Леди и война. Цветы из пепла
Шрифт:
Он говорит так, будто Тиссы вовсе нет в комнате! А если Седрик поверит? У Тиссы не хватит сил справиться с ними. Она, конечно, попробует. И не отступит, пока есть хоть капля сил.
– У меня нет причин сомневаться в ясности мышления ее светлости, – спокойно ответил Седрик. – Равно как и в праве ее распоряжаться на землях Дохерти. И я настоятельно рекомендую вам уйти.
Широкая ладонь Урфина была теплой. От иглы остался след, и Тисса поцеловала руку.
Как можно говорить, что он умер?
Живой.
И
– Вы тоже считаете, что я не права? – спросила она у Седрика, когда за доктором закрылась дверь.
– Я считаю, что вам следует написать лорду-протектору.
Это было разумным советом.
– Я пришлю Гавина, чтобы помогал вам. И стража у дверей будет не лишней.
Нет, он не думал, что доктор вернется, но с охраной Тиссе будет спокойней.
– И… в подобной ситуации я бы предпочел, чтобы моя жена дала мне шанс…
Глава 16
Перемены
Преподнося врагам подарки, убедитесь, что их используют по назначению.
Три протектора у костра – это ровно на два больше, чем нужно.
Нет, внешне все вежливо и даже мило, но… если Ллойд действительно спокоен, то Гарт места себе не находит. Он встает и тут же садится. Дергает себя за косы. Перебирает бусины, то заговаривает, то замолкает и не сводит с Кайя настороженного взгляда. Мой муж держит меня за руку, и не потому, что боится потерять в темноте. Скорее уж он опасается не уследить за собой.
И я понимаю, что четвертый в этой компании будет лишним.
…мы скоро уйдем. Отдохнем немного и уйдем.
К счастью, они все слишком обессилели, чтобы воевать друг с другом. И я не исключение.
Сжимаю пальцы Кайя.
Засыпаю.
Просыпаюсь.
По-прежнему темно. А я чувствую себя безумно уставшей, словно все предыдущие дни, месяцы и годы, все переживания, которые, казалось бы, пора отпустить, выставили вдруг счет.
…это пройдет.
…Хаот?
…да. Сеть высасывала силы.
Кайя показывает мне мир за мгновение до наступления темноты. Серую траву, которая вот-вот рассыплется пылью. Деревья из песка. И крупицы праха, танцующего в алых волнах. Обессилевших лошадей и мертвую землю.
Я знаю, Кайя прикрывал меня сколько мог, но в какой-то момент им понадобилось все.
…отдыхай.
Буду. Дремлю, обняв его, думая о том, что хорошо, что у них получилось. Усталость пройдет, а мир, он останется. Для меня и для Кайя.
Настасьи. Йена. Урфина и Тиссы. Их девочки, которую я скоро увижу.
Для Гарта, который с тоски разгрызает
Для Ллойда, что греет ладони на углях.
Сержанта – он найдет Меррон и наконец-то успокоится.
Для всех, с кем я была и буду связана, и для остальных тоже. Во сне я вижу паладина, который скользит над морем, взрезая плавниками сине-зеленую твердь. Солнце.
Брызги воды.
Я просыпаюсь все еще уставшей, но счастливой.
…тебе просили передать.
Кайя протягивает букет цветов. А сам мрачен.
…Гарт ушел?
Ромашки осыпаются в руках и запаха не имеют. Наверное, последние живые цветы на этой мертвой земле. Не надо было их трогать.
…ему тяжело сдерживаться. Я никогда не дарил тебе цветов.
…а розы? Те, которые кустом?
…давно.
…ревнуешь?
…да.
…тогда хорошо.
Ллойд, глядя на нас, улыбается. Он изменился за эту долгую ночь, постарел и теперь выглядит обычным человеком. Исчезли узоры мураны, и не только у него.
Мне непривычно видеть Кайя без них. Я снова и снова касаюсь белой кожи, проверяя, он ли это.
…у меня восстановится. Месяц-полтора от силы. Думаю, с учетом того, что творится, и раньше.
…а у него?
…Гарт сильнее. Перетянет на себя. Это происходит непроизвольно, просто… у них было бы еще время, а сейчас Гарту придется занять место отца.
Они оба думали, что есть еще в запасе лет десять.
– Я наконец стеклом займусь. – Ллойд не подслушивает мысли, скорее уж тема разговора слишком очевидна. – Всегда мечтал о своей мастерской. Есть у меня одна прелюбопытная задумка…
– А Гарт?
– А что с ним? Я ведь никуда не исчезну. Буду помогать премудрыми советами.
Смеется, рукавом вытирая струйку крови, которая ползет по шее.
– Это пройдет. Мы живучие… так что в ближайшие пару десятков лет Гарту от меня не избавиться.
Наверное, так и должно быть: без боли, вражды, борьбы и противостояния, без ломки под собственные представления о правильности.
Ллойд просто будет рядом. Иногда этого достаточно.
– Самое парадоксальное, – он ложится и разглядывает черное небо, – что большинству людей плевать, кто стоит над ними. Протектор. Человек. Маг. Система. Многие действительно не ощутили бы разницы… во всяком случае, лет двести – триста, а это десять – пятнадцать поколений, каждое из которых привыкает жить в условиях, чуть отличающихся от прежних. И для них потеря сил была бы нормой…