Леди-палач
Шрифт:
Юст видимо не был настроен на долгую словесную пикировку и поэтому не стал продолжать спор, перевел тему:
— Чай будешь?
— Конечно, только на секундочку отойду.
Через десять минут мы уже пили чай с хлебом и сыром. Кошмар получил мясо, хотя некромант обижено заявил, что все свою порцию Геро уже вчера съел. Но не морить же городом питомца, поэтому от кустиков разносилось бодрое чавканье.
Выходили мы в путь сытыми и довольными. Кошмар оставался довольным ровно до того момента пока на его спине не оказалось два седока. Вот тогда мы стали свидетелями отличной актерской игры.
После этого получил ощутимую оплеуху от некроманта и резко перестал страдать, а вполне резво пошел по дороге. А мы с Юстом, как бы невзначай, обсуждали, традицию добивать больных лошадей. Некромант предположил, что это вполне практичное действие, я с ним полностью согласилась. Кошмар громко глотнул и даже немного увеличил скорость.
Дорога превращалась в тропу. Да, нет у контрабандистов и работорговцев желания облегчить свою жизнь. Вот по сколько раз в год они туда-сюда мотаются, так неужели как облагородить тропу нельзя было. Я не говорю вымостить камнями и прочее, понятно же, что это привлечет ненужное внимание. Но хотя бы ямы на тропе можно было землей засыпать.
Мой кошмарчик в какой-то момент не уследил и чуть ноги себе не переломал, а нам шеи соответственно. Тихо выругавшись, некромант постановил, что дальше мы идем пешком. Может не зря в Кринейское государство мы двигались на своих двоих? Сейчас, вспомнилось, что пешими были не только пленники, но и охрана.
Видимо о чем-то подобном думал и некромант, так как он сказал:
— Поразительная особенность людей, лучше пешком идти, чем ямы на дороге залатать.
— Ну, это же разбойники. Они не думают о комфорте пленников. — Зачем-то сказала я.
— Дело не в разбойниках, Ал. Часто встречал подобное разгильдяйство. Они же не только пленникам дискомфорт делают, но и свое время тратят. Если бы перевозили рабов в телегах, смогли бы совершать раза в полтора больше налетов.
— Юст, подожди секундочку. Ты сейчас придумал усовершенствования для разбойников? — На последних словах я не выдержала и засмеялась. Некромант тоже осознал, что в своих рационализаторских размышлениях зашел слишком далеко и поддержал мой смех. Не знаю, понял ли что-то кошмар, но и он на всякий случай заржал.
Солнце все припекало, а я пыталась вспомнить были ли на пути леса, или о теньке нам с моими спутниками придется только мечтать. Дерево мы нашли, когда солнце уже стояло очень высоко. Дерево было чахленьким и выглядело откровенно уныло.
— Не хочу хлеба с сыром. Тем более лепешки уже зачерствели. — Призналась я. — И почему в таверне не догадалась взять ещё чего-то.
Некромант пошутил, о том, что некоторые уже успели позабыть всю прелесть пресной каши на воде. А потом взмахнул руками выпуская силу. Из-под корней дерева вылез один полуразвалившийся тушканчик.
— Дохлятину есть не буду! — Решила сразу предупредить я.
Удивились почему-то этим словам все, даже тушканчик с подсвеченными зеленью глазами недоверчиво повернул ко мне голову. Некромант успокоил меня:
— Я и не предлагал! Хотел умертвия отправить за орешками и чем-то ещё съедобным. Только место здесь видимо хорошее, что здесь умудрился сдохнуть только этот мышь и то давно. Да, этот ничего нам не добудет.
— Может,
Некромант глянул на тушканчика и приказал тому искать съедобные клубни. Тушканчик уже через несколько минут начал таскать нам разные корневища. Большинство из принесенного не было ядовитым, но вкус был ужасен. Топинамбура зомби-зверек не нашел, принес парочку небольших луковиц, и на том спасибо.
Мы запекли лук и порезали хлеб с сыром — ну, что есть, то и будем есть.
Глава 9
Путь длился не так долго, как если бы мы шли в кандалах. Ногам легче, да и кошмара удавалось иногда уговорить на верховую прогулку. Вместо трех дней, дорога до родного графства заняла чуть меньше двух. Когда мы оказались на месте, где нас держали несколько дней, и где некромант страдал от борьбы с антимагическими кандалами, то мне в голову пришла идея:
— Юст, та поляна. С ней надо что-то сделать. Иначе другие путники также будут попадать в рабство. Может сожжем эту полянку?
— Нет, они просто заколдуют следующую. И все будет повторятся, нужно что-то более подвижное. Они должны сами отказаться от своих занятий.
— Эммм. Это, по-моему, уже из области сказок и чудес. Ты веришь в возможность перевоспитания преступников?
— Ал, я не о раскаянии и совести говорю. У бандитов такого не водится. Нужно, чтоб любая попытка заняться работорговлей вызывала у них физический дискомфорт.
Я по-новому взглянула на своего сопровождающего:
— А ты можешь это сделать?
Некромант немного призадумался, а потом сказал:
— Попробую, но на это нужно время. И нам лучше немного отсюда отойти, вдруг разбойники неожиданно вернуться. Да и в целом, находится здесь неприятно.
Мы отошли в заросли леса где-то на километр. И устроили себе некое подобие лагеря. Вырубили ветки и подготовили место для костра. Использовать готовую поляну не рискнули — сколько ещё «милых» полянок-ловушек. Юстиан объяснил, что скорее всего на поляне было установлено магическое оповещение. А ещё он рассказал, что, собственно, собирается совершить.
Поднять зомби — не сложное задание для любого некроманта. Но вот удержать в таком состоянии стоит больших трудов. Если иметь постоянный контакт с умертвием, то его можно постоянно подпитывать силой. Некромант же хотел призвать зомби, которые должны были просуществовать минимум несколько месяцев.
План мы составляли вместе. Пункт первый — запастись едой, пункт второй — воззвать к зомби, пункт третий — напитать их силой.
Первый пункт был сопряжен с некоторыми сложностями: найти еду в лесу только на первый взгляд легко, на самом же деле высмотреть в густых зарослях что-то съедобное — та ещё задача. Потратив два часа, изодрав одежду и исцарапав руки, мы сдались. Юстиан призвал парочку зомбо-белочек и те отправились за грибами и орехами. И вот, некогда пушистые зверьки, а нынче почти скелеты, начали приносить нам разные вкусности. И это были действительно хорошие грибы и орехи. Потом некромант отдал приказ, и белки-зомби стали притаскивать ягоды земляники. Меня разбирало любопытство, и я, не выдержав, спросила: