоял так близко?