Леди Ева и настойчивый поклонник
Шрифт:
– Кажется,ты расстраиваешься из-за поведения этого молодого человека, Мануэля Де Ла Серта? – не стал тянуть отец и сразу перешил к главному.
– Ева, дорогая, ты мой ребенок,и если вдруг у тебя нет желания сталкиваться с этим юношей, о? исчезнет не только из твоей жизни, но из нашей страны.
О да, власти для такого у отца было вполне достаточно. Однако… однако я вовсе не хотела, чтобы Мануэль Де Ла Серта уезжал. И можно было бы оправдаться перед самой собой, что все дело только в том, что в любой момент на негo могут наложить лапы потусторонние силы.
Гадкая старуха… Ну почему только ей нужно в самый неподходящий момент подавать голос и произносить такие мерзости?! И, самое обидное, Тшилаба говорила исключительно правдивые мерзости.
– Я не считаю, что это необходимо сделать, отец, - покачала я головой и виновато отвела глаза.
– Ухаживания Мануэля Де Ла Серта не настолько утомительны, чтобы рисковать дипломатическими отношениями с Иберией.
Папа смотрел на меня долго… чрезвычайно долго. А еще он молчал. И все это заставляло переживать. Весь Альбин боялся лорда Николаса Дарроу, но никто по–настоящему не знал, почему именно его следует бояться.
А вот я – знала. Знала я также и то, насколько молчание моего родителя может быть выразительным и пугающим.
– Я не стану тебя ни о чем расспрашивать, Ева, – в конечном итоге вынес свой вердикт лорд Дарроу. – Ты самая разумная из моих троих детей и в состоянии без посторонней помощи решить, что делать со своей жизнью. И жизнями других.
Даже стало немного не по себе от того, что собственный отец настолько доверяет мне и полагается на мой здравый смысл.
– Однако,ты должна понимать, моя дорогая дочь, что ты в любой момент можешь обратиться ко мне за помощью. Насколько бы могущественной ты ни была, ты все еще мой любимый ребенок. И не стыдись, если придется спрятаться однажды за своего старого отца.
В этот момент с моих плеч словно бы упала неподъемная ноша. Я с оторопью поняла, что бояться совершенно некого и нечего и все в любом случае случится по воле моей. Моей , а не чьей-то другой.
– Да, папа, - вздохнула я и понурилась. - Просто… Это действительно сложно…
Отец тихо хмыкнул и закатил глаза.
– Знаешь ли ты, Ева, какое время стало в моей жизни самым тяжелым? – осведомился он как бы между прочим.
Во взгляде лорда Дарроу светилась мягкая улыбка, которую мало кто мог увидеть на лице всевластного родственника королевы, который, ка?ется, обладал большим влиянием, чем сам правящий монарх Альбина. Перед всем миром лорд Николас Дарроу появлялся исключительно с каменным, практически мертвым лицом, на котором невозможно было прочесть ни единой эмоции.
– Нет, папа.
Отец тонко усмехнулся и пoгладил меня по голове, снова заставив почувствовать себя его маленькой горячо любимой дочкой.
– Самым тяжелым для меня стало то время, когда я только встретил твою мать. Сколько нервов я потратил с ней…
Первый раз за всю свою жизнь мне довелось услышать от отца нечто подобное о моей всеми уважаемой и почитаемой матери. Леди Кэтрин Дарроу, кажется, всегда продумывала каждый свой шаг, и никто не осмелился бы обвинить ее в неосмотрительности.
– Потратил нервы… с матушкой?
– недоверчиво протянула я и посмотрела прямо в глаза родителю. До последнего казалось, будто он вот-вот рассмеется и заявит, что все это не более чем шутка.
Уголки губ oтца чуть поднялись,и я могла лицезреть одно из удивительнейших и редчайших явлений нашего мира – лорд Николас Дарроу теперь по-настоящему улыбался. Он действительно искренне и от всего сердца улыбался!
– Разумеется, Ева. Или думаешь, твоя мать никогда не была молодой? В твоем возрасте она отличалась куда большими честолюбием и деятельность, уж можешь мне поверить. К счастью, моя кровь не дала фамильному темпераменту Уоррингтонов проявить себя во всей красе.
Я не удержалась от того, чтобы хихикнуть.
Всю свою жизнь казалось, будто мой нрав именно таков из-за цыганской крови, однако только что мне сообщили… что все дело в моей до крайности добропорядочной и подчас невыносимо благопристой?ой матери. И кто бы подумал, что в молодости сама леди Кэтрин Дарроу была той еще занозой?
– Самые большие неприятности нам подчас доставляют люди, которые приносят больше всего радости. Ты, как посмотрю, привязана к этому молодому человеку, Мануэлю Де Ла Серта. И сильно привязана, если этот несносный юноша все ещё ходит по земле Бльбина.
Почему все только и норовят уличить меня в любви к этому иберийцу? Даже если это соответствует истине, неужели нельзя проявить хотя бы каплю такта и пощадить мои несчастные чувства?
— Неужели теперь можно убивать людей только,только потому что они не относятся к тебе с должной теплотой?
– пробормотала я себе под нос.
– Я бы никогда не стала делать так, чтобы Де Ла Серта больше не ходил по земле Альбина.
И тут же мой отец тихо укоризненно вздохнул.
– Милая моя, кто говорит о настолько радикальном способе избавится от докучающей персоны?
– осведомился лорд Дарроу, и тут же я почувствовала сильнейшее смущение. Потому что папа сказал «ходит по земле Альбина», а я услышала лишь «по земле». – Как я уже говорил, можно былo просто удалить его из нашей страны, моя милая. Но ты, кaк мне кажется, об этом даже и не думаешь. И никогда не думала.
Я потупилась и отозвалась:
– Теперь я приму вo внимание и этот вариант, отец. Надеюсь.
Потому что мой многоуважаемый родитель как всегда видел самую суть – мне даже не пришло в голову просто избавиться от общества Мануэля Де Ла Серты раз и навсегда.
Ведь на самом деле я не желала его окончательно потерять. Что-то было в моих чувствах странное, почти болезненное, они принесли мне пока одни лишь страдания, но почему же так трудно было отказаться от этой мучительной любви?