Лед. Рвущая грани
Шрифт:
Тогда мы даже не могли себе представить, какие масштабы приобрела погоня за нашим небольшим отрядом.
Бешеная скачка продолжалась несколько часов. За это время солнце успело перекатиться с одной половины небосвода на другую, оповещая о том, что время давно перевалило за полдень. Огромный белый фонарь теперь ожесточенно светил нам в лицо, и приходилось ехать практически с закрытыми глазами. Пейзажи, мутным калейдоскопом сменяющие друг друга, еще несколько пролесков назад перестали откладываться в памяти. Глаза слезились от постоянного
Охотники так и не показывались, а напряжение все возрастало. Я уже была готова расписаться в своей слабости, попросив об отдыхе, но Рох меня опередил.
– Сколько мы будем еще так нестись? – прерывающимся от тряски голосом проорал он. – Никто за нами не гонится!
– Они не отстали! – крикнул с головы отряда Эрдьяр так, чтобы услышали и мы с Айсайаром.
– Даже если кто-то и шел за нами, они уже давно остались позади! – не унимался принц. – Останавливайтесь! И нам и лошадям нужен отдых!
Он дернул поводья, от чего конь взвился на дыбы, но Рох-а-Шуон удержался в седле, проявляя чудеса владения трюками конного спорта. Я, конечно же, такими способностями не обладала. Когда моя лошадка, скакавшая следом за устроившим бунт блондином, шарахнулась в сторону во избежание столкновения с крупом его коня, я не смогла ее удержать и не удержалась сама, вылетев из седла и шваркнувшись о землю. Затекшие от долгой скачки конечности меня не слушались, отчего я не смогла сгруппироваться, чтобы смягчить удар. Левое ухо, плечо и бедро прожгла резкая боль. В ушах зазвенело.
– Дарья!
Я попыталась поднять голову, чтобы хоть что-то рассмотреть и успокоить своих спутников тем, что я в порядке, но в глазах предательски двоилось и троилось, поэтому в группе оказавшихся в пределах моей видимости мужчин я узнала троих Айсаров с обеспокоенными лицами и двоих Рохов, величественно восседающих на двух белых конях. Гроза почему-то был один и, поскуливая, крутился вокруг меня. Седоволосые обеспокоенно и на удивление синхронно присели рядом со мной.
– Ты как? – в голосе была слышна неподдельная тревога. – Посмотри на меня.
Его руки мягко, но настойчиво повернули к себе мое лицо. Я честно попыталась сфокусировать свой взгляд, но удивительные серые глаза то расплывались мутными пятнами, то вновь складывались в одну картинку.
– Все хорошо, – выдавила я. – Наверное…
Мне повезло, я упала не на голую землю, а на листву, поэтому хотя бы ничего не разбила в кровь.
– Давай я помогу, – он подхватил меня на руки, и я почувствовала, как по онемевшему бедру разливается волна колючек. – Вот так, умница. Ничего не сломала?
– Вроде
Седоволосый опустил меня, но продолжил придерживать за талию, готовый в любой момент подхватить, если я вдруг надумаю вновь рухнуть оземь. Оглянувшись, я увидела, что Эрдьяр уже изловил мою лошадь, которая попыталась убежать, сбросив неумелую наездницу.
– Ты что творишь?! – Айсар был в ярости. – Своей выходкой ты чуть за грань ее не отправил!
Рох оставался до противного невозмутимым.
– Расстояние было достаточным, чтобы успеть остановить лошадь, – высокомерно подняв голову, изрек блондин. – Я не виноват, что она не смогла этого сделать.
Айсайар несомненно хотел сказать что-то еще, но не успел. Над лесом пронесся оглушительный вой, через секунду еще. Мне показалось, что кровь стынет в моих жилах, до того страшный был звук. Это был ликующий вопль охотника, который напал на след своей добычи. Он оповещал, что у этой добычи осталось не так уж много времени, и это время нужно использовать, чтобы бояться своей участи.
– Оборотни, – от одного этого слова, произнесенного Айсайаром, меня пробрала дрожь. – Ты сможешь ехать?
– Да, – быстро ответила я, понимая, что ничего хорошего ждать нам не стоит.
– По коням! Скорее! – Айсар помог мне взобраться в седло, и следом вскочил на своего скакуна. – Я еду первым, за мной Дарья, Рох и Эрдьяр.
Он тронулся, я направила свою лошадку вслед за ним. Через минуту мы сорвались в галоп. Айсар постоянно оборачивался, пытаясь поймать мой взгляд, чтобы убедиться, что я жива-здорова.
Ехать было тяжело. Левый бок пронизывало непривычной болью. После моего выпуска из интерната я не испытывала ничего подобного и уже отвыкла от таких бросков. От тряски меня начинало подташнивать. В другое время, конечно же, я бы постаралась как можно красочнее описать, насколько я плохо себя чувствовала, но не тогда, когда меня подгонял безотчетный ужас, рождающийся при звуках приближающегося воя, доносящегося со стороны лесной чащи. Я взглянула на бежавшего рядом сохра и поняла очевидное – он тоже боится.
Никогда раньше я не участвовала в охоте, тем более в роли жертвы. Мне хотелось закричать или хотя бы как-то выразить весь страх, скопившийся во мне от кончиков пальцев до шевелящихся на затылке волос, но я продолжала молча прижиматься к сильной шее нервной лошади.
Душераздирающий вой снова донесся, но не сбоку, а где-то впереди, от чего я зажмурилась, не в силах оказать достойное сопротивление подступавшей панике.
– Стойте! – Айсар начал медленно сбавлять темп.
На этот раз я успела среагировать, придержав поводья и направляя лошадь немного вправо. Наши спутники приостановили коней.