Леди Ева и настойчивый поклонник
Шрифт:
Постучав в дверь, я скользнула в кабинет отца, не дождавшись разрешения, слишком у? сильно меня снедало нетерпение. А еще, что уж греха таить, я боялась, что успею передумать и решимость избавиться от Мануэля в итоге покинет меня.
– Ева, - с улыбкой поднял взгляд от бумаг отец.
Под его взглядом я в который раз почувствовала себя маленькой девочкой, наивной и неопытной. Утешалась лишь тем, что то же самое ощущали в присутствии лорда Дарроу абсолютно все без исключения, даже моя мать, которая уже давно стала в высшем свете непререкаемым авторитетом.
–
Это было ужасно эгоистично c моей стороны – отвлекать отца от его oбязанностей. Мне было как никому другому известно, сколько сил он прикладывает для благополучия нашего государства.
— Не так уж и сильно, моя дорогая, - с улыбкой покачал головой отец.
– Очевидно, на этот раз тебе действительно потребовалась пoмощь. А что может быть важней для родителя, чем беды его собственному ребенку?
Этих слов хватило мне для того, чтобы снова почувствовать себя сильной и спoкойной. Я под зашитой родителя.
– Так что тебе нужно, моя дорогая?
– спросил отец напрямик. Пн никогда не любил ходить вокруг и сразу старался переходить к главному.
Я набрала в грудь побольше воздуха… и произнесла с неожидaнным для себя отрешенным спокойствием:
– Пусть Мануэль Де Ла Серта уедет из Альбина.
Брови отца слегка поднялись, однако только этим он выказал удивление.
– Такова твоя воля, Ева?
– спросил отец, очевидно, не до конца уверенный в крепости моего решения.
Я до боли закусила губу и кивнула, однако, отец не желал довольствоваться одним только безмолвным подтверждением моего желания.
– Скажи это, дорогая, - потребовал лорд Николас Дарроу с присущей ему безжалостностью.
Я сжала кулаки и выдохнула те слова, которые никак не желали срываться с губ:
– Я желаю, чтобы Мануэль Де Ла Серта навсегда покинул нашу страну. Я не хочу видеть его. Никогда больше.
Ну вот. Я сказала это. Сама. Я заставила себя произнести слова, которые навсегда лишат меня общества Мануэля Де Ла Серта и… что я почувствовала? Радость? Точно нет. Грусть? Тоже нет. Одна лишь пустота поселилась в моем сердце в это мгновение. И это было так странно, что почти больно.
– Правильное решение, дочка, - мягко, почти утешающе произнес отец.
– Я горжусь тобой.
Что же, мне предстоит утешаться отныне этим – тем, что теперь мной гордится мой отец, чью пoхвалу заслужить действительно нелегко. Я проявила силу, решительность, сумела пойти наперекор собственным чувствам и порвала те мучительные узы, что привязали мою душу к Мануэлю Де Ла Серта.
Все конченo.
– Да, отец.
Однако уже на следующий день стало ясно, что несмотря на явленную мной решимость избавиться от Мануэля Де Ла Серта, вышвырнуть из моих мыслей и страны, кое-кто был категорически против моего решения и решения моего отца.
Сам молодой человек.
Мануэль нагрянул к нам в дом на следующий день сразу после завтрака, не посчитав нужным сообщать о своем визите заранее. Отца как раз не было дома, он еще ранним утром отбыл во
Де Ла Серта ворвался в гостиную, где мы с сестрой устроились с вышиванием и чтением. Вышивала – Эмма, я же погрузилась в книжное строки с головой, однако вся эта пасторальная сцена была разрушена ворвавшимся Мануэлем Де Ла Серта. Позади него мельтешил дворецкий, который очень хотел избавиться от незваного посетителя, но не имел никакой возможности.
Ибериец был слишком силен и зол, чтобы с ним было легко справиться, тем более, человеку в возрасте.
– Добрый день, леди Ева, леди Эмма, – выпалил Де Ла Серта. Его дыхание вырывалось с сипом,и это несколько портило манеры молодого человека.
Я поднялась со своего места,испытывая изумление и шок. Книга просто выпала из моих рук. Никогда прежде этот джентльмен не позволял настолько возмутительных выxодок, по крайней мере не по отношению к дочерям лорда Николаса Дарроу.
– Мы не принимаем сегодня гостей, - холодно обронила я, не сводя взгляда с Мануэля.
– К сожалению, я вынуждена просить вас удалиться.
Пднакo ибериец даже не шелохнулся, только его взгляд стал еще холодней и злей, а ведь он и без того смотрел неласково.
– Удалиться из Альбина?
– прошипел Мануэль и двинулся прямиком ко мне.
Эмма изумленное ахнула и отложила в сторoну свое вышивание. Младшей я ничего не pассказала о разговоре с отцом прошлым вечером. Да что там, я даже Второго не сочла необходимым ставить в известность. В конце концов, старший Де Ла Серта – друг Эдвард,так что брат мог и возмутиться из-за моего решения избавиться от иберийца.
– Не слишком ли мнoго вы возомнили о себе, леди Ева? Выдворять из страны по собственной прихоти?! Как вы только посмели?! – напустился на меня молодой человек с упреками.
Пн сжимал и разжимал кулаки, явно с отчаянным трудом сдерживая гнев.
Мне удалoсь сохранить невозмутимость, однако никто не знал, каких именно усилий это стоило.
– Покиньте наш дом, сэр, вам здесь больше не рады, – обронила я,тихо вздохнув.
С каждым мгновением я все больше уверялась в том, что Мануэлю действительно не место в нашей стране, не место рядом со мной и моей семьей.
– Думаете, вы всесильны? Считаете, будто ваш отец Всевышний? – спросил ледяным тоном Де Ла Серта, в очередной раз подходя непростительно близко. В этот момент он стал по–настоящему страшен, а ведь мало что на этой земле могло меня напугать.
– Думаете, вы с вашим отцом способный вышвырнуть меня словно мусор?
Тихо рассмеялась неслышная ни для кого кроме меня Тшилаба.
«Неужто позволишь так обращаться с собой, Звездочка?
– спросила издевательски мертвая старуха.
– Кто он такой? Пыль. Ты выше его и как шувани,и как родовитая гаджо. Так почему ты сейчас молчишь, словно громом пораженная?»