Леди для короля. Оборотная сторона короны
Шрифт:
Глава 36
Замерев, я отсчитывала секунды.
Змея гипнотизировала меня, а я её.
– Ваша свет… – раздался голос горничной, присланный Гастингсом.
У меня внутри все оборвалось.
Я видела, как змея, медленно извивавшаяся на месте, замерла и угрожающе подняла клиновидную голову.
– Молчать! Опас-с-сность! – зашипела на неё Клара.
Стоя вне обзора змеи, она медленно доставала кинжал.
У меня отнялся язык, хотя я силилась выдавить из себя слова, чтобы остановить Клару.
Если Клара пострадает, это явно ухудшит отношения с Ратоннари, что не пойдет на пользу Королевству.
И это, не говоря уже о том, что я бы ни за что в жизни не пожелала такого своей почти подруге. Яд «любовницы» вызывает ужасные мучения.
Вспомнилось, как Эдуард стоял под прицелом в кабинете Вайнката, и я поняла, как мучительно тяжело ему было. Ты уже попрощался с жизнью, но в опасности те, кто дорог.
Я уже была готова пошевелиться, чтобы змея, наконец, бросилась, как пространство разрезал тонкий свист, и я увидела метнувшуюся мимо меня тень.
Это пролетел острозаточенный свейг, пригвоздивший «любовницу» к полу, зажав ее голову между двух лезвий. Свейг – национальное оружие идеронцев. Одно из. И такое же острое, как их слова.
Змея ещё собирала хвост кольцами, пытаясь вырваться из ловушки, но у неё уже не было шансов.
Значит, Сарда опять пришёл мне на помощь. Из меня будто выпустили весь воздух, тряпичной куклой я осела на пол. Руки дрожали, голос меня не слушался.
Широкими шагами идеронец пересек спальню и, приблизившись к змее на почтительное расстояние, присел перед ней на корточки:
– Красавица, – восхитился он.
Меня покоробил его восторг, а еще вспомнились строки из дневника, где писавший сравнивал свою возлюбленную со смертоносной змеёй. Может быть, даже с «королевской любовницей».
Обойдя «сладкую парочку» по дуге, Клара подошла ко мне и помогла подняться. Несмотря на намертво вбитую привычку держать лицо, было заметно, что сейчас компаньонке дается этот навык с трудом.
– Позовите леди Фризголд, – велел Сарда кому-то за моей спиной.
– Д-да, г-господин, – заикаясь, пропищала горничная.
Торопливый топот ног говорил о том, что приказ был исполнен с радостью.
Сарда перевёл взгляд неестественно спокойных глаз на меня.
– Неплохо. Умница.
– Т-ты, к-как т-тут… – меня все еще колотило.
Он посмотрел на меня укоризненно. Ну да, вечная тайна его предчувствий.
Внезапно меня замутило, и вообще разом нахлынула слабость.
– Есть ещё её пойло? – спросил идеронец у Клары, уловив мое состояние.
– Да. В сундуке, – нервно ответила Клара, указав на соседний от открытого.
Достав из-за голенища сапога войт, Сарда откинул крышку сундука.
Глядя на развернувшийся хвост хлыста – тончайшую металлическую струну, острую как бритва, я в очередной раз поразилась: каким же мастерством надо обладать, чтобы
Слава небесам, оружие не пригодилось. Выудив из сундука запечатанный кувшин, Сарда самолично налил Иденовской дряни в стакан доверху и протянул мне. Трясущимися руками я приняла его и, уже даже не морщась, жадно выпила, роняя едко пахнущие капли на подол. Но Сарда, не проливший ни капли, пока нес мне зелье, в этот раз не стал мне делать замечаний. Хотя сам он, уверена, даже в минуты волнения был бы безупречно ловок. Однажды я видела, как Сарда прошёл по натянутому между деревьями войту, как по паркету. Я просила его научить меня, но он ответил, что во мне… проклятье… недостаточно сдержанности.
Парой минут спустя силы начали ко мне возвращаться.
Нечто внутри меня снова подняло голову: «Что мы пропустили»? «П-покушение», – мысленно ответила я, изумляясь этому диалогу. «Жаль, я бы поучаствовал…».
Что? Я заторможенно соображала, как это сила внутри меня может говорить о себе в мужском роде.
Мой ступор прервало появление Дель, на ходу натягивающей рукавицы, обшитые металлическими пластинами.
– Какая прелесть, – засюсюкала она при виде змеи, а я снова содрогнулась.
Лорд Джейд, следовавший за ней, нес в руках небольшую клетку с частыми прутьями, и по его виду можно было сказать, что единственная прелесть на ближайшие сто гектар – это Селма Аделина Фризголд.
– Вы путешествуете с клеткой? – удивилась Клара.
– Нет, это нам выдали на кухне, – отозвалась Дель, перехватывая перчаткой, усиленной магией, змею за голову и освобождая ее от свейга.
Передавая оружие Сарде, она неодобрительно покачала головой:
– К чему такие калечащие меры?
Идеронец, вытирая лезвия белоснежным батистовым платком, усмехнулся:
– Она хотела покусать вашу подругу, леди Фризголд.
– Тогда ладно, – легко согласилась леди-некромант и обернулась ко мне: – Тебе яда нацедить потом на зелья? Я уже не помню, в какие составы он входит, но ингредиент дорогой… – деловито поинтересовалась Дель, засовывая гадину в подставленную клетку под откровенно влюбленным взглядом лорда Джейда.
Да уж. Аделина – идеал невозмутимой леди, само совершенство. Рядом с ней я почувствовала себя жалкой трусихой.
– Нацеди, – обреченно вздохнула я.
Сочувственный взгляд подруги согревал, но утешить меня ей не позволил Сарда.
– Нам нужно побеседовать с леди Аддингтон, – и тон его был непреклонен.
Захлопнувшуюся клеть лорд Джейд передал несмело приблизившейся горничной.
– И куда ее? – дрожащая девушка с опаской покосилась на врученное орудие убийства.
– Обкормите и на ледник. Пусть заснет. Завтра леди Фризголд ей займется, – глубокий сочный голос лорда Джейда внушал спокойствие и умиротворение. Даже мне, наконец, удалось взять себя в руки.