Льдинка для огненного дракона
Шрифт:
Я как тень следовала до покоев, которые отвели императору в крепости. Но дверь захлопнулась, оставив снаружи меня и одного из драконов.
— Император очень устал, — понизил голос боец. — Серьёзное магическое истощение, но отдых всё исправит. Леди Фирн, я надеюсь, вы понимаете, что остальным в крепости об этом знать не нужно.
Я кивнула, отступая.
— Могу я как-то ему помочь?
Дракон мазнул по мне насмешливым взглядом.
—
Он был прав. Теперь, когда волнение отступило, дрожь в руках от усталости и волнения стала ощутимой. У себя в комнате я повалилась на кровать, не раздеваясь, и крепко заснула без снов.
Когда я открыла глаза, в окно проникал тусклый свет. В крепости было тихо. Судя по всему, сейчас раннее утро.
Магия вернулась ко мне, вызывая уже привычную боль при попытке её использовать. Накинув капюшон, я прошла безлюдными коридорами в храм. Больше никто не будет рисковать. Больше никто не погибнет во льдах. Или я не Мариан Фирн.
Только узкие лучи света из окон следили за тем, как я отразилась в зеркальной глади портала, блестевшего теперь вместо выхода за стены крепости. Холодное серебристое сияние обняло меня, на секунду ослепив. Когда глаза снова привыкли к свету, передо мной предстало сердце Неверина.
Толстый слой льда вокруг мешал разобраться, что меня окружает — стены или скалы, уходящие в неестественно густые, низкие облака. Вокруг было так тихо, что моё дыхание, казалось, слышат даже в крепости. Каменную чашу с источником, как прутья решётки, окружали ледяные колонны. Некоторые были настолько толстыми, что не обхватить. Другие совсем тонкие — один хороший удар, и рухнут прямо мне на голову.
Помня о том, что магию таяния здесь лучше не использовать, я принялась лавировать между ледяными столбами, отыскивая проход. Путь к каменной чаше, покрытой толстым слоем ледяной глазури, оказался неблизким, хотя она была совсем рядом, настолько, что я могла даже разглядеть неглубокую воронку в её центре — то самое сердце льдов.
Шаги эхом разносились по ледяному лесу, пока я кружила по бывшему храму, пытаясь пробиться в его центр. Последний ряд колонн казался совсем непреодолимым. Я сняла плащ и содрогаясь попыталась боком пролезть в щель между колоннами. От тепла моего тела лёд стал влажным. Ещё немного и я выскользнула, охваченная болью, и упала на колени перед чашей.
Дело оставалось за малым. В руке вырос ледяной кинжал, сверкающий острыми гранями. Зажмурившись, я полоснула свою ладонь и протянула её к ледяной воронке.
Пальцам сразу стало тепло. Алая влага сбегала вниз, заполняя углубление. Вскоре кровь смешалась с талой водой. Пора было действовать.
Положив обе руки по сторонам воронки, я призвала на помощь магию. Лёд обжёг ладони. Робкая струйка воды забила из источника, разливаясь по оледенелой поверхности чаши.
Негромкий гул прокатился по колоннам вокруг меня. Поёжившись,
Я задыхалась от ужаса и восторга. Льды тают! У меня получается! Но как же холодно.
Зубы начали стучать, но источник всё не отпускал. Холод сковал до самых плеч. Ледяная влага пробралась в ботинки. Те места на теле, что ещё не успели онеметь, сковывала жуткая боль. Только в груди, под медальоном, оставались крохи тепла, не дававшие потерять сознание.
Мысль о Кьяре придала немного сил. Если бы я могла сейчас чувствовать что-то, кроме боли, я бы почувствовала сожаление. И желание увидеть его ещё хотя бы раз.
Где-то наверху сверкнуло солнце, наполняя искрами оплывавшие ледяные колонны. Водную гладь над моими руками покрыла рябь. Когда вода успокоилась, на ней проявились тусклые очертания: два мужских силуэта: молодой — крепкий, с широкими плечами, и ветхий — согнувшийся от старости.
Сперва я подумала, что это отражение облаков или иллюзии моего потухавшего сознания. Потом до меня донеслись слабые голоса.
— …нельзя, Ваше Величество. Слышите, как трещат льды? У неё получается. Вмешаться сейчас — значит поставить всё под угрозу.
— Сколько ещё ждать? Как узнать, что с ней всё хорошо?
— Никак, — низенькая фигура покачала головой. — Без риска для жизни в Неверин можно войти не раньше, чем растает весь лёд, до самого края.
— Для чьей жизни? — зарычал его собеседник. — Для её или моей?
Ответ был уклончив.
— Надо ждать, Ваше Величество. Если с вами что-то случится, в этом обвинят северян. В империи начнётся смута.
— В бездну!
Высокая и крепкая фигура решительно отстранила более низкую, вставая перед огромным зеркалом.
Видение погасло. А может это погасло моё сознание?
Глава 19
Где-то на краю сознания раздался треск.
— Мариан!
Звуки заметались, отражаясь от стен. С громким звуком крошился лёд. Огромные глыбы падали на пол, ледяные колонны рушились, увлекая за собой соседние.
— Мариан!
Кто-то с грохотом пробивался ко мне через ледяной лес. Опустившись на колени, я опиралась телом на выгнутый бок каменной чаши. Ладони по-прежнему будто примёрзли к её дну.
Не знаю, кто эта Мариан, но надеюсь ей сейчас теплее, чем мне.