Леди не движется
Шрифт:
– Джон, – охотно кивнула девушка. – Да, конечно, знаю его. Он веселый и воспитанный. Наверное, все на нашей улице попадали в дурацкую ситуацию с ним при первой встрече, и я тоже. Понимаете, он же одевался и стригся как человек, совершенно, а в своих любимых очках выглядел… ну как парень лет шестнадцати. Он зашел к нам три года назад, и я подумала, что ему интересны молодежные игры, и отвела его в соответствующий отдел. А он смотрел, смотрел и наконец сказал: очень жаль, но для моих детей это пока слишком сложно, а я в такое уже не играю. Я даже растерялась. А он очки снял – батюшки, эльф! Нет, я, конечно, видела эльфов до этого, но какие-то они все были… кукольные. А этот славный такой. Фотографии с чипа мне показал – его жена и дети. Так познакомились. Я с ним целый час возилась, так мне неловко
– Вы помните, когда он заходил в последний раз?
– Да, совершенно точно помню. Пятнадцатого сентября. Запомнила, потому что менялась сменами с Вилли, который сегодня работает. Тогда должен был работать он, но Серви… миссис Серви отправила его получать новинки. Мы ведь только торгуем, у нас нет своего копира для изготовления оболочек. Заказываем, тут же, на Танире, и Вилли поехал за очередной партией. И пришел Джон. Сейчас… после обеда он зашел. Захотел протестировать игру. У него были сомнения насчет игровой этики, он ведь для младшего сына покупал. Этика ему не понравилась, нет. Да я сразу сказала, что для ребенка не годится. Посоветовала другую, он обещал подумать. И ушел. Я видела, как он уходил, у него машина на заправке стояла, прямо напротив наших дверей.
– Вы не обратили внимание, за ним никто не пошел? Человек или, может быть, орк?
– Нет, никто. Он только в салоне с одним мужчиной поговорил, и все.
– А что за мужчина?
– Я не знаю его. Впервые видела. Внимание на него обратила, конечно, да как не обратить, он видный такой, и одет ярко. У нас место ожидания для консультантов точно напротив дверей, а от дверей видно заправку. Я видела, как он приехал, еще удивилась – так долго и неумело парковался. То есть он сначала хотел, чтоб его автомат запарковал, а там же нет, там дешевая заправка, ну так поэтому и парковка грошовая. Автомата нет, и он сам парковался. Машина у него была новая, синий «флеминг». Цвет обалденный. С таким цветом даже такая дешевка, как «флеминг», смотрится выигрышно. Мужчина тоже эффектный. Высокий, худощавый. Брюнет. И бородка красивая, короткая. В ярко-красной кожаной куртке, покрой классический.
Так-так, подумала я.
– Он сначала пошел куда-то в сторону «Оленя», не спеша, потом быстро вернулся. А мне, понимаете, заняться было нечем, даже сетевых запросов не было, а у него куртка яркая, глаз сам цепляется… И вот, он вернулся, и буквально сразу за ним пришел Джон. Тот мужчина мне кивнул, сказал, что пока осмотрится, ему сейчас консультация не нужна. И я занялась Джоном. Потом Джон ушел в просмотровый зал тестировать игру, а я помогала мужчине. Он хотел какой-нибудь космический симулятор, но не примитив, и можно даже без сюжета, лишь бы маневры были реальные и сложные – бескосмодромная посадка и старт с поверхности, прохождение звездных систем, ну что-то такое. А по нему сразу видно, что он не фантазер, а практик. Такие всегда хотят симуляторы. Очень общительный, с юмором. Я даже предложила ему тренажер для водителя, видела же, что у него трудности с парковкой. Он обрадовался, купил. А потом я предложила ему несколько космических симуляторов, и он стал сравнивать, а тут как раз Джон закончил. И Джон уставился на этого мужчину, поздоровался с ним. А тот удивился, потому что впервые его видел. Джон его с кем-то перепутал. Очень неловко вышло, потому что Джон взялся настаивать на своем, что это тот человек, о ком он думал, а мужчина – другой совсем… Джон очень расстроился, но отстал, конечно. И вот еще что, я вспомнила. Вы спросили, не пошел ли кто вслед за Джоном. За Джоном – нет, а вот за тем мужчиной – по-моему, да. Не знаю, кто, он из машины не вышел. На углу встал, там парковка запрещена, а он все равно встал. А мужчина увидел ту машину и на секунду даже обратно к нам в салон зашел. Но потом справился с собой и пошел прямо на заправку. Та машина – темно-зеленый «шумер». Но она уехала, не успел даже тот мужчина выбраться с парковки.
Я слушала и кивала. Ну, вот ты, художник от слова «худо», и попался. Я ж не зря тебя невзлюбила, с первого буквально взгляда невзлюбила. Чутье не подвело.
После разговора я повернулась к консультанту Вилли, который, похоже, и сам уже
– Мне понадобятся ваши записи, – сказала я. – На темно-зеленом «шумере», этом или таком же, ездил убийца Джона Смита. Возможно, опасность грозит еще одному вашему посетителю.
Вилли кивнул и быстро скопировал мне все данные. Попрощавшись с консультантом, поискала глазами Эмбер. Она стояла у рамок и обеими руками прижимала к груди красочную коробку.
– Игру купила, – извиняющимся тоном сказала Эмбер. – Может быть, это наивно и смешно, но я люблю игрушки. А про эту слышала, но на Земле не успела купить.
Мы дошли до машины в молчании. Я села за руль, привычно подводя итог услышанному. Эмбер на пассажирском сиденье распечатала коробку и издала радостный писк.
Собиралась я в адской спешке, потому что дома оказалась только через полтора часа. Мы с Эмбер, как две школьницы, сидели в машине и пытались пройти хотя бы первый уровень в игре. Я так и не поняла, как эта штука сделана. Но мы обе согласились: отличное занятие на время перелета. Не заметим, как время пройдет.
…Мой рейс был в девять утра. Я ушла из дому, оставив две добытые вчера карточки на рабочем столе босса – Август еще спал. Почему-то мне стало грустно из-за того, что не попрощались. Да в конце концов, одернула я себя, не на всю жизнь расстаемся. На какие-то две недели. У меня бывали командировки и дольше. Правда, тогда я улетала работать.
На космодроме я не удержалась и бросила взгляд в сторону частного сектора. На стартовый стол уже вывезли знакомый корвет. У меня даже сердце защемило, я чуть не передумала лететь на Кангу.
Ненавижу отпуска.
У нас с Эмбер были билеты в салон люкс. Стюардесса сообщила, что салон почти пустой, кроме нас, летит только еще один мужчина. И почему-то я сразу поняла, какой именно мужчина. Поэтому нисколько не удивилась, когда в салоне нас встретил довольный Макс – сюрприз-сюрприз! Он объявил, что раз я в отпуске, Кангу никуда не убежит, а потому мы сможем выкроить недельку, чтобы погостить на Сонно.
Легенду продумывал Август, а не Макс, поэтому я нисколько не опасалась неувязок. Август решил, что мне надо изобразить примирение. Значит, путешествие будет обставлено так, что никому и в голову не придет иного толкования. Меня малость беспокоила предстоящая встреча с Валери – матерью Макса. У нас с ней был некий тайный уговор, о котором Макс не подозревал, и я опасалась, как бы она не выложила маленькую мою тайну. Но я решила, что у меня будет время объясниться с нею. Поэтому на Эвересте мы втроем пересели на яхту князей Сонно и с полным комфортом отправились в гости.
На Сонно к нашему визиту уже приготовились. Меня радостно встретила вся семья Берг, Валери обняла особенно нежно, впрочем, шепнув: «Вечером зайду». Вот и прекрасно, подумала я и расслабилась. Главное, чтоб ей не приспичило откровенничать прилюдно, а наедине – сколько угодно. Меня поселили в прежние апартаменты, чему я не удивилась: легенду надо отстраивать так, чтоб никто не придрался, чтобы даже слуги не сболтнули лишнего. А не сболтнуть они могут в одном-единственном случае: если все будет выглядеть правдоподобно.
Наши с Максом апартаменты примыкали друг к другу, и гостиные имели смежную дверь. В период недолгого брака мы с Максом ночевали в его спальне, а моя пустовала. Макс обмолвился, что в будущем мы сделаем из нее новую детскую, потому что ему не нравится семейное обыкновение селить детей, даже совсем грудных, подальше от родителей – чтобы взрослые могли жить в свое удовольствие. Сейчас я, разумеется, расположилась отдельно от Макса.
Мы приехали довольно поздно, поэтому больших торжеств в первый вечер не было. Когда-то меня удивляло, что Берги любой повод используют для балов и праздников. Я видела в этом признак несгибаемого оптимизма и умения радоваться каждой минуте. Тогда мне не было и девятнадцати, я считала себя очень наблюдательной, но совершенно не разбиралась в людях. Макс цинично заявил, что родственники всего лишь бесятся с жиру. Им скучно, но заняться делом, да хоть бы управлением собственного княжества, они считают ниже своего достоинства. Вот поплясать и надраться в стельку по случаю однодневного визита соседской родственницы – это они запросто.